Solynta se concentre sur le secteur des frites et chips

Solynta de Wageningen, fondée par des sélectionneurs de tomates, a investi des millions dans des pommes de terre hybrides issues de semences. Cela a commencé en 2006. Le premier brevet a été déposé en 2009, suivi des premiers tests sur le terrain l'année suivante.

En 2017, l'heure est à la prochaine innovation. Les résistances à Phytophthora ont été croisées dans un certain nombre de bonnes lignées parentales qui ont été purgées pour générer des hybrides doublement résistants. Ces différentes variétés diploïdes dotées d’une double résistance intégrée à Phytophthora sont actuellement testées sur 3 sites d’essais.

Combinaison de variétés
"Au total, environ 60 propriétés sont importantes pour une variété de pommes de terre chips ou chips. Dans la sélection hybride, nous croisons 2 parents avec environ 30 propriétés de la mère et 30 du père", explique le directeur général Hein Kruyt. « Ce sur quoi nous travaillons actuellement, c’est de combiner tous ces traits dans les lignées parentales pour créer de bons hybrides. »

Intérêt de McDonalds
Avec la pomme de terre hybride, Solynta se concentre d'abord sur le secteur des frites et chips. "Tout simplement parce que c'est là que l'on peut gagner le plus", explique Hein Kruyt. "McDonalds nous a rendu visite et nous leur avons rendu visite. Ils sont très intéressés par notre technologie. Ils aimeraient l'utiliser pour améliorer la plus grande variété de pommes de terre chips, la Russet Burbank." "Cette variété est cultivée depuis 1876", explique Pim Lindhout, responsable R&D. "L'ensemble de la chaîne des chips est orienté vers cela. Il est logique de prendre cette diversité comme point de départ."

Collaborer avec des maisons de commerce
À propos, Solynta elle-même n’a pas l’intention d’agir comme une société de commerce de pommes de terre. Il fonctionne simplement comme un obtenteur de nouvelles variétés, tout comme un obtenteur amateur le fait pour les sociétés commerciales. C'est pourquoi il fonctionnera avec des licences de variétés hybrides. Dans le contexte actuel de l'Union européenne, cette question de licence reste une question difficile, mais qui ne préoccupe pas le directeur Kruyt. "Notre modèle de revenus n'est pas menacé."

Vitesse d'élevage
L'entreprise utilise des semences de pommes de terre diploïdes pour ses variétés multirésistantes. Grâce aux marqueurs ADN, les propriétés de la lignée parentale peuvent toujours être trouvées. Cela rend la technologie très prévisible. De plus, une grande quantité de matière première peut être produite en un temps extrêmement court. Ce que l'élevage traditionnel prend 8 ans, Solynta peut le faire en 1,5 an.

L'inconvénient théorique de la graine diploïde est le fait qu'elle n'a qu'un rendement de 60 % par rapport aux variétés tétraploïdes connues. Les résultats des tests effectués par l'entreprise montrent désormais que la situation est différente dans la pratique. Le pari était d’augmenter le rendement de 10 % par an, mais ce chiffre est désormais dépassé. Le gros problème des tétraploïdes est que chaque graine est unique. Ce n'est donc pas adapté à l'élevage.

L’Europe reste traditionnelle
L’entreprise ne peut pas dire exactement quand la première pomme de terre hybride issue de semences, présentant de multiples résistances au Phytophthora, arrivera sur le marché. Il faudra encore quelques années pour que cela se réalise. Elle est en discussion avec plusieurs sociétés de négoce de plants de pommes de terre pour une éventuelle commercialisation des pommes de terre.

En outre, elle estime qu’elle ne remplacera peut-être jamais la culture traditionnelle de plants de pommes de terre en Europe. Les exportations, par exemple vers l’Afrique, sont particulièrement intéressantes à remplacer par des semences en raison des énormes coûts logistiques. Les graines sont ensuite cultivées localement et vendues. En Europe occidentale, le climat est également peu coopératif, car le nombre de jours de croissance est relativement court.