Les producteurs de pommes de terre aux Pays-Bas et dans d'autres pays européens font des allers-retours dans les champs début juin pour rattraper autant que possible leur retard. Un scénario exceptionnel jamais vu à cette échelle. À l’approche d’une nouvelle période pluvieuse, les chances de planter deviennent de plus en plus réduites.
Ce printemps (et maintenant cet été), les producteurs de pommes de terre doivent faire preuve d'une combinaison de patience, d'optimisme en matière de variété et d'une énorme persévérance. Naturellement, l’ambiance est tout simplement mauvaise parmi de nombreux agriculteurs et entrepreneurs de grandes cultures. Pendant les quelques instants secs, tout le monde est sur le pont pour planter et semer. Les pommes de terre, mais aussi les betteraves sucrières et le maïs doivent encore être semées. La plupart des travaux doivent encore être réalisés dans le sud des Pays-Bas et dans une grande partie de la Belgique. Il existe également des parcelles de pommes de terre ou des parties de celles-ci qui sont replantées parce qu'elles ont été inondées ou parce que les plants de pommes de terre ont des problèmes de levée.
Le cinquième reste à planter
À la fin de la semaine dernière, selon les chiffres de Pomme de terre Aviko près de 20 % des pommes de terre consommées aux Pays-Bas sont plantées par leurs producteurs. Cette zone est principalement située dans le Limbourg, le Brabant septentrional et la Zélande. Dans le nord et le centre des Pays-Bas, cela concerne une zone plus petite qui n'est pas enfouie. Là, le fraisage et le billonnage constituent un véritable défi. Le plus gros problème se situe en Belgique, où au moins 40 % devaient encore être plantés avant ce week-end. Au début de la semaine dernière, Viaverda (anciennement PCA) parlait même de 50 % de la superficie des pommes de terre qui n'était pas en terre. En Wallonie, la plantation est plus avancée qu'en Flandre, mais les grands producteurs y cultivent toujours aussi. Les producteurs de pommes de terre belges ont encore au moins deux semaines de travail à faire avec les plants.
Les plus grandes affluences dans le sud. Le temps est enfin devenu suffisamment sec pour reprendre les travaux de printemps et les betteraves sucrières ont été semées le 7 juin. Désormais, nous roulons jour et nuit pour acheminer les pommes de terre et le maïs le plus rapidement possible. pic.twitter.com/JTaWJRLy3G
– twan vd heijden ツ (@gerritgaatjes) Le 9 juin 2024
Il est frappant de constater que nos voisins du sud ont vu moins de chutes d'eau en de nombreux endroits en mai qu'aux Pays-Bas - même si le total mensuel régional a également atteint 240 millimètres - mais que les progrès dans le pays sont encore minimes. Des averses de pluie répétées ont rendu les champs impraticables. En France, presque toutes les pommes de terre sont désormais en pleine terre. En Allemagne, on estime qu'il reste encore 10 % à planter d'ici le week-end dernier. Cette opportunité est désormais perdue pour les parcelles du sud de l'Allemagne après les inondations.
Une 1ère fois pour tout. Et ça marche pour #récolte24 plus souvent dans le coin agricole. J'ai commencé avec mes propres plants de pommes de terre le 5 juin... J'avais imaginé quelque chose de différent. Mais quand je vois comment se portent les pommes de terre ici et là, je ne me plains pas. Encore mouillé au fond #champ #sol mou pic.twitter.com/Uc7s662EVz
– Ivo Haartsen (@ih83_zvl) Le 5 juin 2024
Front de pluie
Durant le premier week-end de juin, nous roulions parfois jour et nuit pour planter le plus possible. Malgré cet effort, d’ici la mi-juin, une superficie importante reste encore à emblaver dans les zones décrites précédemment. Les prévisions météorologiques actuelles pour cette semaine offrent peu de possibilités de reprise des travaux aux Pays-Bas. De grandes parties du pays, à l’exception de l’extrême sud, reçoivent déjà aujourd’hui de fortes précipitations.
Plus au sud, le temps est plus sec, avec seulement une petite averse de pluie. Les agriculteurs de grandes cultures ont encore environ une semaine pour enfouir le plus de terres possible. Cependant, il reste relativement froid pour cette période de l'année. Pourtant, les cultures (de pommes de terre) en terre se développent actuellement à un rythme rapide. Cela provoque à son tour quelques maux de tête car il est pour le moins difficile de protéger correctement les cultures contre des maladies telles que le phytophthora.
Transplanter une parcelle de 3 ha à partir de 8 ha. Broyez tout de suite, car le reste sort. pic.twitter.com/tXuqafJniG
– Jaap Vos (@langepacht) Le 6 juin 2024
Qualité des plants de pommes de terre
Les parcelles récemment plantées souffrent d’une mauvaise structure et d’un sol humide. « Il n'était pas déjà dix heures, mais maintenant il est plutôt cinq heures », constate un agriculteur. Il est clair que ces cultures – hormis leur date de semis tardive – ne donneront pas les meilleurs rendements. Sans parler du risque de récolte à venir. De nombreux rapports font également état de plants de pommes de terre de mauvaise qualité. Aussi bien de ce qui est déjà en terre que de ce qui est encore dans le hangar. De nombreuses pommes de terre de semence ont déjà été coupées il y a des semaines et se trouvent dans la caisse ou la benne depuis un certain temps déjà. Les problèmes de qualité sont à l’ordre du jour. Les initiés rapportent que des volumes importants ne sont plus utilisables. Les choses ne vont pas toujours mieux sur le terrain. Outre les problèmes de dégâts des eaux, il existe des tubercules fossilisés et des maladies. Ceux-ci peuvent certainement se manifester rapidement dans les pommes de terre de semence coupées. Des parties ou des parcelles entières sont transplantées localement.
La question n’est plus de savoir si toutes les pommes de terre sont plantées, mais plutôt combien ne le sont pas. Tout simplement à cause de la date tardive ou parce que les parcelles sont impraticables. Cela se produit principalement en Belgique et aux Pays-Bas. Quiconque ne peut pas quitter le pays cette semaine devra probablement faire un choix, aussi frustrant que cela puisse être. Passer d’une culture à une heure aussi tardive n’est souvent plus possible. La fin de la campagne de commercialisation en cours est évidemment fortement influencée par cette situation unique. Compte tenu de la météo prévue pour le reste du mois de juin, nous aurons probablement un temps frais et humide, avec toutes les conséquences que cela implique.
Nouvelle récolte
La nouvelle saison commence aussi d’une manière particulière. En fait, une copie de l'année dernière en termes de prix. Le début de la récolte est probablement plus précoce que la moyenne, car une petite partie des pommes de terre primeurs ont été plantées à temps et se sont développées sans problème. C’est surtout le lien avec les intrigues ultérieures qui crée un écart. Les usines semblent rester silencieuses, mais en coulisses, elles tentent de résoudre les problèmes du mieux possible. Cela signifie utiliser l'ancienne récolte avec parcimonie, consacrer suffisamment de temps à l'entretien des lignes et aux vacances, et acheter davantage de pommes de terre lorsque cela est possible. La situation actuelle offre des opportunités de se prémunir contre des niveaux de prix relativement élevés, mais il faut d’abord que les pommes de terre poussent.