Les ventes décevantes de frites en provenance des pays de l'UE-4 sont présentées comme le catalyseur de l'effondrement du marché de la pomme de terre. Cette conclusion est erronée. L'analyse des chiffres d'exportation révèle une tout autre réalité. Dans cette analyse, exclusivement réservée aux abonnés de BoerenbusinessNous expliquons ici comment se portent les exportations et ce que cela signifie pour le marché des pommes de terre frites.
Les exportations de frites surgelées en août sont restées quasiment inchangées par rapport à l'année précédente. La Belgique a enregistré une légère baisse des ventes, tandis que les Pays-Bas ont connu une stabilité. La France poursuit sa croissance et a vendu 12 % de produits supplémentaires en août, principalement grâce à l'augmentation de sa capacité de production et aux exportations de frites belges vers la France. L'Allemagne a enregistré une légère hausse.
2,5% d'exportations en moins
Cette année, les exportations des pays de l'UE-4 et de la Pologne ont atteint 3,87 millions de tonnes jusqu'en août inclus. L'année dernière, ce chiffre s'élevait à 3,97 millions de tonnes sur la même période. Soit une différence de plus de 100 000 tonnes, ou 2,5 %. Fait remarquable, les exportations n'ont reculé que durant deux des huit mois. Ce recul s'est accentué en février et en juin. Les niveaux d'exportation ont été supérieurs à la moyenne de l'année pendant trois mois (par rapport à 2024) et sont restés stables pendant trois autres mois.
Un net recul est visible dans les chiffres des exportations pour 2025, mais la situation n'est pas catastrophique. Le fait que les prix actuels des pommes de terre pour frites fluctuent entre 0 et 1,50 € les 100 kilos est donc davantage lié à l'abondante récolte de cette année. Autrement dit : lors d'une saison d'exportation réussie (c'est-à-dire normale), le prix actuel se situerait probablement entre 0 et 1,65 €.
La France indemnise
L'agrégation des chiffres par pays donne cependant une image trompeuse. La Belgique est le pays le plus touché cette année. Ses exportations accusent un retard de 131 500 tonnes par rapport aux niveaux de 2024, et les Pays-Bas de 82 825 tonnes. Cela représente une baisse de 7 % des exportations pour les deux pays. Cette situation est partiellement compensée par la France, qui a exporté 30 % de plus (!) sur la même période, pour un total de 117 635 tonnes de frites. La Pologne a enregistré une légère hausse de 9 300 tonnes, tandis que l'Allemagne a perdu 10 % de ses exportations.
En consultant la liste des destinations des frites, un constat s'impose. La France, avec près de 65 000 tonnes, était le premier importateur en août, important ainsi un quart de frites en plus. Sur un an, le pays a importé 5 % de frites supplémentaires. Le Royaume-Uni arrive en deuxième position, avec des importations en baisse de 17 % en août. Si la France demeure le premier importateur sur l'ensemble de l'année, son volume a diminué de près de 7 %.
Les Pays-Bas constituent également une destination majeure pour les frites européennes, avec plus de 405 000 tonnes importées sur une période de douze mois. On peut se demander si la France et les Pays-Bas sont réellement les destinations finales de ces frites, ou si elles sont ensuite réexportées via les ports français et néerlandais. Les données d'exportation proviennent du Système harmonisé de désignation et de codification des marchandises (SH), qui exclut généralement les réexportations. Néanmoins, de tels volumes transitant au sein de l'UE-4 restent sujets à caution.
Les prix augmentent
Il est frappant de constater que les prix de vente des frites ont de nouveau augmenté sur ce marché en août. Seule la Belgique affiche une baisse constante du prix des frites. Cette année, il a chuté de 66 € la tonne, soit une diminution de 5,4 %. Dans les autres pays, une légère hausse a été observée l'été dernier. Cela s'explique en partie par le fait que les pommes de terre sont généralement plus chères en fin de saison de stockage. Pour les transformateurs qui achetaient des pommes de terre sur le marché libre à cette période, cela a dû se traduire par de bonnes marges, car les prix sur le marché libre pour les pommes de terre destinées aux frites n'étaient que de quelques euros.
Il convient d'être prudent avant de tirer des conclusions. Les exportations de frites en juillet et août ont été moyennes à bonnes, sachant toutefois que cela varie selon les pays. Les chiffres de l'industrie néerlandaise de transformation montrent que les usines ont fonctionné au ralenti l'été dernier, avant de reprendre légèrement leur activité en septembre. De fait, la quantité de pommes de terre transformées a été supérieure à celle de l'année précédente. On sait que de nombreuses lignes de production de frites ont été à l'arrêt pendant des périodes plus ou moins longues, ce qui se reflète dans les résultats. chiffre de traitement Pour le mois d'octobre. C'est le chiffre le plus bas depuis 15 ans.
résurrection temporaire
Les chiffres des importations de frites pour septembre montrent un ralentissement des exportations de l'UE-27, avec une baisse de 5 %. Ce recul s'explique principalement par une diminution des achats en provenance d'Asie, du Royaume-Uni et d'Australie. Bien qu'aucune donnée par pays ne soit encore disponible, ces chiffres laissent penser que la hausse estivale était temporaire. Sur un an, les exportations de frites de l'UE-27 sont désormais inférieures de plus de 5 % à leur niveau sur la même période de l'année précédente. Sans surprise, les prix ont subi une nouvelle pression à la baisse, avec une diminution moyenne de plus de 10 %.
La capacité des exportations de frites des pays de l'UE-4 à limiter les pertes dépend de plusieurs facteurs. Premièrement, de l'intensité de la concurrence et des niveaux de prix qui en découleront. Autre facteur négatif : les stocks importants accumulés en Europe, notamment en Belgique et aux Pays-Bas. Près de 215 000 tonnes de frites en Belgique et aux Pays-Bas n'ont pas été exportées cette année (par rapport à 2024), mais elles ont probablement été produites et sont donc stockées en entrepôt frigorifique. Dans un marché en contraction, c'est une mauvaise nouvelle. À cela s'ajoute une forte… production de pommes de terre, sur 36,10 millions de tonnes dans l'UE-4, cela explique la situation actuelle du marché.
Autrement dit : pour créer un marché sain, il faut d'abord que beaucoup de frites et de pommes de terre disparaissent du marché afin de donner de l'air à un secteur qui peine à respirer.