Le prix du sucre se redresse lentement

L’épidémie du coronavirus n’a pas épargné le marché du sucre ces derniers mois. La demande de pétrole et d’autres matières premières s’est effondrée comme un pudding et a également touché le marché du sucre. Le prix du sucre blanc raffiné, qui avait fortement rebondi l'hiver dernier après une longue période de baisse, a atteint un nouveau plus bas fin avril. À peine 284 € la tonne était cotée sur le marché à terme Liffe de Londres.

Une reprise fragile
La tendance haussière est désormais repartie, faisant évoluer le prix vers 335 € la tonne début juin. Un niveau auquel le prix maintenant fluctue pendant plusieurs semaines. Cependant, il est encore trop tôt pour brandir ce drapeau. La reprise est fragile et les évolutions internationales créent de l’incertitude. Par exemple, la superpuissance brésilienne injecte actuellement de grandes quantités de sucre sur le marché mondial. Cela se reflète également dans le prix international du sucre brut, qui est beaucoup plus bas.

Au Brésil, la récolte de la canne à sucre a démarré début avril. Le deuxième producteur mondial de sucre (après l'Inde) représente environ 40 % du commerce mondial du sucre. Cela signifie que le pays occupe une place importante sur le marché international du sucre. En raison de l'effondrement total de la demande de (bio)carburant, et donc de la demande d'éthanol, le attente que davantage de canne à sucre serait transformée en sucre. 

70% d'exportations en plus
Cette attente est désormais devenue réalité. Les analystes parlent de plus d'un tiers de production de sucre en plus au Brésil par rapport à l'année dernière. Malgré la récente hausse des prix du pétrole, le prix du sucre reste plus attractif que celui de l’éthanol. L'Organisation internationale du sucre (ISO) rapporte que le Brésil a exporté 70 % de sucre de plus en mai qu'au même mois de l'année dernière.

Les évolutions mondiales coïncident avec une baisse de la demande de sucre depuis l’épidémie du coronavirus. La perte de consommation (de boissons gazeuses) en dehors du domicile a notamment un impact sur le marché européen du sucre. Même si les prix du sucre ont légèrement augmenté ces dernières semaines, ils restent à un niveau bas. Et les conséquences économiques de l’épidémie de coronavirus se poursuivront certainement pendant un certain temps.

Réduire de moitié le déficit
Le comité du sucre de la Commission européenne s'attend à ce que la pénurie mondiale de sucre, initialement prévue, soit réduite de moitié. Le déficit à la fin de la campagne en cours pourrait s'élever à 2 millions de tonnes. Pour l'Union européenne, le comité prévoit une baisse des exportations et une baisse de la consommation.

Au sein de l’UE, les différences de prix du sucre restent importantes. Les pays déficitaires (région 3) ont payé en moyenne 445 € en mars, contre 364 € dans les grands pays producteurs, dont les Pays-Bas (région 2). Les prix spot étaient beaucoup plus élevés dans la seconde moitié du mois de mai. Ces montants variaient entre 414 € (région 2) et 500 € par tonne dans les États membres du sud.