Le surplus de pommes de terre en Belgique demeure important et les ventes, tant auprès des industriels qu'à l'exportation, stagnent. Les entreprises se concentrent sur des circuits de distribution alternatifs et sur la promotion afin d'écouler leurs stocks. Pour en savoir plus sur la vente de pommes de terre issues du marché libre en Belgique, consultez notre article.
En Belgique, environ 800 000 tonnes de pommes de terre invendues pèsent sur le marché, faute d’acheteurs. C’est ce qu’affirment les organisations professionnelles Viaverda et Fiwap. Ce bilan date du début février, mais selon ces organisations, peu de progrès ont été réalisés depuis pour réduire ces stocks. « L’industrie de transformation ne manifeste aucun intérêt et les autres circuits de distribution sont saturés », constate Viaverda.
Belpotato n'est pas encore prêt à accepter cela. « Ce ne sont que des estimations ; nous ne pouvons rien en faire immédiatement. Si nous unissons nos forces avec toutes les organisations, nous aurons un impact », déclare Vrancken.
Le président de l'association professionnelle des producteurs, négociants et transformateurs souhaite tout mettre en œuvre pour réduire les stocks. « L'objectif est de limiter au maximum les retours de pommes de terre à travers le pays. Nous faisons tout notre possible pour l'éviter. Nous explorons plusieurs pistes, notamment l'alimentation animale et le biogaz. »
Selon Vrancken, la réintroduction des pommes de terre dans les champs pose de sérieux problèmes. « Il ne faut surtout pas prendre ce risque. On s'expose à des risques importants de repousse spontanée et de maladies. »
une destination aussi humaine que possible
L'approche conjointe des organisations agricoles et des acheteurs vise à valoriser le plus grand nombre possible de pommes de terre de manière éthique et à accroître leur consommation à long terme. Ces actions sont soutenues par les organisations agricoles Boerenbond et ABS, Belgapom, la Banque alimentaire et Waste Warriors, une association belge de lutte contre le gaspillage alimentaire.
Des campagnes promotionnelles seront également menées en magasin. Par ailleurs, des campagnes privées sont organisées afin de vendre un maximum de pommes de terre et de produits dérivés en sacs de 5 ou 10 kilos dans des points de vente désignés en ville. L'organisme de promotion Vlam communiquera ces informations via une plateforme centrale, permettant ainsi aux consommateurs de retirer leurs pommes de terre chez les commerçants.
Belpotato compte également sur des ventes supplémentaires au secteur de l'élevage. « Le produit est si bon marché que les éleveurs peuvent augmenter la quantité de pommes de terre dans l'alimentation de leurs animaux. De plus, ils peuvent les ensiler avec le fourrage. » La vente aux digesteurs de biogaz peut aussi contribuer à réduire les excédents.
Les processeurs prennent en charge les plans
Par ailleurs, Belpotato espère que le secteur collectera également davantage de pommes de terre. Les transformateurs de pommes de terre membres de Belpotato se sont engagés à soutenir ces initiatives. Vrancken souligne que les actions de réduction des stocks sont menées sur une base volontaire. Il précise qu'il n'est pas question de rachat. Vrancken évoque une opération d'envergure : « Nous espérons que la somme de nombreux petits volumes permettra de réduire les stocks. »
Pour la saison à venir, Belpotato espère que la filière pomme de terre retrouvera l'équilibre nécessaire à la bonne santé du marché. « Ce n'est pas une mince affaire. Les surfaces cultivées doivent correspondre à la demande, mais on ignore encore les volumes qui seront produits. C'est ce qui complique la situation. »
Selon le président de Belpotato, tous les producteurs doivent contribuer à la réduction des surfaces cultivées cette année. Il souligne que les producteurs ne doivent pas supposer que leurs collègues s'en chargeront, estime Vrancken. « En Flandre, nous avons un excellent proverbe : “Améliorez le monde, commencez par vous-même.” »