Les producteurs de pommes de terre ont réalisé des progrès significatifs durant la première quinzaine d'octobre. Il ne reste donc que 10 % de la récolte à effectuer dans les quatre pays européens producteurs. Cette dernière ligne droite pourrait être longue.
Ce n'est pas vraiment humide, mais ce n'est pas sec non plus. Une combinaison de jours gris et de bruine a maintenu la couche arable humide. Ce n'est pas si mal pour la récolte de pommes de terre. Le temps est encore sec dans le sud, surtout dans le sud-ouest. La plupart des pommes de terre frites devaient encore être récoltées en début de semaine dernière. Une importante superficie était également en terre dans le nord-est du pays, mais il s'agit principalement de pommes de terre féculières actuellement stockées.
L'Allemagne est légèrement à la traîne
Aviko estime le pourcentage de récolte aux Pays-Bas à 90 % la semaine dernière. La France et la Belgique affichent encore une hausse d'environ 5 %. L'Allemagne est légèrement en retrait. Dans ce pays, les producteurs d'Aviko doivent encore récolter 15 % de leur récolte. Viaverda annonce également une récolte de 80 à 90 % en Belgique. Ce sont d'excellents chiffres pour la mi-octobre. La progression est bien meilleure que ces deux dernières années et correspond davantage à celle de 2022. De nombreux agriculteurs ont également semé du blé d'hiver et de l'orge dans des conditions favorables.
Il est frappant de constater qu'il reste de nombreuses parcelles partiellement récoltées, mais pas entièrement arrachées. Il s'agit des pommes de terre non couvertes par le contrat, que l'acheteur n'a pas récupérées à la livraison. Les usines sont, pour le moins, réticentes à acquérir ces pommes de terre et sont plutôt contentes de s'en débarrasser. Les producteurs, quant à eux, hésitent également à les « céder » pour 15 € la tonne. Maintenant que la plupart des silos à maïs ont été remplis et que l'herbe d'automne a été largement déblayée, la demande de pommes de terre fourragères diminue quelque peu.
Au-dessus du marché
Tout comme en 2022, la récolte de toutes ces pommes de terre pourrait prendre beaucoup de temps. Certains producteurs misent même sur un hiver doux et pourraient même attendre le printemps prochain pour récolter. Comme on dit, une pomme de terre se conserve mieux en pleine terre, mais l'effet sur le marché est certainement positif. Un excédent de pommes de terre persistera, empêchant le marché des frites de se redresser.
Bien que la récolte, mis à part les problèmes de sécheresse, se soit déroulée presque sans problème partout, la qualité n'est pas toujours au rendez-vous. Des sources internes signalent que la variété Innovator, en particulier, présente parfois des défauts internes, ce qui entraîne la vente de lots ouverts. Viaverda signale des tubercules pourris, causés par la pourriture rouge sur des sols plus lourds.
Imprévisibilité
Les modèles météorologiques se montrent les plus imprévisibles pour la deuxième quinzaine d'octobre. La pluie est certaine, mais sa quantité exacte semble difficile à déterminer. Cela ne crée pas de tensions immédiates. Le sol peut supporter des conditions difficiles, notamment dans le sud des Pays-Bas, en Belgique et dans le nord de la France. Fin octobre, le temps sera légèrement variable et les températures continueront de baisser. Le mois de novembre devrait également débuter par un temps instable.
Le fait que la récolte se soit déroulée sans incident ne signifie pas que les producteurs peuvent se reposer sur leurs lauriers. Un nombre considérable de pommes de terre ont été stockées à court terme ou en urgence, à l'initiative des acheteurs. C'est particulièrement le cas en Belgique et en France. Le plus grand transformateur belge aurait réagi rapidement et conseillé aux producteurs de stocker leurs pommes de terre pendant une courte période. C'est en partie pourquoi, malgré les importants contretemps de transformation, les producteurs n'ont pas encore rencontré de problèmes majeurs. Ces pommes de terre devraient toutes être livrées à l'usine dans les semaines et les mois à venir.