Compte tenu des conditions météorologiques extrêmes dans un certain nombre de zones de culture importantes, le marché à terme et le prix physique de la pomme de terre devraient être fixes et à la hausse. Pourtant le marché ne veut pas monter. Tant pour les dernières vieilles pommes de terre que pour le marché à terme de la nouvelle année. Ca parle de quoi?
1. Résistance à 25 € la tonne
Malgré les rendements très faibles et les énormes extrémités qui ont caractérisé la saison dernière, la transformation record et les bonnes ventes de frites, le marché ne veut pas dépasser les 25 €. Ce niveau semble être le nouveau plafond, où auparavant des prix allant jusqu'à 40 € étaient payés en cas de pénurie. La grande quantité de pommes de terre sous contrat signifie que les transformateurs opèrent sur le marché de manière plus contrôlée. Dans le passé, c'étaient souvent les commerçants qui faisaient du bruit pour couvrir leurs obligations de vente.
2. Variétés interchangeables
L'interchangeabilité des différents types de variétés signifie que la marge de sécurité des transformateurs a augmenté. En période de pénurie, des variétés à double usage, des pommes de terre d'exportation, des pommes de terre de table et des plants de pommes de terre surdimensionnés sont également utilisées.
3. De meilleurs processus de traitement
L'amélioration et l'optimisation continues des processus de transformation garantissent que les transformateurs peuvent transformer de plus en plus de qualités différentes en frites. Alors que dans le passé, seules 50 mm au-dessus de certaines qualités et variétés pouvaient être transformées en frites, il est désormais possible de faire bien plus. Cela est également visible sur le marché des flocons. Dans le passé, il y avait souvent un approvisionnement de qualité inférieure, des refus, des pommes de terre brunies, des points bleus, etc. La saison dernière, il n’y a eu aucune offre du deuxième type. Tout ce qui entre dans l’usine n’en ressort pas. Des lignes spécialisées, nos propres lignes de flocons, des lignes d'admission avancées, des installations de mélange et de tri électronique signifient que beaucoup est possible.
4. La culture sur sable augmente
Les zones de culture de pommes de terre sont en constante expansion. Dans les zones de culture d'origine (Pays-Bas, Belgique et Allemagne), nous constatons un net déplacement vers d'autres zones. D’autres types de sols, autrefois considérés comme inappropriés pour la culture des pommes de terre, sont désormais utilisés. D'autres variétés et une mécanisation accrue signifient que de nouveaux producteurs sont ajoutés. Et avec un transport de 300 à 400 kilomètres des industries de transformation, cela garantit que les zones tampons s'agrandissent. La culture des pommes de terre frites connaît une augmentation significative dans le nord de la France, la Belgique se développe énormément en Wallonie et les Pays-Bas connaissent une forte croissance de la culture dans les zones sablonneuses. C'est comme une rivière : plus la plaine inondable est grande, moins il y a de risque d'inondation.
5. Les pommes de terre de table moins populaires
Le segment des pommes de terre de table continue de diminuer. De moins en moins de gens mangent des pommes de terre bouillies, ce qui exerce une pression sur le marché. Ces « pommes de terre excédentaires » peuvent en partie être vendues sur le marché d'exportation et combler des lacunes sur d'autres marchés. En raison de la grande quantité de pommes de terre frites sous contrat, il est possible qu'en cas de pénurie éventuelle, les pommes de terre frites disponibles soient épuisées. Toutefois, s'il n'est pas porté par le marché export (de Suisse, d'Angleterre ou de Russie par exemple), le marché continuera à connaître son sommet à 25 €.
Cela reste un produit naturel et les pommes de terre ne poussent pas sous un toit. Cela signifie qu'il reste le commerçant le plus important. Mais le fait que la structure du marché change semble être un processus irréversible.