Le secteur de la pomme de terre en Inde, deuxième producteur mondial de pommes de terre, est en pleine transformation. Pendant longtemps, la culture était artisanale et traditionnelle. Grâce aux nouvelles techniques et à de nombreuses connaissances occidentales, la chaîne se modernise à un rythme rapide. Cela fait du pays un concurrent redoutable sur le marché de l’exportation.
Avec plus de 1,4 milliard d’habitants, l’Inde est le pays le plus densément peuplé du monde. Le marché de vente des entreprises agroalimentaires est donc énorme. La population est quatre fois plus nombreuse que celle des États-Unis et consomme en moyenne 25 kilos de pommes de terre et de produits à base de pommes de terre par an. À titre de comparaison : aux États-Unis, cela représente près de 50 kilos et aux Pays-Bas, cela représente même 67 kilos. Théoriquement parlant, il existe encore un fort potentiel de croissance. Traditionnellement, l’Inde s’appuie fortement sur les importations pour répondre à la demande de snacks à base de pommes de terre.
Nouvelles variétés
Ces dernières années, d’importants investissements ont été réalisés dans les technologies agricoles pour augmenter les rendements des pommes de terre. L'Institut central de recherche sur la pomme de terre (CPRI) et des entreprises privées ont développé de nouvelles variétés de pommes de terre à haut rendement et résistantes aux différentes conditions climatiques des zones de culture. De nouvelles variétés telles que Kufri Lima et Kufri Karan présentent une résistance élevée au phytophthora.
La variété de pomme de terre la plus populaire pour la transformation en Inde est de loin la Santana. Cette variété allongée à chair jaune a été introduite en Inde par McCain en 1997, lorsque l'entreprise a commencé la construction d'une usine de frites à Mehsana, dans le nord du Gujarat. La variété a été sélectionnée par la société néerlandaise Van Rijn, après quoi les droits d'obtention ont été repris par KWS Group Potato en 2010. En 2016, STET Holland a acheté les droits. Dans la plupart des pays, les droits des obtenteurs de variétés végétales ont désormais expiré, mais en Inde, la variété reste protégée jusqu'en 2035.
Investissements
La demande croissante de produits transformés à base de pommes de terre a conduit à des investissements majeurs de la part des entreprises de transformation alimentaire. Des géants internationaux tels que McCain Foods, ITC et Pepsico ont étendu leurs installations de transformation en Inde pour assurer une production constante de frites, de chips et d'autres collations. Cela s’applique également aux entreprises indiennes telles que Haldiram et Balaji Wafers, qui augmentent leur capacité de production et investissent dans la transformation.
Un acteur relativement nouveau est Agristo. En 2022, leur usine de Bijnor, dans l'Uttar Pradesh, a commencé à produire des flocons de pommes de terre. L'entreprise familiale travaille en collaboration avec l'entreprise locale Masa Global Food. Début mars, la princesse Astrid de Belgique a donné le signal symbolique de démarrage d'une nouvelle ligne de production de puces au même endroit. L'investissement initial de 25 millions d'euros sera suivi de 80 millions d'euros supplémentaires, portant la production à 80.000 2.500 tonnes de flocons et de frites par an. Agristo Masa travaille avec XNUMX XNUMX agriculteurs locaux pour l'approvisionnement en pommes de terre.
La technologie
Malgré sa production importante de pommes de terre, l’Inde a toujours été confrontée à d’importantes pertes après récolte en raison du manque d’installations de stockage adéquates. Environ 30 à 40 % des pommes de terre sont perdues avant d’atteindre le marché. Les investissements dans des installations de stockage modernes contribuent à réduire ces pertes. En particulier, l’introduction de systèmes de refroidissement et de refroidissement mécaniques contribue à réduire les pertes. Les initiatives gouvernementales aident les agriculteurs à accéder à la technologie et aux opportunités de vente.
L’agriculture de précision fait également son entrée. Des drones, des images satellites et des analyses de sols sont utilisés pour optimiser l’utilisation des engrais et de l’irrigation. Dans des États comme l’Uttar Pradesh, le Bengale-Occidental et le Bihar – les plus grandes régions productrices de pommes de terre en Inde – les systèmes d’irrigation intelligents contribuent à réduire la consommation d’eau tout en garantissant des rendements stables.
Croissance des exportations
Le marché d’exportation des produits à base de pommes de terre indiens gagne en force. Traditionnellement, elle s’est concentrée sur les pays d’Asie du Sud et du Moyen-Orient. Les exportations de l’Inde ont augmenté grâce à des améliorations de la qualité et à une logistique plus efficace. La demande croissante de frites surgelées, de chips et d’autres snacks à base de pommes de terre y contribue.
Outre Agristo Masa, d’autres entreprises internationales ont investi dans la transformation de la pomme de terre en Inde. En janvier, GreenFay Farm Foods a annoncé l'ouverture d'une usine de production de flocons de pommes de terre au Gujarat, destinée aux marchés nationaux et d'exportation. En février, la société indienne d'engrais KRIBHCO a conclu une coentreprise avec le transformateur de pommes de terre néerlandais Farm Frites pour créer une usine de transformation à Shahjahanpur dans l'Uttar Pradesh. Même les gouvernements locaux investissent dans la transformation de la pomme de terre. Dans le district d'Una, le gouvernement de l'Himachal a annoncé le financement d'une usine de flocons de pommes de terre.
Ces dernières années, la production de pommes de terre a augmenté de manière constante. Selon les données du gouvernement, la récolte totale de pommes de terre en Inde au cours de la saison 2024/25 devrait atteindre 59,57 millions de tonnes. Cela représente 2,59 millions de tonnes de plus que la saison précédente.