L'amour des Allemands pour la pomme de terre est profondément ancré dans la tradition, mais au XXIe siècle, cette culture est au cœur d'une industrie en pleine expansion. Face à la demande mondiale croissante de produits à base de pommes de terre surgelés et transformés, l'Allemagne est devenue un pôle essentiel de la chaîne européenne de transformation de la pomme de terre. Si nos voisins de l'Est ne connaissent pas une croissance rapide, le secteur, lui, est loin d'être inactif.
Demandez à un initié d'analyser l'industrie européenne de transformation de la pomme de terre et il y a fort à parier qu'il vous citera immédiatement les chiffres de croissance de la France ou de la Belgique. L'Allemagne n'est pas le premier nom que la plupart des acteurs du secteur mentionnent. Mais cela ne signifie pas pour autant que rien ne se passe, loin de là. L'Allemagne détient l'un des plus grands atouts de la filière pomme de terre.
Un marché en pleine croissance
Les chiffres parlent d'eux-mêmes. Selon les données de Grand View Research, le marché allemand des produits transformés à base de pommes de terre devrait passer de 4,8 millions de dollars (4,19 millions d'euros) en 2024 à 6,9 millions de dollars (6,03 millions d'euros) en 2030, avec un taux de croissance annuel composé de 6,1 %. Le segment le plus important et celui qui connaît la croissance la plus rapide est celui des produits surgelés à base de pommes de terre, les frites arrivant en tête. De tous les pays européens, l'Allemagne affiche le taux de croissance le plus élevé et une part de marché de 32 % en Europe.
Cette croissance est portée par une demande croissante de restauration rapide, tant dans le commerce de détail que dans l'hôtellerie-restauration. En raison de leur rythme de vie effréné et de l'essor de la restauration rapide, les consommateurs allemands optent de plus en plus pour des produits prêts à l'emploi et faciles à préparer. Les frites surgelées sont ainsi devenues un incontournable des foyers et des restaurants.
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Les exportations ralentissent
La consommation intérieure n'est pas la seule à jouer un rôle. L'Allemagne joue également un rôle important sur le marché d'exportation. Au second semestre de l'année dernière, les exportations de frites surgelées ont ralenti, malgré des années favorables. En novembre et décembre, plus de 48.000 47.500 et 2023 73.512 tonnes ont été exportées respectivement. En septembre 43.305, un record a même été établi avec XNUMX XNUMX tonnes, contre XNUMX XNUMX tonnes le même mois de l'année précédente.
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Transition vers l'industrie
L'année 2012 a marqué un creux dans l'histoire récente de la pomme de terre en Allemagne, la superficie consacrée à la consommation ayant chuté à 157.700 2023 hectares. Depuis, le secteur s'est progressivement réorienté vers la pomme de terre industrielle, délaissant ainsi la pomme de terre de consommation. Une tendance également observée dans d'autres pays européens comme la France. En 217.900, la superficie atteindra un niveau record de 27 XNUMX hectares, soit une augmentation de XNUMX % en dix ans. La demande croissante des transformateurs de pommes de terre en Allemagne et dans les pays voisins en est le principal moteur.
Acteurs importants
Cette croissance repose sur des acteurs mondiaux qui ont considérablement renforcé leur présence sur le marché allemand. Aviko, par exemple, a renforcé sa position en Allemagne, notamment grâce à l'acquisition de l'usine Dolli Werk auprès du fabricant Amberger en 2017, et à la collaboration avec Unilever en 2020 autour de l'usine de Stavenhagen, qui produit désormais des produits surgelés à base de pommes de terre pour la distribution et la restauration.
D'autres géants internationaux, tels que Lamb Weston et McCain Foods, approvisionnent le marché allemand depuis les pays européens voisins. L'été dernier, une rumeur circulait selon laquelle le canadien McCain avait un projet avancé d'implantation d'un site de production à Peine, dans le nord de l'Allemagne. Bien que le silence se soit fait par la suite, des sources internes soupçonnent que ce projet est toujours d'actualité. Le transfert des zones de culture surpeuplées de Belgique et du nord de la France vers le nord de l'Allemagne est logique. Le climat tempéré est propice à la culture de la pomme de terre et la concurrence y est moins forte.
Acteurs locaux
Outre les multinationales, l'Allemagne dispose également d'un solide groupe d'acteurs locaux qui jouent un rôle important. L'un des plus importants est l'entreprise familiale Agrarfrost, basée à Aldrup, en Basse-Saxe. En collaboration avec des producteurs locaux, l'entreprise cultive plus de 11.000 XNUMX hectares de pommes de terre. Agrarfrost est spécialisée dans les frites surgelées, les croquettes de pommes de terre, les röstis et autres spécialités.
Wernsing Feinkost, basé à Essen (Oldenbourg), est également un acteur reconnu du secteur de la restauration rapide. Parmi les autres acteurs du secteur figurent Friweika eG (Weidensdorf, Saxe) et Pahmeyer (Werther, Westphalie). Friweika s'adresse principalement aux supermarchés et aux fournisseurs de restauration collective d'Allemagne de l'Est et du Centre.
Investissements et expansion
Au cours des cinq dernières années, les investissements dans l'industrie allemande de transformation de la pomme de terre ont considérablement augmenté. Les entreprises nationales et étrangères ont investi dans de nouvelles usines, des modernisations et des programmes de R&D. Les entreprises locales de transformation de taille moyenne ont commencé à automatiser leurs activités afin de rester compétitives. Malgré la croissance, des défis subsistent. Les rendements de pommes de terre sont sous pression en raison de conditions climatiques extrêmes. Sécheresses, vagues de chaleur et longues périodes de pluie rendent difficile une production stable de pommes de terre. La pénurie de personnel dans l'industrie agroalimentaire est également source de frictions, ce qui encourage les entreprises à automatiser davantage. Cela améliore l'efficacité, mais soulève également des questions sur l'emploi dans les centres de production ruraux.
Regarder vers l'avant
Le secteur allemand de la transformation de la pomme de terre est à un tournant. Grâce à une forte demande des consommateurs, à des investissements importants et à l'accent mis sur le progrès technologique, le secteur est bien parti pour poursuivre sa croissance. Les exportations, notamment de frites, ont progressé régulièrement ces dernières années, quoique à un rythme plus lent qu'en France ou en Belgique. Cependant, ces pays étant sous pression en termes de capacités de production, l'Allemagne pourrait bien détenir les meilleures cartes pour les années à venir.