Le transformateur de pommes de terre Lamb Weston ferme temporairement une ligne de production aux Pays-Bas. Cette information figure dans un communiqué de presse annonçant la fermeture définitive d'une usine en Argentine. La production sera transférée vers un nouveau site.
Les détails concernant la fermeture temporaire aux Pays-Bas, notamment le lieu, n'ont pas été divulgués. Lamb Weston a ouvert une toute nouvelle usine à Kruiningen en 2024.
Fermeture d'usine
En Argentine, Lamb Weston ferme l'intégralité de son usine de Munro, dans la province de Buenos Aires, où étaient fabriqués des produits à base de pommes de terre surgelées. En 2024, l'entreprise américaine avait racheté les parts restantes de son ancien partenaire de coentreprise, SCP (Sociedad Comercial del Plata).
L'usine produisait près de 60 000 tonnes de frites surgelées et de snacks à base de pommes de terre par an, vendus sous des marques locales en Argentine, au Brésil, en Uruguay et au Paraguay. En 2019, la filiale argentine de Lamb Weston a créé une coentreprise avec l'entreprise locale SCP. Auparavant, l'usine appartenait à Farm Frites, qui avait acquis le site de production auprès d'une société argentine en 1996 et l'exploitait également conjointement avec SCP. Elle a cessé ses activités en 2014, notamment en raison de l'inflation élevée, des taux d'intérêt élevés et du taux de change défavorable du peso.
Nouvelle usine
Farm Frites avait prévu de construire une grande usine à Mar del Plata, ville portuaire proche de la capitale. Ce projet a été abandonné faute de gazoduc. Finalement, Lamb Weston a construit une nouvelle usine dans la même ville, inaugurée en octobre dernier. La production de Munro y sera transférée. L'usine a une capacité de 90 000 tonnes de pommes de terre par an.
« Ces choix s'inscrivent dans une stratégie plus large visant à accroître l'efficacité et la rentabilité », explique Sylvia Wilks, directrice des matières premières. « La maîtrise des coûts tout au long de notre chaîne d'approvisionnement est essentielle pour apporter de la valeur à nos clients et nous permettre d'investir dans d'autres sites de production. » Ces choix font partie de la stratégie « Focus to Win » annoncée précédemment par la société cotée.
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Cours de l'action
À la mi-décembre, Lamb Weston a présenté ses résultats financiers pour le deuxième trimestre de l'exercice en cours. Le volume des ventes a augmenté, mais à des prix nettement inférieurs. Cette hausse de 8 % s'est principalement concentrée en Asie et en Amérique du Nord. Mécontents de ces résultats et des perspectives d'avenir, les actionnaires ont fait chuter le cours de l'action. Avant la publication du communiqué de presse, le cours de l'action à la Bourse de New York avait atteint son plus bas niveau depuis début 2017, à 40,29 dollars.