Le mois de décembre a commencé et cela signifie que le Brexit se rapproche de plus en plus. Les tensions montent pour l'industrie irlandaise des chips. Une éventuelle interdiction d'importer des pommes de terre du Royaume-Uni pourrait avoir des conséquences importantes sur l'approvisionnement au cours de l'année à venir. Dans quelle mesure les pays sont-ils dépendants les uns des autres ?
Aujourd’hui, il n’y a toujours pas d’accord sur les détails du Brexit. Cela signifie que les pommes de terre de consommation et de semence britanniques enfreindront les règles européennes de sécurité alimentaire à partir du 1er janvier 2021. Le Royaume-Uni devient alors ce qu'on appelle un « pays tiers ». C’est une perte pour l’industrie irlandaise des chips, car les pommes de terre britanniques sont populaires auprès des friteries irlandaises. Cela peut être comparé à la préférence belge pour les Bintjes en matière de production de frites.
Selon l'industrie irlandaise des chips, un Brexit sans accord important pourrait non seulement entraîner une modification prochaine du goût et du type de frites, mais il pourrait également conduire à de graves pénuries et à un ajustement des portions en Irlande. L'agence gouvernementale « Teagasc » travaille actuellement sur une variété alternative, mais il n'est pas prévu que cette variété soit commercialisable à court terme.
Impact sur les producteurs
Non seulement l'industrie des chips souffre d'un « mauvais accord sur le Brexit », mais l'impact sur les producteurs de pommes de terre est également important. L'Irlande était autrefois un important exportateur de plants de pommes de terre, mais le secteur s'est rétréci au cours des 30 dernières années. Les agriculteurs irlandais produisent 4.000 6.000 tonnes de plants de pommes de terre par an. En revanche, le pays importe chaque année plus de 1 XNUMX tonnes de plants de pommes de terre, principalement d’Écosse. Bref : la pénurie est énorme. Pour éviter des problèmes majeurs, le ministère de l'Agriculture a publié une « notification aux commerçants », encourageant l'importation d'un plus grand nombre de pommes de terre de semence et de consommation en provenance du Royaume-Uni avant le XNUMXer janvier, à titre tampon.
Si l’on regarde les chiffres d’exportation de plants de pommes de terre néerlandais vers l’Irlande, ils ne sont pas très élevés. La saison dernière, il n'y en avait que 18 tonnes et au cours des deux saisons précédentes, pratiquement rien n'a été exporté vers l'Irlande. En revanche, les exportations de plants de pommes de terre vers le Royaume-Uni sont importantes. L'année dernière, il s'agissait d'un volume de plus de 15.000 XNUMX tonnes. Un Brexit sans accord serait également une perte pour les producteurs néerlandais, car un important marché de vente disparaîtrait. Il est difficile d’estimer si cette perte peut être compensée par des exportations accrues vers l’Irlande. Les Irlandais importent désormais la majorité de leurs produits d'Écosse et devraient continuer à le faire.
La bonne nouvelle est que le Royaume-Uni a soumis à l'Union européenne une demande d'« équivalence pays tiers » pour l'exportation de plants de pommes de terre et de pommes de terre de consommation vers l'Europe. La demande doit encore passer par le processus législatif européen et n'entrera donc pas en vigueur immédiatement. Le problème est que l’Union européenne a indiqué que ce processus ne démarrerait qu’une fois les négociations commerciales avec le Royaume-Uni terminées.
Des problèmes pour les Britanniques aussi
L’impact d’un divorce compliqué entre l’Union européenne et le Royaume-Uni ne se fera pas sentir uniquement en Irlande. Une grande partie des producteurs de frites surgelées en Grande-Bretagne s'approvisionnent souvent en pommes de terre en Belgique. Ces importations seront également interdites en cas de Brexit sans accord. Les entreprises du Royaume-Uni auront donc du mal à obtenir suffisamment de matière première pour la production de chips surgelées. Dans l’ensemble, décembre est un mois passionnant pour les industries britannique et irlandaise.