La société de négoce de pommes de terre HZPC ne proposera plus de contrats pour la culture de pommes de terre destinées aux frites et à la consommation à partir de 2026. L'entreprise l'a annoncé aux producteurs.
La production contractuelle de pommes de terre, qu'il s'agisse de pommes de terre frites ou de pommes de terre de consommation, a considérablement diminué ces dernières années au sein de HZPC, devenant une activité relativement mineure. Cette année, le volume total de ces pommes de terre a chuté à moins de 100 000 tonnes, indique Peter Ton, directeur des opérations du groupe Royal HZPC.
L'argument principal reste cependant que HZPC souhaite continuer à se concentrer sur la commercialisation des semences. « C'est là l'essentiel. Avec l'arrivée du nouveau PDG, Hans Huistra, nous avons réorienté nos activités et avons délibérément choisi de regrouper nos activités liées aux semences de pommes de terre. Par conséquent, nous en tenons également compte dans nos investissements. »
En se recentrant sur ses activités principales, le commerce de pommes de terre de consommation ne fait plus partie intégrante du groupe. « Notre stratégie est axée sur la vente de plants de pommes de terre et le lancement réussi de nouvelles variétés. Ce sont nos activités principales, et nous voulons y exceller », ajoute Hans Langedijk, responsable des ventes de plants et de pommes de terre de consommation au Benelux.
La production de pommes de terre pour frites sous contrat était presque exclusivement basée sur la variété Innovator. « Notre rôle dans cette culture est modeste. Cependant, elle exige une infrastructure complète : personnel spécialisé, laboratoire de contrôle qualité et certifications. Il faut se demander si un tel investissement est judicieux. De plus, il faut composer avec la concurrence des acheteurs. »
Consolidation parmi les emballeurs
Ce constat s'applique également aux pommes de terre de consommation. Ces dernières années, on a observé une forte consolidation parmi les conditionneurs de ce secteur. « Même si nous sommes une petite entreprise, nous sommes compétitifs grâce à l'agriculture contractuelle. Auparavant, nous importions aussi d'importants volumes, mais ces importations ont fortement diminué ces dernières années. Au Benelux, les conditionneurs gèrent désormais eux-mêmes l'approvisionnement des détaillants tout au long de l'année. »
Plusieurs conditionneurs organisent désormais leurs propres cultures sous contrat. HZPC affirme tout mettre en œuvre pour relocaliser ses producteurs sous contrat actuels. Certains résultats sont déjà visibles. « Des solutions individuelles sont recherchées afin de déterminer où les producteurs peuvent trouver des fournisseurs adaptés. Nous ne pouvons pas garantir que nous pourrons les orienter vers d'autres acheteurs, mais nous faisons tout notre possible. »
Cela concerne également les producteurs qui ont encore un contrat pour la fourniture de pommes de terre destinées à la friture cette année. Ton souligne que le dispositif de double usage sera maintenu pour ces producteurs. Ce dispositif leur permet de cultiver des plants de pommes de terre de variétés spécifiques, comme l'Innovator, pour leurs propres cultures de consommation.