Le président de la BCE, Mario Draghi, peut remercier à genoux les patrons du cartel pétrolier Opep. L'inflation dans la zone euro a presque doublé en décembre par rapport au mois précédent. Cela ressort clairement d’une première estimation publiée mercredi par l’agence statistique européenne Eurostat, rapporte Business Insider.
Le niveau des prix dans les pays de la zone euro a augmenté en moyenne de 1,1 pour cent le mois dernier, après une inflation de 0,6 pour cent en novembre. Cette augmentation s'explique principalement par le prix du pétrole, qui était plus élevé qu'un an plus tôt. En conséquence, l’énergie était en moyenne 2,5 % plus chère qu’en décembre 2015. En décembre, le country club de l’Opep a décidé de limiter la production pour faire monter le prix du pétrole. La dépréciation monétaire dans la zone euro est depuis longtemps bien inférieure au niveau d’un peu moins de 2 % visé par la Banque centrale européenne (BCE). Cela s’explique en partie par la chute considérable des prix du pétrole ces dernières années. Cependant, le pétrole est devenu plus cher l’année dernière.
L'inflation, sans la volatilité des prix de l'énergie et de l'alimentation, s'est élevée à 0,9 pour cent le mois dernier. Cela signifie que l’inflation dite de base était légèrement plus élevée qu’en novembre. Les analystes d'ING soulignent qu'en fin de compte, l'inflation sous-jacente - sans tenir compte des prix de l'énergie et de l'alimentation - est décisive. Au second semestre 2017, l’effet des prix du pétrole pourrait s’estomper et il est toujours possible que l’inflation sous-jacente ne change pas grand-chose. Les salaires dans la zone euro n’augmentent encore que marginalement et la question est de savoir dans quelle mesure les entreprises voient des opportunités d’augmenter les prix.
Le département économique d'ING s'attend donc toujours à une inflation sous-jacente inférieure à 2017% pour 1,5. Cela signifie qu’il n’y a aucune raison immédiate pour que la BCE renverse la politique d’argent bon marché avec laquelle elle tente de stimuler l’économie et l’inflation. Eurostat ne fournit pas de chiffres pour chaque pays dans la première estimation. Mardi, des chiffres préliminaires ont montré que l'inflation en Allemagne avait atteint 1,7 pour cent le mois dernier. CBS présentera jeudi une première estimation de l'évolution du niveau des prix aux Pays-Bas au cours du dernier mois de 2016.
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