La confiance des producteurs de pommes de terre quant à la bonne récolte de fin de campagne 2025 a chuté à un niveau historiquement bas. Au vu des chiffres de transformation de Vavi ces derniers mois, cela se comprend aisément. Cependant, un phénomène remarquable se produit en marge du marché de la pomme de terre. Pour en savoir plus, consultez notre article sur le marché des pommes de terre fourragères.
L'expansion des surfaces cultivées, de bons rendements et un marché des frites qui peine à décoller : vous connaissez sans doute les facteurs qui ont conduit à la crise de la pomme de terre. Cette semaine a même été déclarée Semaine nationale de la pomme de terre par l'association No Waste Army afin de « sauver les pommes de terre du gaspillage ».
Avec une telle abondance de pommes de terre, il n'est pas surprenant que leur stockage ait été difficile cette saison. L'alimentation animale et les digesteurs sont le dernier recours des producteurs pour s'en débarrasser.
Ces derniers mois, les négociants en fourrage et les fabricants de digesteurs n'ont eu aucune raison de se plaindre de l'approvisionnement en pommes de terre, c'est le moins qu'on puisse dire. Ce n'est donc pas sans raison que, dès fin février/début mars, une contribution a été demandée aux agriculteurs céréaliers pour la vente de leurs pommes de terre destinées à l'alimentation animale.
Signes de changement
La situation évolue légèrement. Jusqu'à il y a quelques semaines, il était difficile de trouver des éleveurs de bétail capables de fournir des pommes de terre. Parallèlement, plusieurs négociants en fourrage indiquent qu'ils pourraient vendre davantage de pommes de terre que ce qui est actuellement proposé.
Étonnamment, PotatoNL n'a pas publié de prix pour les pommes de terre fourragères lundi dernier. Le prix indicatif DCA pour les pommes de terre fourragères (le prix payé par les éleveurs pour les pommes de terre livrées à la ferme) augmente légèrement cette semaine.
L'origine de ce changement reste quelque peu mystérieuse. Certains négociants affirment que les agriculteurs sont actuellement occupés dans leurs champs et n'ont ni le temps ni probablement l'envie de livrer des pommes de terre destinées à l'alimentation animale. D'après d'autres, le transport pourrait également jouer un rôle, bien que mineur.
Les usines de transformation ne fonctionnent pas à plein régime, mais elles poursuivent néanmoins leur activité. Parallèlement, une quantité considérable de plants de pommes de terre nécessitant des remorques a été livrée ces dernières semaines, et les entreprises de transport continuent de traiter les oignons et autres marchandises en vrac.
Le fait que la première coupe d'herbe ait été effectuée ou le soit prochainement peut également jouer un rôle. De ce fait, les éleveurs souhaitent commander davantage de pommes de terre à ensiler avec l'herbe. Par ailleurs, certains négociants indiquent qu'ils disposent actuellement de stocks suffisants pour approvisionner leurs fournisseurs habituels d'aliments pour animaux.
Attendez de voir.
Une autre explication pourrait être que les céréaliers qui ont encore des pommes de terre en stock ne souhaitent pas payer pour les écouler et préfèrent donc attendre de voir comment la situation évolue. Cet argument se défend, mais d'un autre côté, les coûts de stockage continuent naturellement de s'accumuler. Par ailleurs, l'espoir d'une hausse des prix en fin de saison a été largement anéanti par un printemps relativement précoce, si tant est qu'il ait jamais existé.
Un scénario peu probable, mais que nous allons néanmoins envisager, est que la plus grande partie des pommes de terre invendues ait depuis été retirée du marché. Ce raisonnement se base essentiellement sur le point de vue de l'agriculteur, mais il n'en reste pas moins plausible.
Prenons par exemple les chiffres d'inventaire de Viaverda/Fiwap la semaine dernière concernant Approvisionnement belge en pommes de terre Cependant, cela n'est pas logique. Ces chiffres belges ne peuvent évidemment pas être transposés tels quels aux Pays-Bas, mais il serait étrange que la situation y soit très différente.
Une autre possibilité est que les transformateurs, notamment, freinent actuellement la vente de pommes de terre destinées à l'alimentation animale. Bien qu'il n'existe pas de chiffres précis, diverses sources indiquent que les transformateurs se concentrent moins sur les pommes de terre primeur et souhaitent continuer à travailler plus longtemps avec les récoltes anciennes.
La tenue des pommes de terre (sous contrat) à l'approche de l'été reste toujours quelque peu incertaine. Bien sûr, on a déjà évoqué le fait que les pommes de terre sont physiologiquement plus avancées cette année que les autres années.
Il est possible que les transformateurs, par prudence, ne veuillent pas risquer une pénurie de pommes de terre de bonne qualité et laissent donc la matière première au producteur afin que celui-ci puisse sélectionner les meilleurs lots ultérieurement. Cela impliquerait de trouver un débouché pour les pommes de terre non conformes.