Une tempête parfaite plane sur le marché de la pomme de terre

La grande question est : qui attrapera le couteau qui tombe ? Il est rare de voir tous les ingrédients négatifs du marché se réunir ainsi. La dernière fois, c'était pendant l'épidémie de coronavirus, lorsque le marché s'est également complètement effondré.

Printemps
Alors que les deux dernières années ont vu une hausse du prix de la pomme de terre au printemps et que le printemps a été extrêmement tardif et humide, le contraire semble être le cas pour la récolte 2025. L'hiver a été relativement sec, avec même quelques légères gelées nocturnes, et maintenant le temps printanier est précoce et beau. Selon les prévisions météorologiques, cela pourrait durer encore un certain temps. Une bonne structure avec des températures élevées assure un démarrage rapide dans les premières zones de croissance.

Zones de croissance précoce
Cette semaine, les espaces bordelais seront quasiment plantés. Les travaux ont débuté cette semaine dans le Palatinat et devraient débuter dans le Land de Rhénanie la semaine prochaine. Cela faisait longtemps que nous n'avions pas pu débuter aussi tôt la saison dans d'aussi belles conditions. Si le temps reste bon, la récolte principale pourra être semée d'ici trois semaines. Bien sûr, cela ne dit rien sur le rendement final, car tout peut encore arriver (gel, sécheresse, etc.).

Exportations
Les exportations de pommes de terre sont également au point mort ces dernières semaines. Cela s’est relativement bien passé, avec une bonne demande de différentes parties du monde, mais cela ne semble plus être le cas. Les ventes à destination de l'Afrique en particulier sont au point mort en raison d'une offre importante en provenance d'Égypte. Les initiés murmurent qu'il s'agit de pommes de terre qui étaient destinées au marché européen, mais que leur commercialisation a été annulée, et qu'elles sont donc désormais proposées sur le continent africain à n'importe quel prix.

Couverture des processeurs
En fin de compte, la principale demande de pommes de terre en Europe doit provenir des transformateurs. Il s'agissait d'une activité saisonnière pendant la période hors terre en raison de la couverture d'un nombre considérable de transformateurs. Cela a créé un effet bulldozer sur le marché et même une baisse des prix n’a pas pu créer plus de demande. Le prix est tombé bien en dessous du prix de revient et est égal au niveau de prix actuel de Belgapom.

La plupart des transformateurs avaient/ont également une bonne couverture pour la saison de stockage. On supposait que les ventes de frites seraient au moins aussi élevées que les années précédentes et qu’elles augmenteraient même légèrement. Avec une légère croissance, un stock supplémentaire suffisant devrait encore être acheté au prix du jour. Juste avant Noël, il y a eu une demande supplémentaire pour certaines variétés spécifiques de pommes de terre (Innovator) de la part d'un nombre limité de transformateurs. La couverture était suffisante mais pas sur des races spécifiques. Cette ruée vers les variétés de restauration rapide a englouti le reste du marché de la pomme de terre avec elle.

Les transformateurs belges sont restés prudents face à l’augmentation des prix (ce qui a provoqué de nombreuses grognes parmi les producteurs belges). Les transformateurs belges n’avaient cependant pas besoin de variétés de restauration rapide. Les ventes concernaient principalement des variétés de type Fontane et l'offre était (est) suffisante en raison de problèmes de qualité, entre autres. Lorsque la couverture des variétés de restauration rapide a été achevée début février, la demande dans son ensemble a également disparu du marché. L’absence de demande en pommes de terre et la faiblesse des ventes du produit final (et donc de la croissance du stock de frites) ont entraîné une chute complète de la demande. Résultat : des prix en forte baisse.

Chances
Maintenant que le marché est entré dans une sorte de tempête parfaite (début du printemps, large couverture, ventes en baisse et exportations modérées), la question est de savoir ce que le marché va faire ensuite. Beaucoup dépendra de la reprise des ventes de frites. Les opportunités et les menaces géopolitiques jouent également un rôle. Si Trump déclenche une guerre commerciale, cela pourrait également offrir des opportunités de vente de frites d’Europe vers d’autres parties du monde. Le stock final de pommes de terre jusqu'à la fin de la saison sera également déterminant. S'il y a beaucoup de déversements ou de rejets à ces prix bas (en dessous du coût) avec une possible saison de croissance modérée dans les mois de mai et juin, il peut toujours y avoir de nouvelles opportunités à la fin. Toutefois, à court terme, la stabilisation est la meilleure chose que le marché puisse faire.