Le prix du pétrole à nouveau sous pression à la baisse

Le prix du pétrole, qui était d'environ 45 dollars le baril en novembre, a grimpé aux alentours de 55 dollars le baril. Toutefois, cette augmentation ne signifie pas que le prix du pétrole augmenterait encore, ni même resterait à ce niveau. L’OPEP a un bilan extrêmement médiocre en matière d’adhésion aux accords de production de ses pays limitrophes. Nous avons décrit cela dans un article précédent Et pourtant, ils produisent toujours plus que ce que le quota leur permet.

Les approvisionnements en pétrole ont considérablement augmenté
En outre, les réserves de pétrole américaines ont également augmenté considérablement ces derniers temps. Ce stock, avec un total de 533 millions de barils de pétrole stockés aux États-Unis, est à son niveau le plus élevé jamais atteint.

C’est important pour le prix du pétrole. Les négociants en pétrole savent que si le prix augmente, les Américains peuvent utiliser leurs réserves stratégiques et ainsi faire baisser le prix du pétrole en augmentant l'offre sur le marché.

Il n’y a pas que les pays de l’OPEP qui commercialisent du pétrole
Une autre raison pour laquelle une augmentation n’était certainement pas garantie est que ce ne sont pas seulement les pays de l’OPEP qui mettent le pétrole sur le marché. Plus de la moitié de la production pétrolière provient désormais d’autres pays, en dehors des pays de l’OPEP. L’augmentation de la production pétrolière est particulièrement importante aux États-Unis, grâce au pétrole de schiste. 

Ces facteurs ont fait en sorte que le prix de l’or noir s’est arrêté après la hausse initiale de 45 à 55 dollars. Au premier trimestre de cette année, le prix du pétrole a fluctué entre 53 et 56 dollars le baril.

Les producteurs de pétrole doublent
Aux Etats-Unis, encouragé par la hausse des prix du pétrole en décembre, le nombre de producteurs de pétrole a doublé en moins d'un an. À l’exception d’une semaine, ce nombre a augmenté chaque semaine cette année. Cela ressort clairement des données conservées par la société Baker Hughes. 

Des prix en baisse
Ces dernières semaines, le prix du pétrole est sorti de la fourchette étroite mentionnée et s'est retrouvé au plus bas. Le prix est tombé à 50 dollars le baril. Est-ce le signe avant-coureur d’une nouvelle baisse dans les mois à venir ?

Les experts estiment que la production pétrolière américaine va pour l’instant continuer à augmenter. Le prix du pétrole reste favorable à de nombreuses entreprises. Cela n’entrera en jeu qu’à un prix de 45 dollars ou moins le baril. On peut donc s’attendre à une pression continue à la baisse sous cet angle. 

Honorer les engagements existants
Un autre facteur est de savoir si les pays de l’OPEP maintiendront leur accord de réduction de la production. Cependant, cela pourrait devenir un facteur sans importance dans l’ensemble. 

Si les pays de l’OPEP acceptent de maintenir des niveaux de production inférieurs, voire de les réduire davantage, cela pourrait faire grimper le prix du pétrole pendant un certain temps. Cependant, on s’attend également à ce que d’autres pays non membres de l’OPEP augmentent encore leur production pour bénéficier de la hausse des prix du pétrole. Ce fait pourrait en fait faire baisser à nouveau le prix du pétrole. 

Si les pays de l’OPEP ne prolongent pas leurs accords, cela pourrait également faire baisser le prix du pétrole. En bref, il se pourrait que, quelle que soit la décision de l’OPEP, le prix du pétrole n’augmente pas de manière significative et pendant longtemps. 

Les voitures sont importantes
La demande de pétrole aux États-Unis dépend largement du nombre de voitures circulant aux États-Unis et du nombre de kilomètres que les Américains parcourent en moyenne. Cette dernière dépend principalement du nombre d’Américains qui ont un emploi. Un faible taux de chômage signifie que de nombreuses personnes doivent parcourir de longues distances pour se rendre à leur travail. 

Le chômage aux États-Unis est actuellement légèrement inférieur, autour de 4 %, à ce qu’il était avant la crise. Le nombre de kilomètres parcourus a augmenté chaque mois en 2016.

La confiance a augmenté
Ce faible taux de chômage a permis aux Américains d’augmenter considérablement la confiance au cours des derniers mois. Sur cette base, de nombreux Américains ont décidé d'acheter une nouvelle voiture. Il s’agissait souvent aussi de SUV gourmands, car l’essence et le diesel étaient bon marché.

Le nombre de SUV vendus a atteint un record absolu en un an. Cela s'applique également à la vente de camions légers.

Le nombre de kilomètres va encore augmenter
En regardant ensemble ce qui précède, cela signifie que le kilométrage aux États-Unis augmentera encore davantage dans les mois à venir. La demande de carburant augmentera également fortement. Cela est dû au nombre croissant de kilomètres parcourus, mais aussi aux voitures que conduisent les Américains. 

Ajoutez à cela le fait que l’été arrive. Cela signifie que des millions de climatiseurs en Amérique fonctionnent à plein temps. Il n’est donc pas difficile d’imaginer que la demande de pétrole puisse augmenter de manière significative. 

De quoi faire grimper le prix ?
Cependant, la question reste de savoir si cette demande peut affecter le prix du pétrole. Comme mentionné, on s’attend à ce que la production augmente et si le besoin est grand, le gouvernement américain peut toujours puiser dans les réserves de pétrole historiquement élevées. 

Ce ne seront pas seulement les négociants en pétrole, mais aussi des acteurs tels que la Banque centrale européenne (BCE), qui continueront à surveiller avec méfiance l'évolution du marché pétrolier. Le prix du pétrole va-t-il rester stable ou va-t-il encore baisser ? Cela pourrait être une raison pour laquelle la BCE rachète des obligations d’État des pays de la zone euro. Cela pourrait se poursuivre en 2018, car la banque peut juger si le risque d’une hausse de l’inflation diminue. 

Cela garantirait que le taux d’intérêt officiel, et donc également les taux Euribor, restent historiquement bas encore plus longtemps.