Le prix des céréales change-t-il la donne pour les pommes de terre ?

Les zones argileuses et les zones côtières de Belgique et de France en particulier ont subi un retard important dans la récolte des pommes de terre en raison de précipitations excessives. La Belgique et la France en particulier ont connu des niveaux record de récolte de pommes de terre au cours de cette période. Les usines belges ont donc acheté de grandes quantités de pommes de terre en Allemagne, entre autres, pour faire fonctionner les lignes de chips.

Reprise difficile
Au début de cette semaine, la récolte des pommes de terre a pu reprendre, difficile et lente, mais elle s'est bien déroulée. Nous recevons désormais des signaux du champ indiquant que le rythme s'accélère chaque jour un peu plus et que la récolte se fait jour et nuit. On estime qu'aujourd'hui (16 octobre) 65 % ont été récoltés aux Pays-Bas et que la Belgique rattrape également son retard et devrait atteindre 50 %.

Cela a également légèrement refroidi le marché de la pomme de terre. La Belgique est restée inchangée, l'Allemagne a perdu un demi-euro et les Pays-Bas, comme la Belgique, sont restés inchangés. Le marché à terme semble également être dans le marasme avec davantage de pommes de terre avoir dépassé son apogée et est revenu en dessous de 7,00 € cette semaine. Ce qui a été frappant, c'est le bon chiffre d'affaires de cette semaine et la croissance continue de la position ouverte sur le marché à terme. Apparemment, l'acheteur et le vendeur s'entendent bien et les positions de couverture sont encore élargies des deux côtés du marché.

Explosion des prix des céréales
Ce qui a été frappant cette semaine, c'est l'énorme hausse du marché à terme des céréales. Depuis longtemps, il franchit à nouveau la barre magique des 200 €. Une panique considérable règne sur le marché des céréales en raison de la sécheresse persistante dans les principaux pays producteurs de céréales, comme la Russie et l'Ukraine. Cette sécheresse persistante entraînera une diminution importante des superficies cultivées dans ces pays. La récolte totale en Europe semble également décevante. Les prévisions précédentes sont revues à la baisse. Par exemple, Strategy Grains dans l’UE prévoit une récolte totale de blé pour 2020 de 129,5 millions de tonnes, contre 146,7 millions de tonnes l’année dernière et 128 millions de tonnes en 2018 (année la plus sèche des 25 dernières années).

La sécheresse dans les plaines du sud de l'Amérique renforce également le mouvement ascendant et, pour le moment, la récolte y semble également moindre en raison des influences météorologiques. Le marché à terme des céréales à Paris a touché vendredi après-midi 208,50 euros pour le mois de décembre 2020. Mais septembre 2021 grimpera aussi vers 193 €.

Influence sur la zone
Cette évolution des céréales pourrait bien avoir un impact sur les superficies en pommes de terre dans le nord-ouest de l’Europe. Ces dernières années, il n’existe pas vraiment d’alternative à la culture de la pomme de terre. Les prix des céréales étaient bas et nous avons surtout constaté une croissance de la superficie en France. En partie stimulé par les prix contractuels de plus en plus élevés proposés par les transformateurs de pommes de terre. Avec le coup dur que le corona a porté sur les ventes de frites, les stocks de frites et la persistance du confinement dans le monde entier, la balle semble rouler dans l’autre sens. Une superficie plus petite et des prix contractuels plus bas semblent être la tendance là-bas.

Cela met également sous pression l’équilibre des producteurs de pommes de terre. Les coûts croissants de culture (et de stockage) et surtout les risques croissants liés à la culture de la pomme de terre (conditions météorologiques extrêmes, risques liés à la qualité et risque de responsabilité (résiduel CIPC)) inciteront de nombreux producteurs de pommes de terre à revoir attentivement leur stratégie. Et avec la hausse des prix des céréales, une alternative moins risquée semble se présenter.