Les producteurs de pommes de terre de Nouvelle-Zélande s'inquiètent pour leur survie. La cause en est les difficultés de vente des pommes de terre et les prix bas. Les producteurs blâment en partie l'importation de frites européennes. Parce que beaucoup moins de frites sont vendues sur le marché européen dans le secteur de la restauration, elles sont désormais exportées vers la Nouvelle-Zélande à des prix de dumping.
"Il existe des preuves que les chips européennes sont commercialisées à perte sur le marché néo-zélandais", a déclaré Chris Claridge, directeur de l'association industrielle Potatoes New Zealand. « Ces pratiques menacent les entreprises locales et doivent cesser. » Les frites européennes sont vendues près de la moitié du prix des frites néo-zélandaises dans les supermarchés. Beaucoup de ces frites bon marché proviennent de Belgique et des Pays-Bas.
Preuves recueillies
Potatoes New Zealand a déjà collecté des preuves de dumping l'année dernière et les a portées à l'attention du ministère des Affaires économiques. Selon Claridge, un transformateur a admis avoir fait du dumping en raison d'un excédent. Le ministère a ouvert fin 2020 une enquête sur le dumping de frites européennes. Le rapport préliminaire sera probablement publié en avril.
« La menace qui pèse sur la chaîne d'approvisionnement en pommes de terre néo-zélandaise est réelle », déclare Claridge. "Nous préconisons donc l'imposition temporaire de droits de douane à l'importation." En raison de l'offre de frites européennes bon marché, l'industrie néo-zélandaise conclut moins de contrats avec les producteurs de pommes de terre locaux.
Les ventes intérieures ne sont pas les seules à souffrir. Les exportations néo-zélandaises de puces ont diminué de 20 %, les Européens approvisionnant désormais les marchés d'exportation néo-zélandais. "Nous n'avons aucun problème avec la concurrence et le libre-échange, mais lorsque des parties étrangères exportent des produits à un prix inférieur au prix de revient, il y a une concurrence déloyale", a déclaré Claridge. Selon Claridge, les tarifs d'importation dans une telle situation sont autorisés par l'Organisation mondiale du commerce pour protéger l'industrie nationale.