Les développements dans la culture néerlandaise des pommes de terre chips sont pour le moins particuliers. Depuis plusieurs années consécutives, la récolte totale de pommes de terre de consommation ne dépasse plus la moyenne pluriannuelle de 3,6 millions de tonnes.
La saison dernière également, diverses raisons ont conduit à une nouvelle révision à la baisse du chiffre du CBS (à 3,31 millions de tonnes, -8%). Cependant, aux Pays-Bas, la superficie ne diminue pas (voir graphique ci-dessous), mais il semble évident que, d'une manière ou d'une autre, les kilos à récolter sont décevants. Les printemps tardifs des années de culture 2023 et 2024 y auront joué un rôle.
Récolte de pommes de terre décevante
Le fait que la récolte totale de pommes de terre aux Pays-Bas soit décevante depuis plusieurs années n'a pas empêché les usines de chips situées sur le sol néerlandais d'augmenter considérablement leur capacité de transformation. Le besoin de matières premières a en premier lieu provoqué une énorme augmentation des prix contractuels. En conséquence, la part des pommes de terre gratuites a encore diminué. En conséquence, dans les années où le volume de tonnes par hectare est faible, comme cette saison et la dernière, le prix du marché peut atteindre des niveaux sans précédent sans trop de combat. L'été dernier, les dernières pommes de terre gratuites de l'année de récolte 2023 se négociaient à 60 € les 100 kilos. Cette saison également, le prix du marché ne semble pas pouvoir ralentir, avec une moyenne d'environ 30 € les 100 kilos, alors que l'essentiel de la saison de stockage est encore à venir.
Augmenter la capacité de traitement
Pourtant l’article paru cette semaine sur Boerenbusiness mentionne : Prix du contrat de Lamb Weston a rapporté pour la saison 2025/26 que, pour la première fois cette décennie, la capacité de transformation dépasse la demande du produit final. Le temps nous dira quel sera l’effet à long terme de cette situation sur le marché libre et les prix contractuels. Dans tous les cas, les transformateurs peuvent mieux gérer les flux de matières premières, ce qui ne sera en principe pas favorable à l’évolution des prix du marché.
La culture change
Autre fait observable, les superficies aux Pays-Bas, mais aussi en Belgique, apparaissent en tête. C'est surtout en France que la superficie des pommes de terre frites a considérablement augmenté. En Allemagne également, où la superficie totale des pommes de terre est restée plus stable ces dernières années, on constate un net déplacement de la superficie des pommes de terre féculentes et de table au profit des pommes de terre frites. L'évolution des superficies en pommes de terre au sein des pays de l'UE-4 pourrait encore s'accentuer dans les années à venir s'il s'avère que la différence de prix de revient continue de jouer un rôle.
Le coût n'est pas un problème
L'Union néerlandaise des cultures arables (NAV) a déclaré qu'en raison de la nouvelle augmentation des coûts de culture des pommes de terre, le prix contractuel devrait augmenter de 2025 à 2 euros par 3 kilos en 100, en partie parce que les rendements ont été décevants. On sait désormais que les transformateurs n’ont pas accepté cette décision. Peut-être pour le mieux, car cela intensifierait encore la concurrence entre les producteurs des différents pays de l'UE-4, ce qui pourrait conduire à un nouveau transfert des superficies vers l'Allemagne et la France.