Feu vert à la fusion des principaux acteurs de la pomme de terre en Australie

L'entreprise familiale Mitolo est le plus grand grossiste de pommes de terre d'Australie. L'entreprise est située dans le sud du pays, où se trouvent environ 80 % de la superficie cultivée en pommes de terre en Australie. En juin, Mitolo a annoncé la prise de contrôle des activités de Thomas Foods liées aux pommes de terre. L'entreprise souhaite augmenter encore sa capacité de conditionnement et de tri des produits frais. Jusqu'à présent, Mitolo disposait de 2 usines d'une capacité de traitement journalière de 500 tonnes.

Des opportunités de vente suffisantes
L'ACCC ne voit aucune raison d'arrêter le rachat. Selon l'Autorité de la concurrence, la plupart des producteurs de pommes de terre australiens disposent d'un choix suffisant pour vendre leurs produits. Il en va de même pour les détaillants qui achètent des pommes de terre. Les producteurs craignent que Mitolo ne réduise les prix de paiement. Dans ce cas, les producteurs ont la possibilité de se tourner vers d’autres acheteurs, conclut l’ACCC. Selon l'autorité, les producteurs pourraient également se tourner vers la culture de variétés de chips.

La baisse de la consommation de pommes de terre en Australie n’est pas non plus une raison pour que l’ACCC mette fin à cette acquisition. Cette évolution affecterait également les producteurs, quelle que soit la fusion de Mitolo et Thomas Foods. L'accord entre les deux sociétés porte sur des variétés de pommes de terre qui appartiennent toujours à Thomas Foods. Selon l'autorité, il n'y a pas non plus de sensibilité concurrentielle dans ce domaine. Les producteurs et les conditionneurs continuent d'avoir accès à suffisamment d'autres variétés pour pouvoir continuer à concurrencer Mitolo.

Avec cette conclusion du CAC, plus rien ne s’oppose à la reprise. L'accord entre Mitolo et Thomas Foods prendrait effet le 1er juillet 2020.