Rien n'est impossible cette saison en matière de frites, comme on le constate une fois de plus. La Belgique prend une fois de plus l'avantage en fixant le prix des pommes de terre livrées à 5 €. L'Allemagne a également corrigé. Les Pays-Bas et la France affichent une baisse moins marquée.
C'est une fois de plus PotatoNL qui continue de se maintenir en tête du classement des prix réalisables dans l'UE-4. La semaine dernière (mardi), PotatoNL a maintenu la fourchette de prix de 7,50 € à 14 € les 100 kilos pour les frites. En pratique, le prix de 7,50 € est particulièrement avantageux pour les pommes de terre à livrer. Il permet également à l'indice DCA de la pomme de terre UE-4 pour notre pays de s'établir à 11,75 €, soit une baisse de 0,50 € par rapport à la semaine précédente.
Niveau de prix à 5 euros
La France se situe déjà légèrement en dessous, avec 7,00 €. La Reka allemande affiche déjà Fontane à 5 €, mais maintient Innovator à 14 €. Par conséquent, la contribution de ce pays à l'indice s'élève à 8,88 €, soit une baisse de 1,30 €. Comme mentionné précédemment, Viaverda et Belgapom ont abaissé le prix de Fontane à 5 €. Avec un prix de 5,83 €, la Belgique reste la destination la moins bien classée de l'UE-4.
La baisse des prix libres des pommes de terre n'a aucun effet sur le marché. Les usines n'attendent pas les pommes de terre. Surtout à la fin de l'année dernière et au début de cette année, les tonnes déjà sous contrat ont été utilisées avec parcimonie. Il s'agissait – selon l'entreprise – d'une stratégie délibérée. Acheter d'abord des pommes de terre et ne commencer les contrats que plus tard. Peut-être avec la perspective d'une hausse des prix du marché à l'esprit. Les choses auraient pu tourner différemment.
Marché aux caractéristiques corona
Cette baisse totale de la demande n'est pas de bon augure pour les semaines restantes de la saison de transformation actuelle. Un scénario similaire à celui de 2017 est donc à nouveau d'actualité (le prix étant tombé à 3,38 €), même si la situation actuelle ressemble davantage à celle de la saison 2020/21, marquée par la pandémie de coronavirus, où la demande était également nulle. PotatoNL cotait même 1,75 € à l'époque.
Dans les deux cas, le prix du marché a grimpé en flèche à l'approche de l'été. Les conditions météorologiques ont eu un impact sur les prix. Malgré le temps relativement sec actuel, il n'y a pas lieu de s'inquiéter. Les surfaces sont importantes, les semis ont été précoces et l'état des cultures peut être qualifié de bon, voire d'excellent en moyenne. Plusieurs transformateurs ont donc déjà déposé leurs demandes pour la campagne 2024/25. Les tonnes nécessaires sont largement suffisantes et la prochaine préoccupation concerne plutôt un volume excessif de pommes de terre primeurs, qui arrivera fin juillet.
Risque d'infection
Le risque que la nouvelle saison de commercialisation soit affectée par la situation actuelle est bien réel. Pour inverser la tendance, il faudrait que les cultures européennes subissent de graves dommages (un été extrêmement sec et/ou un automne gorgé d'eau), ou que la demande de frites reprenne brutalement. Pour le contractant – et c'est-à-dire la majorité des producteurs de pommes de terre frites –, ce n'est pas encore une préoccupation majeure. Après tout, d'excellents prix ont été convenus. Le seul problème réside alors dans les kilos supplémentaires à bas prix. La baisse des ventes, qui semble de plus en plus devoir se prolonger, pourrait avoir un impact significatif sur le prix contractuel pour la récolte 2026.