Les employés d'usines de chips et de producteurs de pommes de terre en Australie ont protesté cette semaine contre le dumping de chips bon marché de l'UE qui, selon eux, est menacé. Pour le moment, rien n'indique que cela se produise réellement, pas même sur le marché néo-zélandais.
La crise du coronavirus a créé d'importants excédents de pommes de terre frites dans les principaux pays producteurs européens de pommes de terre, dont les Pays-Bas et la Belgique. Les producteurs et les transformateurs de Nouvelle-Zélande et d'Australie craignent désormais que les frites surgelées bon marché en provenance d'Europe ne perturbent leur propre marché intérieur. Les deux pays exhortent donc le gouvernement à le faire sur les restrictions à l'importation.
Les groupes d’intérêt AUSVEG et Potatoes New Zealand ont souligné que permettre à leur propre marché de chips de se remettre de la crise du coronavirus constitue un défi en soi. Même sans la pression des importations. Par conséquent, la demande intérieure de frites doit être principalement satisfaite par l’offre locale. Cependant, l’introduction d’une interdiction temporaire d’importation ne semble pas évidente, car elle nécessite une justification chiffrée suffisante. Les organisations mènent un fort lobby et indiquent être en discussion avec les ministres concernés du pays.
Manifestation chez McCain
Entre-temps, les troubles restent importants dans les deux pays. Cela s'est traduit par une manifestation au début de cette semaine à l'usine McCain de Smithon, au nord-ouest de la Tasmanie. Une centaine d'employés d'usine et de producteurs de pommes de terre étaient présents, tout comme le vice-Premier ministre et le ministre du Commerce, ce qui signifie que cette question est prise au sérieux.
La plupart des pommes de terre australiennes sont cultivées et transformées en Tasmanie. Outre McCain, l'usine Simplot est également située au nord de la Tasmanie, à Ulverstone. La troisième usine de transformation d'Australie est située à Ballarat, au nord-ouest de Melbourne, et appartient également à McCain. Une manifestation similaire a également eu lieu ici à la fin de la semaine dernière.
Pommes de terre subventionnées
Les usines, leurs employés et les producteurs qui approvisionnent les transformateurs craignent que leur propre production et leurs ventes soient mises sous pression. Ils sont terrifiés à l’idée que les surplus de pommes de terre frites (transformées) arrivent en Europe. Cet excédent est estimé tant par les Australiens que par les Kiwis à plus de 2,6 millions de tonnes plus « une quantité inconnue de chips congelées ». Étant donné que divers pays d'Europe mettent en place un système d'indemnisation pour les producteurs de pommes de terre frites, l'idée apparaît que toutes ces pommes de terre dites subventionnées sont ensuite vendues, transformées et exportées à des prix de dumping.
La crainte en Australie et en Nouvelle-Zélande est que les frites européennes inondent le marché intérieur. Cela mettrait en péril la position des usines de transformation, y compris les milliers d'emplois concernés. Les producteurs de pommes de terre, largement dépendants du marché intérieur, craignent également pour leurs ventes. La comparaison est faite avec la situation de crise dans la transformation des légumes d'il y a 20 ans, à la suite de laquelle de nombreuses usines ont été fermées.
Régimes d'indemnisation dans l'UE
Il est douteux que les craintes de l’Australie et de la Nouvelle-Zélande soient justifiées. Voici comment s'applique l'indemnisation aux Pays-Bas seulement pour des pommes de terre gratuites et pas pour les pommes de terre sous contrat. De plus, le règlement ne fera qu’atténuer la douleur et ne couvrira pas la totalité des dégâts. Le régime d'indemnisation en Belgique est encore en cours d'élaboration, mais devrait être comparable au design néerlandais. Le budget disponible ici est également beaucoup plus faible. Le gouvernement français propose également des compensations promis, mais sa mise en œuvre est encore inconnue.
Aucune preuve de dumping
Jusqu’à présent, rien n’indique que des frites européennes bon marché soient importées en Australie et en Nouvelle-Zélande. Selon les experts du marché, la Belgique et les Pays-Bas ont exporté environ 1.500 15 tonnes de frites vers l'Australie en avril. Cela signifie que les volumes sont inférieurs de près de 11 % à ceux de l’année dernière. Les prix, en revanche, ont été nettement plus élevés : +24% pour les frites belges et +XNUMX% pour les frites hollandaises. Les chiffres du mois de mai (pas encore connus) devraient permettre de savoir si cette tendance va se poursuivre.
Cependant, l'Australie et la Nouvelle-Zélande ont généralement une importance limitée pour les ventes de frites en Europe. Par exemple, la Belgique, le plus grand exportateur de frites, compte l'Australie et la Nouvelle-Zélande comme destinations d'exportation respectivement au 27ème et 71ème rang. Et cela concorde avec le fait que dans un pays comme la Nouvelle-Zélande, 85 % de la consommation de frites provient de sa propre production. production.