Le transformateur de pommes de terre McCain suit la ligne de stabilité dans ses contrats à prix fixe pour la récolte de pommes de terre 2025. Seule la sortie champ, pour la variété Fontane, voit une correction de prix. « Il est important que tous les acteurs du secteur puissent gagner leur vie correctement », déclare le directeur des achats Hans Langereis. « Ce n’est qu’en travaillant ensemble que nous pourrons assurer un avenir positif à la culture de la pomme de terre aux Pays-Bas. » L’entreprise canadienne s’y est engagée.
Il n’est pas surprenant que les prix contractuels des frites chez McCain n’aient pratiquement pas changé cette année. C'est uniquement dans le segment hors-sol que l'entreprise met en œuvre une réduction pour la variété Fontane. Ce montant passera de 17,50 € à 17,25 € pour 100 kilos. Innovator reste à 19,75 €. Dans les deux autres périodes de livraison (semaine 17 et semaine 26), les prix restent inchangés. 27,30 € et 29,25 € pour Fontane et 29,70 € et 31,75 € pour Innovator.
différences de prix
« Sur toute la durée du contrat, la différence entre Fontane et Innovator est désormais de 25 € par tonne », explique Langereis. « Nos prix reflètent la situation de l'offre. Au niveau du grenier, l'offre est parfois limitée en fin de saison, tandis qu'au niveau des champs, l'offre est excédentaire. De plus en plus de transformateurs sont confrontés à cette situation. D'où les fortes hausses de prix sur le marché libre : de 60 € pour les dernières vieilles pommes de terre à 8 € pour la nouvelle récolte. Une telle différence n'est souhaitable pour personne. »
McCain est confronté à des prix de pommes de terre de semence plus élevés cette année. « Nous essayons de travailler de manière neutre sur le plan budgétaire et choisissons de répercuter cette dépense sur les producteurs », explique Langereis. « McCain fait office d'intermédiaire entre la maison de commerce et le producteur, mais cela implique du travail et des coûts. Le personnel s'occupe de la planification et de la livraison. Si un lot acheté est décevant, il ne sera pas livré au producteur et c'est le risque pour l'usine. Un bon service avec les pommes de terre de semence est apprécié par nos producteurs. Nous pensons donc qu'il est juste de répercuter directement les augmentations de prix. »
« Un prix contractuel plus élevé était nécessaire »
En quatre ans, l’entreprise a vu le coût des semences de pommes de terre augmenter jusqu’à 75 %. Dans le même temps, les prix des contrats ont également augmenté au cours de cette période. « De 75 € en tout-terrain à plus de 100 € la tonne en sortie de hangar », connaît-il. « Ces augmentations sont bénéfiques pour l'ensemble du secteur. Un producteur peut vivre de la culture de consommation, en tant que transformateur, nous pouvons nous contenter de cela et le producteur de pommes de terre de semence obtient également un prix équitable. Il n'y a plus beaucoup de marge de progression sur le marché de la vente des produits finis. On voit que la tendance s'inverse et que les Pays-Bas - mais aussi d'autres pays européens - perdent leur position concurrentielle si les prix continuent d'augmenter. Nous devons empêcher cela. »
Langereis est pleinement conscient des risques encourus par les producteurs. « C'est pourquoi il est si important de pouvoir gagner de l'argent. Ce programme à long terme nous tient occupés. Prenons l'exemple de la protection des cultures et de la fertilisation. En tant que secteur, nous ne voulons pas nous retrouver dans une situation où nous sommes à la merci de l'opinion publique, comme c'est le cas pour d'autres cultures ou secteurs de l'élevage. En agissant maintenant, nous espérons éviter cela. »
Ambitions régénératrices
L’une des façons de rester en avance est la culture régénératrice. Selon McCain, les Pays-Bas sont à cet égard en avance sur les autres pays européens. Langereis : « L'année dernière, nous avons doublé la superficie. Cette année, nous souhaitons qu'au moins 30 % de la superficie totale de McCain aux Pays-Bas soit régénératrice. » Les producteurs participant à ce programme, qui existe depuis 2023, reçoivent 5 € par tonne, en plus du prix de base. Il existe également une réduction d'intérêt de 3 % sur les investissements concernés, dont Rabobank prend 1,5 % et McCain l'autre moitié. Langereis se réjouit de constater que de plus en plus de transformateurs lancent des initiatives similaires, en gardant à l’esprit l’avenir de la culture de la pomme de terre frite.
Selon l’entreprise familiale canadienne, l’attention portée à des questions telles que l’environnement et l’environnement ne doit pas se faire au détriment de la production de pommes de terre. L'entreprise a une forte ambition de croissance à l'horizon 2030. Aux Pays-Bas, d'importants investissements sont réalisés à Lelystad et à Lewedorp, mais une expansion de la production est également en cours en France. L’entreprise souhaite également devenir active localement dans davantage d’endroits en Europe. « L’ambition de croissance ne se concentre pas uniquement sur les frites », ajoute le directeur des achats. « L’ambition de McCain est d’augmenter la part des produits McCain dans l’assiette des consommateurs. Pensez à toutes sortes de snacks à base de pommes de terre et d’autres légumes. »
Tare au sol
L’année dernière, McCain a assoupli ses conditions concernant la tare des pommes de terre. Cette année, le transformateur annonce qu'il surveillera de plus près les tares de terre et les lots contenant des matières étrangères. « Nous constatons parfois des excès, où des lots sont livrés avec 25 % de terre, ce qui peut, dans le pire des cas, provoquer l'arrêt d'une usine. La perte de coûts est alors énorme », explique Langereis. « Cela s'applique également aux lots qui contiennent, par exemple, des pierres, du bois ou du verre. »
Langereis est désormais actif en permanence depuis un an en tant que « directeur des matières premières » chez McCain, après avoir précédemment occupé ce poste à titre intérimaire. Il peut s'appuyer sur trois décennies d'expérience en gestion dans des entreprises telles que Unilever, FrieslandCampina, The Greenery et Cargill. Il a fait forte impression dans le monde de la pomme de terre et n’a pas peur de poser des questions critiques ou de s’exprimer publiquement avec un point de vue nouveau. Par exemple, l’été dernier, il s’est produit au journée de démonstration de pommes de terre.
Transparent, fiable, stable
Langereis considère la réintroduction de PotatoNL comme une étape importante pour le secteur. « Je suis extrêmement heureux que les producteurs, les négociants et les transformateurs aient une fois de plus travaillé ensemble pour créer une cotation transparente et fiable des pommes de terre », déclare-t-il. « Cela montre que nous pouvons réaliser des choses ensemble. Je ressens encore trop souvent le sentiment du « eux contre nous » parmi les producteurs. C'est dommage. Si nous voulons progresser en tant que secteur, nous ne pouvons le faire qu'ensemble. Non pas en nous visant les uns les autres, mais en visant ensemble un avenir sain aux Pays-Bas. »