Les producteurs européens de frites surgelées sont les grands perdants du marché mondial des produits à base de pommes de terre. Les chiffres des exportations le montrent clairement. Si l’Amérique du Nord et l’Asie peuvent encore présenter des résultats décents au début de 2025, le volume de ce côté de l’océan est soumis à une forte pression.
Cette situation n’est pas surprenante, compte tenu de l’évolution du marché de la pomme de terre. Les transformateurs de pommes de terre signalent depuis près de six mois une baisse des ventes de produits finis. Les raisons sont diverses : les frites européennes sont relativement chères et le taux de change de l’euro est défavorable. Les pays asiatiques ont également gagné des parts de marché, mais les craintes concernant les droits d'importation se font sentir et les acheteurs adoptent une attitude attentiste. Il est difficile de répondre si les gens mangent réellement moins de frites.
18 pour cent d'exportations en moins
Malheureusement, les chiffres d’exportation du Système commercial harmonisé sont publiés avec un retard important. Les plus récentes sont celles de février. Cela montre que près de 18 % de frites en moins ont été exportées par les pays de l’UE-27. Toutes les principales destinations affichent un signe moins. Sur une période de douze mois, le volume est désormais en baisse de 7%, principalement en raison des bons résultats du premier semestre 2024.
Le Royaume-Uni est de loin le plus grand consommateur de frites européennes. Il occupe presque deux fois plus de volume que le numéro deux, le Moyen-Orient. En février, les volumes en provenance du Royaume-Uni ont chuté de 16 % et ceux du Moyen-Orient de 35 %. Les exportations vers l’Amérique du Sud ont chuté de 12 % et vers les pays asiatiques de 37 %. Au total, un peu moins de 155.000 188.000 tonnes de frites ont été exportées, contre XNUMX XNUMX tonnes l'an dernier.
Le prix se maintient quelque peu
Logiquement, cela exerce également une pression sur les prix. En février, ils ont chuté de 6 %, soit 76 € la tonne. En février, 1.192 6 € ont été payés pour une tonne de frites européennes. En termes de ressenti, c'est – comparé aux coûts de production – encore assez élevé. La vérité est complexe, car ce montant comprend parfois les frais d’assurance et de transport. Les pays exportateurs et importateurs déclarent des montants différents dans le système commercial. Une baisse de 4 % (et de XNUMX % sur douze mois) n’est certainement pas aussi négative que les baisses de volume visibles.
En se concentrant sur les chiffres de l'UE-5 (UE-4 + Pologne), les rapports accusent malheureusement encore un mois de retard. Jusqu'en janvier 2025 inclus, le volume est légèrement inférieur (1,3%) à celui de la même période précédente, mais il est clair que la Belgique et les Pays-Bas sont fortement touchés. Le volume exporté au cours du premier mois de l'année est inférieur de 12% pour notre pays et de 7% pour la Belgique. La France et la Pologne sont les grands gagnants, avec des croissances de pas moins de 75% et 98%. L’histoire de la France est principalement celle d’une capacité de transformation considérablement accrue et celle de la Pologne est celle d’une combinaison de prix les plus bas et d’une meilleure disponibilité des pommes de terre. Globalement, les prix de vente sont sous légère pression, avec une baisse de 3,3% en janvier.
Compagnie aérienne low cost Inde
La conclusion difficile est que c’est principalement l’Europe qui est touchée à l’heure actuelle. L’Inde a même enregistré des ventes record de produits à base de pommes de terre en février, soit près de la moitié de plus que le même mois l’année dernière. Par exemple, l’Arabie saoudite a acheté plus de 400 % de produits en plus en un an, ce qui se reflète immédiatement dans la balance commerciale européenne. Les exportations vers les Émirats arabes unis ont augmenté de 700 %. Converti, le prix de vente s'établit en moyenne à 1.030 162 € la tonne, soit XNUMX € de moins que pour les frites en provenance d'Europe.
Les États-Unis et le Canada n’ont pas non plus obtenu de mauvais résultats. Les exportateurs ont clairement appuyé sur l’accélérateur pour éviter d’éventuels droits de douane, qui pèsent toujours sur le marché comme une épée de Damoclès. Les volumes d’exportations américaines en mars de cette année ont même été légèrement supérieurs à ceux de l’année dernière, et sur une période de douze mois, le volume est même supérieur de 4 %. Cette note positive est principalement due aux pays asiatiques comme le Japon, Taiwan et la Malaisie, qui ont commandé davantage de frites américaines. Le Canada a maintenu ses exportations stables en mars, avec seulement une contraction minime. Le volume exporté vers les États-Unis a diminué de 4 %. Les prix nord-américains subissent également une légère pression.
Les grandes puissances durement touchées
Les producteurs européens de puces électroniques, notamment ceux de Belgique et des Pays-Bas, doivent espérer un petit miracle pour sortir leur commerce mondial du marasme. Les grandes puissances sont actuellement durement touchées. Les initiés rapportent que la situation en février et mars n’était pas beaucoup meilleure qu’en janvier, pour lequel des données sont disponibles. La concurrence asiatique ne disparaîtra pas simplement si les Asiatiques maintiennent leur avantage en termes de prix. Pour que cela se produise, les prix européens devront baisser considérablement. La voie vers le bas a été tracée, mais est-ce suffisant ?
Un très bon volume de frites est toujours vendu en Europe et aux États-Unis. Le défi se situe au Moyen-Orient et en Asie, où les Néerlandais et les Belges doivent faire quelques concessions. Cela entraîne un ralentissement (temporaire) de la croissance du marché européen des frites, comme cela est devenu évident depuis la pandémie de corona. Il y a de fortes chances que cette situation continue de dominer le marché au cours de la saison à venir (ou des deux prochaines saisons). Cela aura un effet irrévocable sur les prix libres des pommes de terre et sur les prix contractuels, comme on le voit déjà.