Le géant de la chimie Bayer se lance dans le monde de la pomme de terre en nouant un partenariat avec le néerlandais Solynta. Cette entreprise développe des pommes de terre à partir de semences depuis 2006. L'accord avec Bayer devrait garantir que les premières variétés commerciales seront bientôt disponibles sur le marché africain.
Solynta de Wageningen travaille au développement de ce que l'on appelle vraie graine de pomme de terre (TPS), en bref : pommes de terre de semence. L'entreprise a été créée en 2006 et a présenté en 2011 les premiers « plants de pommes de terre ». Leur travail a souvent été considéré comme novateur et révolutionnaire. Dès 2017 présenté l'entreprise a développé une variété à deux résistances, mais cela n'a pas conduit à une percée commerciale. En 2021, 21 millions d’euros supplémentaires ont été levés récupéré entre investisseurs pour accélérer le développement. D'autres sociétés de sélection mènent également des recherches sur les pommes de terre à partir de semences.
25 grammes de semences remplacent 2.500 XNUMX tonnes de plants de pommes de terre
L'entreprise conclut actuellement un partenariat avec Bayer pour produire et commercialiser commercialement des pommes de terre à partir de semences. Les deux parties l’ont annoncé aujourd’hui (24 juin). Le Kenya et l'Inde sont les deux premiers pays où les variétés TPS sont disponibles. Un sac de 25 grammes de semences remplace alors 2.500 XNUMX tonnes de plants de pommes de terre traditionnels. Cela simplifie grandement le transport vers des destinations lointaines et difficiles d'accès.
Selon Frank Terhorst de Bayer, l'avantage pour cette entreprise est qu'elle peut soutenir les petits agriculteurs d'Afrique et d'Inde et ainsi améliorer la sécurité alimentaire d'un pays. « Nous espérons que les pommes de terre cultivées à partir de semences auront un impact positif sur les communautés. » L’un des plus grands défis pour ces producteurs est la disponibilité d’une matière première de haute qualité. Les semences de pommes de terre ne sont pas porteuses de maladies et peuvent donc faire une grande différence. Pour commercialiser le produit, Bayer utilise son réseau existant de vente de semences potagères.
Focus sur les grands marchés
Selon Peter Poortinga, PDG de Solynta, la sélection hybride est désormais un concept éprouvé. "La collaboration avec Bayer garantit que nous... vraie graine de pomme de terre peut être utilisé commercialement à plus grande échelle dans le monde entier. L’Inde est le deuxième marché mondial pour les pommes de terre, c’est pourquoi l’entreprise s’y concentre. Au Kenya, la pomme de terre est le deuxième aliment le plus populaire.
Il reste à voir dans combien de temps nous verrons des pommes de terre hybrides issues de semences en Europe occidentale. En 2021, Solynta a annoncé une collaboration avec Averis, la société d'élevage d'Avebe. Il avait alors été annoncé que les premières variétés commerciales étaient attendues pour 2027. L’avantage du procédé de sélection hybride est qu’il peut mettre sur le marché une variété résistante en cinq ans, alors que la sélection traditionnelle prend quinze ans. Malgré près de deux décennies de recherche, l’utilisation de variétés hybrides n’a pas encore été commercialisée.
Nouvelle direction
Plus tôt cette année, Solynta a annoncé une nouvelle identité avec laquelle elle passe d'une organisation purement axée sur la recherche à un travail commercial. La collaboration avec Bayer n’est pas une grande surprise. Outre le recrutement de Peter Poortinga (ancien PDG de Plukon Food Group), Joost van Regteren a également rejoint l'entreprise en tant que CCO. Il a auparavant travaillé comme responsable du développement du marché au sein de l'activité semences potagères de Bayer.