HZPC met le pied dans la porte en Chine

La Chine est connue pour être un pays consommateur de riz, mais avec une superficie de pommes de terre de 6 millions d'hectares et une récolte annuelle d'au moins 80 millions de tonnes, la pomme de terre remplace rapidement le riz. Ce n'est pas sans raison. La production de pommes de terre nécessite moins d’eau, mais surtout la sécurité alimentaire n’est pas réalisable avec le riz et est possible avec les pommes de terre.

Les habitudes alimentaires évoluent également. Cela se voit déjà dans la consommation croissante de chips. Les Chinois adorent la restauration rapide. Depuis 2000, la Chine connaît une forte croissance économique. Ton Frijters, expert chinois du HZPC : "L'économie totale de la Chine devrait dépasser celle des Etats-Unis. Des raisons suffisantes pour que le gouvernement de Pékin double sa production." Conjuguée à l’urbanisation, qui influence les modes de consommation, cette situation offre des opportunités pour l’industrie de la pomme de terre et des frites.

Nous avons besoin d'entreprises étrangères
En bref : la pomme de terre prend de plus en plus d’importance en Chine. Il y a donc beaucoup de soutien et de promotion de la part du gouvernement. "La culture doit être davantage professionnalisée et il y a un besoin de meilleures variétés. Cela nécessite des entreprises étrangères et cela nous offre des opportunités, car HZPC génère des revenus grâce aux licences de culture et de commercialisation. Cela concerne principalement les variétés de frites et de chips. Pour cela dans ce but, ils paient correctement les redevances.

Une autre façon de profiter du boom de la pomme de terre en Chine est de la cultiver. « Si vous mettez le pied dans la porte là-bas, cela peut être très rentable. » Cependant, la Chine doit également tenir compte des restrictions ; par exemple, les plants de pommes de terre ne peuvent pas être importés. De plus, une entreprise étrangère ne peut pas détenir une participation majoritaire dans une entreprise chinoise. "Il est permis d'opérer au sein d'une coentreprise", explique Frijters, "mais cela prend du temps. Le plus gros goulot d'étranglement est le fait de ne pas pouvoir prendre le volant, parce qu'on ne peut pas détenir une participation majoritaire."

D'autres problèmes incluent le virus Y, le phytophthora et la pourriture annulaire. "Les symptômes de la pourriture annulaire apparaissent dans la seconde moitié du mois d'août. C'est parfois désastreux. Tous les plants de pommes de terre sont coupés. Même en coupant la centième pomme de terre, vous transmettez toujours l'infection." Les producteurs ont également des difficultés à coordonner les niveaux d’azote et l’irrigation. "Néanmoins, de bons résultats sont obtenus. La culture à grande échelle est comparable à celle pratiquée en Europe et aux Etats-Unis."

Décideur rapide
Ce qui est bien en Chine, c’est la volonté d’aller de l’avant. "Un Chinois prend une décision plus rapidement. Les nouveaux développements et techniques sont mis en œuvre sans problème. Cela s'applique à tout : pour les voitures, mais aussi pour les races. Et il y a un besoin de belles races occidentales. L'introduction d'une nouvelle race prend 5 à 6 ans. Nous les importons sous forme de plantes stériles puis passons par le processus des mini-tubercules. Il s'agit ensuite de constituer des volumes.

HZPC dispose désormais d'une quinzaine de variétés destinées à la vente au détail, aux frites, aux chips et aux marchés traditionnels pour les différents climats du pays. "Pour chaque zone de culture, il y en a 15, une variété différente."En Chine, la volonté d’aller de l’avant est assez forte.

Photos : HZPC