Le paysage de la pomme de terre vieillit et décline

Un certain nombre de changements de jeu en un coup d'œil :

1. La croissance de l’industrie de transformation et la demande de frites dans le monde entier. La capacité de transformation des transformateurs de frites a considérablement augmenté ces dernières années en raison de la demande croissante de frites dans le monde, du climat croissant dans le delta nord-ouest de l'Europe et de la situation idéale à proximité de ports mondiaux tels qu'Anvers et Rotterdam. Ces facteurs ont fourni des opportunités de croissance suffisantes, les transformateurs belges en particulier répondant à ces besoins de manière plus adéquate que leurs concurrents néerlandais. Ils sont passés du statut de leader à celui de suiveur en Europe.
2. Le fait de revendiquer et de remettre les variétés sous licence aux transformateurs signifiait que les « garanties de plants de pommes de terre » pouvaient être liées aux contrats de livraison. Cela a donné à l'industrie de transformation plus de contrôle sur le marché.
3. L’échelle croissante et la structure des coûts des exploitations agricoles ont amené les producteurs de pommes de terre à adopter des comportements à risque différents. Plus de certitude dans les soldes, mais aussi dans les accords logistiques. L’essor de la culture des pommes de terre chips dans les zones sablonneuses a également entraîné des comportements à risque différents. Diverses études menées par DCA auprès des producteurs ont montré que les producteurs de pommes de terre sur sable présentent des comportements à risque différents et ont un plus grand besoin de limiter ou d'éviter les risques que leurs collègues sur argile.
4. L'augmentation significative des prix des pommes de terre dans le cadre de contrats à prix fixe a constitué le changement majeur survenu sur le marché, notamment au cours des trois dernières années. Les prix des contrats ont maintenant augmenté si rapidement que presque aucun producteur de pommes de terre ne met des pommes de terre en terre sans (partiellement) signer un contrat. En 2018, le contrat de pomme de terre Fontane pour livraison depuis le champ (semaine 40) était encore de 8,70 €, mais ce montant est passé à 17,25 € pour la campagne à venir. Pour les pommes de terre stockées, un contrat Innovator (semaine 17) est passé de 14,40 € en 2018 à 27,50 € pour une livraison en avril 2025. Il ne s'agit pas d'augmentations en pourcentage, mais de doublements. Cela a amené les producteurs à considérer différemment leurs risques et leur stratégie de vente. Les coûts de culture en forte augmentation signifient également qu'ils peuvent de plus en plus se permettre une « mauvaise » année. Alors que dans le passé, le coût des intrants pour un hectare (ha) de pommes de terre était de 3.500 5.000 à 7.500 10.000 euros, il s'élève aujourd'hui à 27,50 8 à 23 XNUMX euros. Cela change la perception du risque parmi les producteurs. De plus, d’un point de vue historique, le potentiel de hausse du marché est inférieur au potentiel de baisse. Historiquement, un contrat à XNUMX€ en avril a un potentiel de hausse de XNUMX€, mais un potentiel de baisse de XNUMX€.
5. La dévastation du commerce intermédiaire des pommes de terre rend également le marché moins flexible. De ce fait, en cas de surplus (ou de pénurie), il n’y a plus de filet de sécurité ni d’amortisseur sur le marché. Dans le passé, ceux-ci étaient souvent absorbés par les intermédiaires parce qu'ils avaient déjà pris des positions ou (re)garé leurs risques sur le marché à terme de la pomme de terre. En raison de la disparition de ce commerce intermédiaire, le nombre de transactions sur les marchés physiques et à terme diminue également sensiblement. Les transformateurs ne constituent pas un filet de sécurité sur le marché, ils ont 90 % de leurs flux fixes et peuvent évoluer à volonté. Cela a un effet modérateur dans un marché à la hausse, mais dans un marché à la baisse, cela provoque d'énormes mouvements. L’incapacité de créer davantage de demande à des niveaux de prix inférieurs rend le marché de la pomme de terre très volatil, ce qui entraîne des risques plus élevés. S’il y avait des dizaines de commerçants de pommes de terre il y a vingt ans, nombre d’entre eux ont cessé leurs activités dans les années qui ont suivi. Les commerçants ont fermé leurs portes, fusionné ou sont devenus des agents de grands transformateurs.

Les risques liés aux prix se stabilisent de plus en plus
Alors que les risques liés à la culture augmentent dans le secteur, le risque de prix semble se stabiliser de plus en plus. Le libre-échange a pratiquement disparu et le marché à terme laisse également une impression de désert. Moins de caractère physique entraîne une diminution du nombre de transactions à déclarer. Même la liste PAT (la liste des transactions dans laquelle les transformateurs néerlandais enregistrent toutes leurs transactions d'achat gratuit) est très petite par rapport au volume de pommes de terre transformées.

Cela crée un certain nombre de défis pour le secteur à l'avenir :

1. Quel est le cadre de référence des différentes cotations s'il n'y a pratiquement pas de pommes de terre gratuites échangées ?
2. Quels sont les amortisseurs du marché de la pomme de terre en cas de surplus de pommes de terre ?
3. Comment l’humeur du marché se traduit-elle dans le prix des pommes de terre ?
4. Qui détermine ce qu’est un bon prix contractuel ?
5. Quel indicateur d’humeur existerait encore si le marché à terme n’existait plus ?

Qui prend le contrôle ?
Les défis sont nombreux pour les années à venir. Mais qui ou quoi est responsable de cela ? En ce qui concerne le secteur, un énorme vieillissement du marché de la pomme de terre est imminent. L'âge moyen des responsables des achats chez les transformateurs néerlandais est actuellement de 61,5 ans et dans le commerce, de 59 ans. Cela signifie qu'au cours des cinq prochaines années, une toute nouvelle génération prendra la tête du secteur. Comment perçoivent-ils les défis tels que les risques, la logistique, la culture et la capacité de gain ? Vont-ils gérer les choses uniquement via un tableur ou parfois aussi se rendre à la ferme ?

Les changements survenus ces dernières années ne semblent pas s’inverser. Mais ils demandent des ajustements pour l’avenir. Le secteur de la pomme de terre est donc confronté à des défis de taille.