La superficie est essentielle pour 2018, mais qui la détiendra ?

La (initiale) forte croissance des superficies dans les pays de l'UE-5 (+3%), combinée aux rendements élevés par hectare, signifie qu'une moyenne de 4,5 millions de tonnes de plus a été récoltée qu'au cours des 2 années de récolte précédentes. Ceci, combiné à la large couverture des clients (en particulier les usines de chips) par des contrats à prix fixe, des contrats à l'hectare et des pommes de terre en co-livraison, donne lieu à un marché pratiquement sans demande.

De nouvelles zones de culture
Les nouvelles zones de culture et les variétés émergentes assurent des rendements élevés. Les contrats au forfait sont plus souvent choisis, notamment dans les nouvelles zones de culture. L'augmentation des prix contractuels ces dernières années a également profité aux producteurs de ces zones de culture cette saison. La culture ne sera plus indispensable dans ces « nouveaux » territoires qui nécessiteront un équilibre du marché ; en termes de besoin et d’offre.

L'énorme croissance de la capacité de transformation en Europe ne suit pas l'offre cette saison. Il convient de noter que les transformateurs eux-mêmes ont été les principaux stimulateurs de l’augmentation de la superficie. Cela se fait en proposant le prix de revient majoré des contrats. En raison de la faiblesse des prix des céréales et (à l'époque) du lait, les propriétaires terriens cherchaient une autre utilisation de leurs terres et étaient donc heureux de les louer à des producteurs de pommes de terre.

En outre, la culture dans le nord de la France connaît également une croissance explosive grâce à la stimulation des transformateurs. Les conseillers d'affaires montrent également avec des sommes positives que la culture de la pomme de terre peut être lucrative par rapport à d'autres cultures. Une fois les investissements réalisés en matière de stockage et de machines, le chemin du retour s'avère très difficile.

À qui profite un excédent ?
La grande question est de savoir à qui d’autre profite la création d’une situation excédentaire simplement en plantant trop d’hectares en Europe. Le marché devra être rééquilibré en fonction de la demande de pommes de terre chips et de la quantité de pommes de terre plantées.

En raison du manque de cultures alternatives à meilleur bilan en Europe, la clé devra en partie être trouvée dans la surveillance de la zone. Selon les calculs, cet équilibre serait atteint avec une diminution des superficies de 5 à 10 % dans les pays de l'UE-5, en supposant une récolte de pommes de terre sur 5 ans. Réduire les accords à prix fixe à environ 70 % améliorera également la dynamique (forces du marché) du prix de la pomme de terre.

Ces dernières années, de plus en plus de transformateurs ont opté pour une augmentation des contrats au forfait et des volumes d'enregistrement basés sur des accords logistiques. Dans certains cas, il est même décidé de « couvrir » le volume requis, de sorte qu'en cas de mauvaise récolte, il reste encore suffisamment de matière première et qu'il soit peu ou pas nécessaire d'entrer sur le marché. Cependant, dans les années d'abondance, cela perturbe à nouveau le marché libre, car les transformateurs deviennent eux-mêmes fournisseurs de pommes de terre.

Réduction des prix contractuels
La saison à venir sera intéressante de voir quelle sera la stratégie. Une réduction des prix contractuels pourrait entraîner une diminution de la superficie, mais il reste à voir si cela suffira à rendre le marché sain.

Les producteurs sont prisonniers de leur propre système de plans de construction et d'investissements et ils essaieront donc de maintenir leurs superficies (le voisin doit rétrécir). Il est certain que les producteurs (agricoles) qui ont gagné de l'argent même cette saison en cours (prix de revient bas par rapport à des rendements élevés en kilogrammes et de bons contrats) ne voudront pas réduire leurs superficies.

Continuer à encourager la culture de la pomme de terre
Un autre défi est de continuer à stimuler la culture de la pomme de terre dans les zones où le prix de revient est trop élevé, compte tenu des prix contractuels actuels. C'est davantage le cas dans les zones de culture traditionnelles (producteurs d'argile). Les pommes de terre sont cultivées ici depuis des décennies et sont souvent vendues librement.

Cependant, le prix de revient dans ces domaines est nettement plus élevé. Cela est dû au coût élevé des terres, aux loyers plus élevés et aux courtes saisons de récolte. Les producteurs de ces régions sont généralement également des détenteurs à long terme, et c'est ce groupe de producteurs qui est le plus durement touché les années où les prix sont bas. Le résultat est une recherche de cultures alternatives à meilleur rendement telles que les pommes de terre biologiques ou de semence.

A quoi sert la saison 2018/2019 ?
La saison 2018/2019 sera donc celle des défis. Au moins une chose est claire ; une réduction de cette superficie est indispensable, en combinaison avec un meilleur fonctionnement du marché libre. Il s'agit de garantir que la nouvelle saison ne soit pas noyée avant d'être enfouie dans le sol.