À quel point le climat est-il sec dans les zones de culture de pommes de terre ?

Aux Pays-Bas, le déficit de précipitations s'élève désormais à 87 millimètres. Le KNMI s'attend à ce que ce chiffre atteigne près de 140 millimètres dans les semaines à venir, ce qui est bien au-dessus de l'ancien record de 1976. Il existe de petites différences régionales. Les régions côtières des Pays-Bas en particulier – de Den Helder à Sluis – deviennent désormais brun foncé. Dans la plupart des cas, seules quelques dizaines de millimètres sont tombées depuis le début du mois de mars.

Vous pouvez prolonger cette ligne jusqu'au Havre au moins ou peut-être même plus au sud en France. En France, il est tombé en moyenne 88 millimètres le mois dernier, mais ici aussi le côté ouest est très sec. La Belgique a enregistré une moyenne de 47 millimètres et les Pays-Bas seulement 30 millimètres (contre une moyenne de 40).

Bloqué
Le nord-ouest de l'Europe est actuellement en proie à une forte zone de haute pression qui bloque les averses. Où tombent-ils alors ? L'Espagne et l'Italie sont « bien » dotées en précipitations, comme ce fut le cas tout au long du printemps. Selon les météorologues, cette zone de haute pression restera présente toute la semaine, après quoi elle se déplacera lentement vers l'ouest. Une zone de basse pression pourrait entraîner un temps plus changeant à la fin du mois de mai. Des précipitations importantes tomberont, mais pas dans les dizaines de millimètres qui pourraient mettre fin à la situation de sécheresse.

Les producteurs de pommes de terre regardent l’évolution de la météo avec des sentiments mitigés. D’un côté, ils craignent pour le développement de leurs cultures. D'autre part, ils espèrent que la sécheresse pourra entraîner un changement d'humeur sur le marché de la pomme de terre, qui continue de baisser. Apparemment, ce marais est loin d’être asséché.

La situation actuelle de la récolte principale ne peut pas encore être qualifiée de désastreuse. Les plantes émergent à peine et vivent du peu d'humidité qui est encore présente et qui se trouve dans le tubercule. Dans cette phase végétative, les plantes peuvent se contenter de relativement peu d’humidité. Ce n’est que lorsque la phase de régénération commence que cela change. Cependant, une mauvaise tuberculisation est prise en compte. Le contraire de l'année dernière.

pommes de terre primeur
Les pommes de terre précoces ont été plantées à temps dans toute l'Europe. Non seulement dans les régions précoces (Palatinat, Tholen, Bordeaux, Flandre occidentale) mais aussi dans d'autres endroits, les pommes de terre pouvaient être plantées tôt. La participation a été bonne, mais il faut maintenant de la pluie pour obtenir un rendement raisonnable. Grâce à la combinaison de nombreuses heures d'ensoleillement, de températures élevées et d'une date de plantation précoce, les premières pommes de terre primeurs sans peau ferme sont en vente depuis une semaine.

Ce n’est pas seulement le manque d’humidité qui joue des tours aux cultures. Un vent d’est froid et une faible humidité relative ne sont pas non plus vraiment bons pour la croissance. La semaine dernière, il y avait encore des gelées nocturnes locales. Pendant la journée, le mercure pourrait bien dépasser les 20 degrés cette semaine, mais la nuit, il fera encore assez froid. D’autres cultures comme les oignons le remarquent également. Son développement ne se déroule pas très bien, constatent les producteurs. Les producteurs polonais en particulier le remarquent. Il y fait également sec depuis un certain temps et les températures sont relativement basses. Cela restera le cas dans les semaines à venir.

Le printemps sec a été suivi d’un hiver sec. Les réserves d’humidité du sous-sol sont donc particulièrement faibles. C’est particulièrement le cas aux Pays-Bas, en Belgique et dans le nord de l’Allemagne. Cela se voit également clairement dans la diminution de la taille des rivières. Le niveau du Rhin a désormais diminué de moitié par rapport à l'année dernière.

Des revenus records ?
La dernière fois qu'il a fait aussi sec au printemps, c'était en 2022. À cette époque, il est tombé en moyenne 104 millimètres dans notre pays. L’année 2018 est encore fraîche dans nos mémoires, mais ce printemps-là fut très humide. 2011 est une autre année relativement récente qui a été très sèche avec seulement 49 millimètres au cours des trois mois de printemps. Jusqu'à présent, ce printemps, le chiffre est de 36 millimètres. En fin de compte, la récolte 2011 ne s’est pas avérée négative. Aux Pays-Bas, une moyenne de plus de 53 tonnes par hectare a été récoltée et ce record n'a même pas été égalé en 2017. Cela est principalement dû à un été humide supérieur à la moyenne, qui a finalement beaucoup corrigé.

En ce qui concerne l'UE-4, un bon rendement à l'hectare a également été observé en 2011, mais pas un record. Depuis 2018, les moyennes sont considérablement plus basses que durant la même période précédente. Peut-être en raison des conditions météorologiques extrêmes et d’autres facteurs, les événements les plus importants d’antan ne seront plus possibles de sitôt. Un volume de pommes de terre plus important provient principalement de la largeur (plus d'hectares) et non de la hauteur (plus de kilos par hectare).

La récolte de pommes de terre peut se redresser de manière significative
Il est clair que la sécheresse a un impact sur les récoltes. Cela implique-t-il directement que la récolte sera décevante ? Certainement pas. L’expérience passée montre qu’une récolte de pommes de terre peut se rétablir de manière significative lorsque des précipitations importantes tombent au bon moment (fin juillet/début août). Cela s’est produit plus souvent au cours des vingt-cinq dernières années. Traditionnellement, la sécheresse est un bon exhausteur de goût pour le marché de la pomme de terre. Il n’y a aucun signe de cela jusqu’à présent. En tout cas, les transformateurs n’y sont pas (encore) réceptifs. L’ambiance sur le marché des puces électroniques est tombée à un tel point dans le désarroi que la situation sur le terrain n’a pour l’instant aucun contrôle sur elle. Les usines sont toujours confrontées à une grande disponibilité de pommes de terre de stockage. Ces équipements pourraient être nécessaires de toute urgence dans trois mois pour la transition vers la nouvelle saison de transformation.