La simplicité l'emporte dans l'aperçu des prix contractuels de la pomme de terre

Les transformateurs de pommes de terre sont confrontés à un défi majeur cette saison. Alors que les producteurs cherchent à se couvrir contre l'augmentation des risques liés aux prix, les usines tentent de réduire leurs positions sur une base de prix fixes. Plusieurs clients choisissent d’utiliser une stratégie sur 2 ou 3 ans. Cela évite une baisse significative des prix dans les contrats à prix fixe pour les pommes de terre frites. 

Chaque saison comporte ses défis : des inhibiteurs de germination coûteux, des coûts de culture élevés ou une offre excédentaire de produit. L’enjeu de la saison 2021-2022 éclipse tout cela. Personne ne connaît les conséquences exactes de la crise du coronavirus. Pour la première fois, il n’y a pas de problème du côté de la production, mais du côté des ventes. Cela entraînera des perturbations importantes dans la stratégie de croissance des transformateurs européens. Qu’est-ce que cela signifie pour le producteur de pommes de terre ?

Contrats pluriannuels
Les agriculteurs et les transformateurs voient des risques accrus. Cependant, leur réaction est opposée. Le producteur souhaite contracter davantage pour un prix fixe, le transformateur moins. Pour répondre à ce besoin, Aviko Potato et Farm Frites, parmi les transformateurs néerlandais, ont choisi d'entrer dans l'exploitation avec des contrats pluriannuels. McCain et Lamb Weston/Meijer (LWM) connaissent ces formes de contrat, mais ce n'est pas le cœur de leur politique. Le transformateur belgo-néerlandais Agristo reste fidèle à son contrat de tonnage d'un an.

Cette politique n'est pas nouvelle. Pour la campagne de récolte 2018, plusieurs transformateurs ont opté pour des contrats pluriannuels. L’enthousiasme suscité par cette démarche ne semble pas écrasant. La plupart des producteurs de pommes de terre préfèrent déterminer chaque année quel prix ils pensent appartenir à la saison à venir. La raison du choix d’un prix pluriannuel en 2018 (après l’année de récolte 2017) était différente. Le marché était en abondance après une récolte exceptionnelle dans l'UE-5. Avec des prix au plus bas sur le marché à terme et sur le marché physique, les producteurs ont également cherché à s'engager.

Large gamme de types de contrats
Outre Agristo, les transformateurs néerlandais disposent d'un large éventail de types de contrats : à prix fixe, pluriannuels, à terme, à prix journalier, pool ou une combinaison de tout. Proposer le volume de pommes de terre via un mix de prix est de plus en plus répandu, comme l'indiquent les transformateurs eux-mêmes. Un transformateur affirme que seulement 15 % de ses contrats sont des contrats à prix fixe d'un an. Les agriculteurs préfèrent diviser leurs risques. C’est ainsi qu’ils créent leur propre stratégie contractuelle. Parce que chaque entreprise a son propre prix de revient, aucune stratégie n’est la même, affirment les transformateurs.

Parce que Boerenbusiness ne peut pas décrire correctement ces stratégies uniques, nous nous limitons à mentionner les contrats à prix fixe pour les variétés Fontane et Innovator. Les prix sont demandés pour le début de la récolte principale au champ (généralement la semaine 36 ou 37), sèche à la grange la semaine 17 (avril) et la semaine 26 (fin juin). Dans la mesure du possible, les prix de base sont indiqués, sans primes ni bonus de qualité. Les remboursements sont de plus en plus fréquents pour le stockage en réfrigération mécanique dans la dernière phase de la saison (mai, juin et juillet). Ceux-ci sont inclus dans le prix, car le stockage sans refroidissement mécanique n'a plus lieu.

*Ce tableau est destiné à servir d’aperçu et NON à une comparaison entre les processeurs. Le tableau présente le prix de base sur 1 an sans primes ni suppléments. Agristo et Farm Frites travaillent avec le tri à 35 millimètres vers le haut. Aviko et McCain avec 40 millimètres vers le haut. LWM paie les 35 à 40 millimètres au prix journalier et paie également le prix contractuel pour la tare des pommes de terre.

Descente de terre
Comme en 2020, les usines ont choisi à l’unanimité de réaliser les plus fortes réductions sur le segment ex-terre. La raison en est double. D’une part, ils espèrent avoir accès pendant longtemps aux pommes de terre de la récolte 2020. Une prétendue pénurie touche principalement les transformateurs belges et allemands, qui bénéficient d'une couverture contractuelle moindre que les Néerlandais. En revanche, il s’agit d’une stratégie pluriannuelle dans laquelle les usines se sont engagées. Les dernières pommes de terre anciennes et les premières pommes de terre nouvelles sont généralement les plus chères achetées par une usine. Avec la nouvelle récolte, il y a toujours une incertitude quant au volume et à la qualité. Ceci est déjà connu grâce à l'ancienne récolte. Parce que ces dernières années nous avons privilégié le stockage à long terme (sur sol argileux) grâce à un refroidissement mécanique, la qualité peut être mieux garantie en juin et juillet.

