Le marché implose tôt, mais le long terme reste prometteur

Le démarrage des primeurs a été très difficile. Un printemps tardif et froid, puis une sécheresse ont conduit à un marché tendu jusqu'à il y a quelques semaines. L’ancienne récolte était finie propre. Le lien prévu avec les pommes de terre primeurs n’a pas eu lieu. Avec des premières cotations à 50 € sans offre significative, le marché a fini par démarrer. Le report quelque peu forcé de la récolte des premiers contrats par les transformateurs provoque désormais un afflux de pommes de terre à défricher. Cela entraîne une perte totale de demande de produits gratuits. En quelques semaines, le Belgapom est passé de 50 à 30 € à 17,50 € aujourd'hui (vendredi 25 août). Il s'agit d'une baisse brutale sans précédent, mais la cotation est plus ou moins nécessaire puisque les kilos co-fournis doivent également être assortis d'un prix de marché.

Le caprice caractérise le marché
Les situations de marché auxquelles nous sommes confrontés actuellement détermineront également la situation dans les années à venir. Le volume important de contrats de pommes de terre que les transformateurs concluent avec les producteurs et autres fournisseurs et la disparition ultérieure de tout tampon (lire : commerce) ne font que rendre le marché plus volatil. Être complètement hors marché (lire : perte de demande) ou manquer de matières premières - comme c'était le cas jusqu'à récemment - continue de donner au marché un caractère capricieux et donc imprévisible. Aujourd'hui, les producteurs indiquent qu'ils sont très satisfaits d'un contrat, alors que ce n'est que récemment que de grandes inquiétudes ont été exprimées quant à leur capacité à respecter leurs obligations compte tenu du développement et de l'état des cultures de pommes de terre.

En ce sens, le sentiment de malaise augmente parmi les producteurs : il ne restera finalement plus grand-chose. Que la plupart des pommes de terre ont été sous-traitées (lire : sous contrat) avant même d'être plantées. Cependant, rien ne garantit que le prix de revient sera respecté. Soit il y aura une année où les rendements moyens à l'hectare seront décevants et il ne restera rien de plus, soit il y aura une année où il faudra engager de nombreux coûts (cette saison en est un bon exemple) et les kilos en trop un montant de, disons, 17,50 € ou moins sera facturé. Il ne semble plus y avoir de juste milieu.

Ce qui est particulier, puisque les transformateurs devront tout mettre en œuvre dans les années à venir pour permettre aux producteurs de cultiver suffisamment de superficies. Après tout, les ventes de frites et les revenus qu’elles génèrent sont plus que bons. Ce à quoi ressemblera l’avenir avec la poursuite de la suppression des ailes et des amortisseurs (lire : commerce) restera un défi. Le modèle d'achat « américain » envisagé, qui semble également être mis en œuvre en Europe occidentale, est intéressant. étant donné le nombre relativement important de transformateurs et de producteurs dans une zone de travail relativement petite et les défis posés par le climat.

Pression de la maladie 
Le marché ne devrait pas s'améliorer beaucoup dans la période à venir, car les transformateurs semblent pleins. En outre, le spectre du phytophthora menace de plus en plus de zones de culture, ce qui entraîne une pression supplémentaire (offre). Dans diverses parcelles, souvent régionales, la pression des maladies a été très forte ces derniers temps en raison des conditions humides, qui ont frappé particulièrement durement des variétés comme Innovator et Agria. Des rapports réguliers signalent que le phytophthora est touché dans le tubercule, laissant les producteurs se demander comment y faire face. Avec plus de 30 % de tubercules infectés, le stockage ne semble pas être une option. Le laisser pourrir et le livrer directement du champ est probablement la moins mauvaise solution, mais étant donné l’évolution actuelle des prix du marché, ce n’est pas non plus un luxe.

Des opportunités à long terme
En fin de compte, la récolte principale totale de l’UE-4 ne devrait pas devenir un record. Un niveau nettement inférieur à la moyenne pluriannuelle est désormais conforme aux attentes en ce qui concerne les pays de l'UE-4. De plus, les pertes dues à des problèmes de qualité peuvent créer un écart supplémentaire. Sur le fond, le marché pour la saison 2023/2024 est certes prometteur, mais il faudra peut-être attendre un peu. Le marché à terme est également clairement divisé. Une cotation pour le contrat d'avril 2024 de 27,50 € n'est pas surprenante compte tenu du marché quotidien actuel, mais les opportunités dont dispose le marché plus tard dans la saison de stockage n'entraînent pas encore de baisse majeure des prix dans le cas du marché à terme.