Les pays dits de l'OPEP ont décidé d'augmenter à nouveau prudemment leur production à partir du mois prochain. Une décision remarquable au vu du faible prix du pétrole. Le géant pétrolier russe se joint également aux plans du cartel. En revanche, la production de gaz naturel est en baisse.
Il y a quelques mois, le cartel pétrolier et la Russie ont ralenti la production pétrolière car la crise du coronavirus a provoqué une baisse significative de la demande. La production a ensuite été réduite de 9,7 millions de barils par jour ; à partir du mois d'août, une limite de production quotidienne de 7,7 millions de barils s'appliquera toujours.
Le prix du baril de pétrole Brent est relativement stable depuis la mi-juin, brièvement au-dessus de 40 dollars. Un doublement par rapport à avril, mais toujours 60% de moins qu'au début de cette année. En raison des stocks importants, le marché pétrolier n’est certainement pas encore équilibré. En outre, la pandémie du coronavirus est encore loin d’être maîtrisée et il existe un risque réel d’une deuxième vague d’infections dans de nombreux pays. De ce point de vue, l’augmentation de production proposée n’est pas nécessairement logique.
Question encore loin d’être résolue
En revanche, la demande de pétrole diminuera moins que prévu cette année, comme l'Opep l'a souligné dans son rapport mensuel publié cette semaine. Il indique que la demande de pétrole diminuera de 2020 millions de barils par jour en 8,9, contre une estimation de 9 millions de barils il y a un mois. À partir de 2021, la demande de pétrole se redressera encore, même si elle restera inférieure aux niveaux d’avant le coronavirus. La reprise motive l’Opep à ouvrir un peu plus le robinet du pétrole. Compte tenu de l’expansion de la production, une nouvelle hausse des prix du pétrole n’est pas envisagée.
Après Shell et BP, la compagnie pétrolière italienne Eni a récemment revu à la baisse ses attentes en matière de prix du pétrole, car la crise du coronavirus entraîne pour le moment une réduction des besoins énergétiques. Selon les Italiens, le prix ne se redressera quelque peu qu’en 2023 et restera en dessous de la limite de 50 dollars jusqu’à la fin de cette année.
La consommation de gaz naturel diminue de 4%
Le marché du gaz naturel est également confronté à une baisse de la demande due à la crise du coronavirus. Fin juin, le gaz s’échangeait à seulement 1,44 million de dollars d’unités thermiques britanniques. Au cours de la première moitié de ce mois, le prix a de nouveau augmenté à 1,88 $, puis est retombé. Depuis début mai, le gaz naturel se négocie sous la barre des 2 dollars. D’un point de vue historique, c’est unique.
L’Agence internationale de l’énergie (AIE) s’attend à ce que la consommation mondiale de gaz naturel diminue de 4 % cette année en raison du ralentissement de l’économie. Une remontée du prix du gaz naturel est donc peu probable, même si la production est désormais en déclin dans de nombreux pays, ce qui signifie que le prix ne devrait pas encore baisser beaucoup. La production est restée raisonnablement stable ces derniers mois.