Si la baisse moyenne des prix départ terre est unanime pour Fontane et Innovator (0,80 € les 100 kilos), elle disparaît à la semaine 17. Innovator est mieux apprécié et les réductions sont plus faibles. Chez Fontane la moyenne est de 0,48 € pour 100 kilos et chez Innovator elle est de 0,28 €. Farm Frites est le seul à rester stable dans ce dernier, avec une hausse de 0,03 €. Au cours de la semaine 26, cette image s’est inversée. La baisse de prix moyenne chez Fontane est de 0,25€ et celle d'Innovator est de 0,33€. Cela peut s'expliquer par le fait qu'Agristo n'a pas de contrat Innovateur la semaine 26. Cette entreprise a le prix contractuel de base le plus élevé de toutes les autres périodes, ce qui signifie que son influence sur la moyenne des 5 usines est grande. Les petits acheteurs indépendants, tels que Q-potato ou Nedato, choisissent parfois de ne pas réduire du tout les prix de leurs contrats. Cela est possible car ils traitent de plus petits volumes et se concentrent sur une qualité supérieure. La baisse des prix chez les transformateurs belges est comparable à celle des Pays-Bas.

Pas rentable
Les prix moyens des contrats pour la saison prochaine sont de 9,30 €, 14,66 € et 17,76 € à Fontane. Pour Innovator, c'est 10,91 €, 16,70 € et 18,78 €. Si l’on compare cela avec la moyenne sur 6 ans, les prix des contrats restent supérieurs à la moyenne. Cela n’est pas surprenant, car le prix de revient augmente considérablement. Principalement en raison des coûts élevés de l’irrigation, de la protection des cultures et des inhibiteurs de germination. Selon le modèle de calcul de l'ANR, le prix de revient a augmenté en moyenne de 2 € en 1,50 ans. Ils estiment le prix de revient de base pour une culture sur sol sableux à 15,80 € et pour une culture sur sol argileux à 18,20 €. Cela exclut une marge de 15 % pour le producteur. Les contrats au forfait ne couvrent donc guère les coûts.

Avant la passation du contrat, une réduction significative des prix était attendue. Finalement, cela ne s’est pas concrétisé. Les usines ont très tôt mesuré l'état d'esprit et sont arrivées à la conclusion qu'une baisse des prix de 1 à 2 euros signifierait la fin des cultures pour de nombreux agriculteurs. Aucune usine n’aspire à une diminution de la superficie. Les estimations de ce que fera la superficie dans l'UE-4 + le Royaume-Uni varient de 0 % à 5 %, ce qui signifie que lors d'une récolte normale, il y aura suffisamment de pommes de terre disponibles pour une transformation normale.

Moins de tonnes sous contrat
Une autre rumeur est un fait. Aviko Potato, Farm Frites et LWM choisissent de contracter moins de tonnes par hectare à un prix fixe. Chez Aviko, un maximum de 35 tonnes (ou 40 tonnes chez Fontane) peut être fixé à prix fixe. LWM communique à ses producteurs une réduction potentielle de 7 à 14 tonnes, mais souligne que cela ne se coupe pas avec des ciseaux. Les résultats et accords passés ainsi que les besoins des producteurs et des usines sont examinés. Farm Frites ne donne pas de chiffres absolus et donne la possibilité de prendre une option sur les pommes de terre hors contrat. Le producteur choisit d'accepter ou non l'offre du transformateur.

Les chiffres de la transformation et des exportations de frites créent la confiance
Le marché de la pomme de terre est sorti d’une vallée sombre et se redresse à nouveau. Les chiffres de transformation et d’exportation des frites inspirent confiance. Malgré une situation de confinement, la consommation reste stable. Cela donne aux transformateurs l’assurance qu’ils ne connaîtront pas un nouvel effondrement du marché en 2021-2022. Nous espérons que la vaccination à grande échelle permettra d’organiser des événements et de rouvrir le secteur de la restauration, permettant ainsi à la consommation en Europe de se redresser davantage. C’est désormais surtout la crainte d’une troisième vague qui suscite la crainte, la reprise étant repoussée plus loin dans le futur. La véritable reprise ne sera donc à nouveau discutée qu’en 2022.