Séchage par condensation ou refroidissement mécanique ?

Le séchage par condensation et le refroidissement mécanique sont désormais des technologies largement utilisées. Cela permet de conserver la qualité des cultures plus longtemps, avec moins, voire sans, d'inhibiteurs de germination. Avec leur durabilité, leur consommation d’énergie minimale et leurs réfrigérants naturels, les deux systèmes de stockage présentent de nombreuses similitudes. Mais quelles sont les différences ?

Henk Tebben, spécialiste du stockage chez EQUANS (anciennement ENGIE Refrigeration), explique : « Tout d'abord les définitions. Le refroidissement mécanique s'effectue dans un environnement de stockage complètement fermé. L'ordinateur mesure en permanence la température, l'humidité et le CO.₂ stocké et ajuste la capacité de refroidissement et le programme de stockage à la demande de refroidissement du produit. Cela signifie que les différentes phases du processus de stockage sont entièrement maîtrisées. 7°C reste 7°C. Est-ce du CO ?₂contenu au-dessus d'une certaine valeur, le système l'extrait dans l'air extérieur. Grâce aux conditions stables, les produits restent comme frais jusqu'à l'été. »

"En fait, le séchage par condensation ne fait rien d'autre. En amenant l'air dans la pièce en dessous du point de condensation, l'humidité est éliminée et les produits sèchent. La grande différence avec le refroidissement mécanique est que la chaleur dégagée pendant le processus de refroidissement peut être L'air refroidi peut difficilement absorber l'humidité, c'est pourquoi nous chauffons l'air avec la chaleur dégagée afin qu'il puisse à nouveau absorber l'humidité du produit, vous pouvez également chauffer les produits avec de la condensation pour lutter contre les maladies. Dans ce cas, une pompe à chaleur utilise la chaleur dégagée lors du processus de refroidissement (processus de séchage) pour réchauffer les récoltes ou les maintenir à la bonne température."

Surface de séchage
Que vous choisissiez, en tant que producteur, l'une ou l'autre méthode de stockage dépend de votre volonté de chauffer ou non. Et cela dépend de votre type de produit. Les produits dont l’humidité peut s’évaporer sur une grande surface, comme les carottes et les pommes de terre, nécessitent un refroidissement mécanique. Pour un produit dans lequel l'humidité s'évapore d'une petite surface, le flux d'énergie doit être initié. Dans ce cas, le séchage par condensation est un choix plus judicieux.

Tebben : "Prenez un oignon. La pelure ne libère pas d'humidité. L'oignon ne sèche que par le cou. C'est aussi un endroit idéal pour la formation de moisissures, la tête pourrit. En augmentant la température dans la pièce à 30°C, Le flux d'énergie se produit dans le produit et l'oignon sèche. Cela rend la moisissure plus difficile. L'énergie libérée lors du séchage n'est également pas utilisée pour le chauffage. Le séchage par condensation est donc plus adapté aux produits tels que l'oignon, le chou, le gingembre et l'ail. Mais aussi avec de la patate douce. "Les patates douces ont besoin de 100°C pour fermenter, donc pour devenir sucrées. Le stockage ultérieur nécessite 28°C pour conserver les sucres intacts", explique Tebben.

Avec et sans volets extérieurs
Un autre facteur décisif est l’utilisation ou non de l’air extérieur. Bien que les deux systèmes puissent fonctionner totalement sans air extérieur, le séchage par condensation peut également être utilisé avec des volets extérieurs. Tebben : « Nous avons affiné la commande des trappes afin qu'il soit possible d'utiliser des conditions extérieures favorables et de la combiner avec la capacité de séchage du séchoir à condensation. La commande intelligente peut contrôler les trappes et piloter les ventilateurs avec une extrême précision. Si vous ne souhaitez pas Lorsque vous utilisez l'air extérieur pendant un certain temps, le système passe automatiquement dans un environnement fermé. Vous bénéficiez ainsi du meilleur des deux mondes.

Inhibiteurs de germination
Les inhibiteurs de germination, et notamment l’interdiction des inhibiteurs chimiques de germination, jouent-ils un rôle dans le choix ? "Les germes sont causés par les variations de température. Grâce au séchage par condensation et au refroidissement mécanique, vous pouvez éliminer le CO₂, l'humidité et la température. Ceci est important pour la stabilité du produit et agit comme un frein naturel. Cela entraîne beaucoup moins de formation de germes et vous pouvez réduire considérablement, voire éliminer, les inhibiteurs de germes. Cela rend les systèmes très intéressants, notamment pour les producteurs biologiques. Si vous souhaitez quand même utiliser des inhibiteurs de germes, vous pouvez les conserver à l'intérieur dans un endroit fermé et ils ne s'évaporeront pas. »

Budget
Le budget est souvent décisif lors du choix entre différents systèmes de stockage. Mais ce cerf-volant ne semble pas s'appliquer à cette comparaison. "Le séchage par condensation peut être plus coûteux, mais pas toujours. Plus l'installation est grande, plus l'investissement par tonne de produit est faible. Tout tourne autour de ce que vous voulez faire avec votre produit. Des économies sur la consommation d'énergie.

Et sur la lutte contre les pertes de qualité. La capacité de votre conception joue également un rôle. Dans la situation idéale, vous disposez de capacité disponible lorsque vous en avez besoin et vous travaillez de manière économe en énergie lorsque cela est possible. EQUANS refait ce calcul dans chaque situation. Nous proposons une solution pour chaque budget."

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