« Chaque lot de pommes de terre présente un problème », déplore un initié. Maintenant que de nombreuses pommes de terre sont stockées depuis six à huit semaines, les problèmes de conservation se multiplient. On parle fréquemment de meurtrissures, de pourriture et de germination prématurée. Cela accentue encore la pression sur le marché.
Aux Pays-Bas et en Belgique, entre autres, les producteurs de pommes de terre rencontrent plusieurs problèmes de qualité. On observe notamment des meurtrissures dues aux dommages causés lors de la récolte. Même les champs irrigués à plusieurs reprises ne sont pas totalement exempts de meurtrissures. Les producteurs du sud-ouest, qui ont attendu la toute fin de la saison et récolté après les pluies de fin octobre et début novembre, s'en sont le mieux sortis. Les échantillons prélevés montrent que les problèmes y sont les moins fréquents.
Tubercules pourris
Malgré une saison de croissance sèche, la pourriture bactérienne se manifeste également dans les chambres de stockage. Les dégâts survenus lors de la récolte sont aussi en cause. Bien que ces problèmes ne soient pas majeurs, l'élimination des quelques tubercules pourris exige tout de même de longues heures de travail. Et c'est précisément ce que les producteurs souhaitent éviter.
Dans les pays de l'UE-4, le taux de germination élevé des pommes de terre est largement documenté. Les plantations ont été relativement précoces cette année, et de ce fait, les tubercules sont déjà physiologiquement plus âgés qu'on ne le pensait initialement. De plus, les pulvérisations de MH effectuées l'été dernier se sont avérées globalement inefficaces. Cela se confirme aujourd'hui. Les températures relativement élevées, notamment nocturnes, n'ont pas permis de refroidir suffisamment les lots. C'est pourquoi la germination a commencé prématurément.
Un peu de temps hivernal
Cette semaine, les Pays-Bas connaîtront des conditions météorologiques changeantes. Les premières gelées de la saison sont déjà arrivées et les températures pourraient chuter jusqu'à -5 °C la nuit en fin de semaine, notamment dans l'est du pays. Dans le sud du Limbourg et la Veluwe, des chutes de neige sont également possibles. Ailleurs dans le pays, le temps restera assez variable. Il fera froid, mais sans véritables conditions hivernales. Les températures devraient remonter vers la fin novembre, mais les prévisions météorologiques sont encore très incertaines. Décembre pourrait débuter par un temps sec et froid, mais il reste à voir si le froid scandinave nous atteindra.
Dans les pays voisins, le climat est similaire, avec des averses occasionnelles et des températures nocturnes proches de zéro ou légèrement supérieures. Cependant, une simple gelée peut être fatale pour les pommes de terre encore en terre. La livraison des pommes de terre directement des champs n'est pas encore généralisée. De plus, une quantité considérable de pommes de terre est stockée d'urgence, et toutes ne sont pas à l'abri du gel. En cas de rigueur de l'hiver, cela pourrait poser problème.
pas de question
Ces stocks excédentaires continuent de peser sur le marché, et aucune amélioration n'est en vue. Cela se reflète également dans les chiffres des stocks allemands : début novembre, les stocks de pommes de terre pour frites étaient supérieurs de 12 % à ceux de l'année précédente. Les usines européennes ne souhaitent certainement pas se retrouver avec des quantités de pommes de terre supérieures au strict nécessaire. traité Les usines françaises n'ont produit que 3 000 tonnes de pommes de terre gratuitement cette saison (jusqu'au 1er novembre). Les chiffres néerlandais seront également publiés cette semaine, ce qui devrait permettre de mieux appréhender le rythme de production dans notre pays. Des lignes de production ont été régulièrement mises à l'arrêt pendant des périodes plus ou moins longues ; il sera donc intéressant d'observer l'impact de ces arrêts sur la production.
Inutile de craindre une pénurie de frites à Noël. Les entrepôts frigorifiques d'Europe regorgent de frites surgelées. À la fin de la saison dernière, certains transformateurs ont profité de l'occasion pour acheter des invendus de pommes de terre à bas prix, pensant pouvoir produire des frites à moindre coût. Une partie de ces pommes de terre est encore congelée, et la production se poursuit quotidiennement, à des rythmes variables. Résultat : non seulement on constate une surabondance de pommes de terre, mais aussi de frites.
Changements d'humeur
Parallèlement, un changement d'ambiance se fait sentir chez les producteurs de pommes de terre. Les travaux des champs sont quasiment terminés dans de nombreuses régions, et l'on se tourne désormais vers la campagne 2026. Alors qu'au début de l'automne, on espérait encore une stabilisation et une légère reprise après le Nouvel An, beaucoup de producteurs envisagent maintenant le printemps prochain, voire plus tard. Il faudra un printemps exceptionnel (et un petit miracle) pour relancer le marché.
La semaine prochaine, les premières usines belges commenceront à passer commande, apportant ainsi des réponses à de nombreuses questions du secteur : quelle sera l’ampleur de la réduction ? Quel sera le prix des plants de pommes de terre ? Quel est le volume maximal que je peux obtenir ? Ce sont des questions cruciales pour l’année à venir. Il était déjà clair que les acheteurs examineraient attentivement les relations qu’ils ont tissées. C’est particulièrement important pour les entreprises situées loin de leurs clients, incapables de stocker leurs marchandises et qui ont rencontré des problèmes de qualité ces dernières années. Apparemment, les usines néerlandaises respectent leur calendrier de publication et restent discrètes pour le moment.