Plusieurs médias belges rapportent que Clarebout Potatoes est en pourparlers avancés en vue d'un rachat ou d'une alliance avec son homologue américain JR Simplot. Clarebout aurait également été en pourparlers avec les fonds d'investissement CVC Capital et Advent au cours des six derniers mois. Parallèlement, des discussions avec Simplot étaient en cours et l'accord est presque finalisé, selon le journal belge De Standaard, entre autres.
Le média belge De Standaard Des rumeurs circulent depuis des semaines en Flandre occidentale sur un accord imminent, mais Clarebout a toujours nié cette information jusqu'à présent. Selon le média, la société JR Simplot mettrait environ 2,5 milliards d'euros sur la table pour reprendre Clarebout. Le géant belge des puces aurait également été en pourparlers avec les fonds d'investissement CVC Capital et Advent au cours des six derniers mois. Parallèlement, des discussions avec la société JR Simplot avaient lieu.
À première vue, une collaboration semble appropriée. Clarebout et JR Simplot sont toutes deux des entreprises familiales. Clarebout n'est pas actif sur le marché nord-américain des frites, tandis que Simplot n'a jamais pris pied en Europe. Clarebout est le plus grand producteur de frites au monde après le canadien McCain et l'américain Lamb Weston. En 2022, Clarebout a franchi pour la première fois la barre du milliard d'euros de chiffre d'affaires. En 1, Clarebout a acquis un autre acteur industriel, Mydibel, et l'entreprise a récemment ouvert une toute nouvelle usine à Dunkerque. La nouvelle usine a coûté 2022 millions d'euros.
Actif dans divers liens
Simplot est basé dans l'Idaho, l'État de la pomme de terre aux États-Unis. Le groupe ne transforme pas seulement des pommes de terre en Amérique du Nord, mais possède également des usines en Australie, en Argentine, au Mexique et en Chine. Le groupe américain a enregistré un chiffre d'affaires de 2024 milliards de dollars en 11, ce qui le rend bien plus important que Clarebout. Simplot est une entreprise dite verticalement intégrée, active dans différents maillons des chaînes agricoles. Outre la transformation de pommes de terre frites, le groupe est également présent dans les semences, les engrais et l'alimentation animale.
Le secteur des frites a connu quelques bonnes années et cela se reflète dans l’appétit d’investissement des entreprises. Par exemple, Aviko a construit une nouvelle usine à Poperinge et Agristo a récemment annoncé qu’elle construirait une nouvelle usine dans le Dakota du Nord. Cette politique d’investissement agressive comporte toujours un risque. Une surcapacité et une forte concurrence mutuelle se profilent.