Où puis-je acheter des pommes de terre frites? C'est la question qui concerne principalement les transformateurs belges. Ces dernières années, les Belges ont accumulé record sur record en matière de transformation des frites et un nouveau record de transformation sera également établi en 2022. Bien sûr, il faut des pommes de terre pour fabriquer le produit final, et ce n'est qu'un problème en ce qui concerne la récolte 2022.
Comme on le sait désormais, la récolte de pommes de terre en Belgique, mais certainement aussi dans les régions productrices de chips du nord de la France, a été assez décevante. Ceci, combiné à la soif de matières premières due à une demande toujours croissante de produits finis, pourrait donner au marché un caractère plus explosif.
Il n’est pas question de caractère explosif du marché. Bien que les prix du marché se soient redressés ces dernières semaines après la première période de stockage, l'évolution des prix peut être qualifiée de progressive. Le marché à terme du contrat d'avril 2022 s'échangeait encore à 24 € début décembre, mais a pu faire un bond en avant lorsque les différents cours de la pomme de terre se sont révélés plus élevés. En Belgique, l'initiative a été retirée avant Noël en raison d'une cotation Belgapom plus élevée (de 22,50 € à 25 € pour Fontane). Les autres pays ont désormais emboîté le pas en ce qui concerne les différentes cotations.
Effet de choc
Alors qu’une grande partie de la saison de stockage est encore à venir, la question est : et ensuite ? En ce sens, le marché à terme, avec une cotation à près de 29 euros, montre clairement le sentiment pour les semaines à venir. Avec une demande accrue de pommes de terre, il est logique de supposer que les prix en Belgique, suivis par les autres pays de l'UE-4, augmenteront à 27,50 € à court terme. Mais 30 € est également conforme aux attentes. En principe, un prix de marché, notamment pour des variétés comme Agria, Markies et Innovator, peut sans problème dépasser le niveau de 30 €. Cependant, les choses se dérouleront probablement progressivement, comme en début de saison.
Explosivité et marché de la pomme de terre ne font plus vraiment bon ménage. Payer plus pour les pommes de terre ne donne pas plus de volume dans la structure actuelle du marché. Un effet de choc, comme on le voit régulièrement sur le marché de l'oignon, ne se produit quasiment plus sur le marché de la pomme de terre, sauf s'il s'agit d'une sécheresse européenne persistante (récolte 2018) ou de précipitations trop importantes et à grande échelle (récolte 2016). Une raison importante est que de nombreuses pommes de terre ont déjà un « propriétaire » et ne doivent être payées qu'en fonction du prix actuel du marché. La conclusion est que la formation du prix du marché de la pomme de terre est devenue de plus en plus prévisible ces dernières années, notamment à partir de la fin juillet de la campagne agricole, même si l'on sait que la relation entre « le besoin en matière première et les ventes de frites » est nettement déséquilibré, notamment en Belgique et en France.