Le marché des engrais semble entrer dans des eaux plus calmes. Les azotés ont nettement reculé de prix ces dernières semaines. Le moment est-il venu de déterminer à l'avance (une partie de) l'engrais pour la prochaine saison ou vaut-il mieux attendre un peu plus longtemps ?
Le prix du KAS 27% a fortement baissé ces dernières semaines. D'un niveau d'environ 100 € les 100 kilos, les commerçants affichent désormais des prix compris entre 60 et 65 € les 100 kilos. C’est un grand pas en arrière et c’est le bon moment pour réserver au moins une partie de l’engrais pour la saison suivante. C’est le conseil donné par différents fournisseurs d’engrais.
Cependant, le prix du KAS, d’environ 60 euros pour 100 kilos, reste historiquement élevé. Les chiffres de Wageningen Economic Research montrent qu'au cours des trente dernières années, le prix annuel moyen du KAS a rarement dépassé 30 € les 100 kilos. Il existe des variations de prix considérables au cours de la saison. Cela ne change rien au fait que le prix actuel du KAS est plus du double du prix moyen des années où les engrais étaient chers. Vu sous cet angle, la forte baisse du prix des engrais reste historiquement élevée.
Le gaz naturel est la matière première la plus importante pour la production d’engrais azotés. Et la disponibilité du gaz naturel suscite de nombreuses inquiétudes. En raison des problèmes d'approvisionnement en gaz russe, le marché du gaz est extrêmement tendu. Cela se traduit par des prix du gaz très élevés et donc un prix de revient élevé pour les producteurs européens. De ce point de vue, une baisse du prix des engrais est moins évidente.
Cette période est essentielle pour constituer des réserves de gaz suffisantes pour l'hiver à venir. Cependant, cette constitution de stocks ne se déroule pas entièrement comme prévu, c’est le moins qu’on puisse dire. Les pénuries aiguës ne constituent pas un problème, mais divers pays préparent des scénarios en cas de pénurie de gaz cet hiver. La déconnexion des principaux consommateurs de gaz est une possibilité dans bon nombre de ces plans. Reste à savoir si et comment les producteurs d’engrais seront inclus dans cette démarche. Un éventuel arrêt forcé de la production pourrait avoir des conséquences sur la disponibilité des engrais azotés pour la saison à venir.
Marché mondial
Une baisse des prix des engrais ne peut être exclue, selon les experts. Le marché des engrais azotés dans l’UE est en grande partie un marché régional, mais cela ne signifie pas qu’il n’y a pas d’importations en provenance de pays extérieurs à l’UE. Si les engrais européens deviennent trop chers par rapport au marché mondial, il n’est certainement pas inconcevable que des engrais soient importés d’autres régions du monde. L’un des principaux facteurs d’incertitude sur le marché mondial est la Chine. Le pays impose depuis plus d'un an des restrictions à l'exportation d'engrais pour sécuriser son propre approvisionnement et maintenir les prix sur le marché local dans des limites. Si ces restrictions étaient quelque peu assouplies, cela apporterait bientôt un soulagement au marché des engrais.
Il y a certainement quelque chose à dire sur le conseil de commander de l’engrais pendant la baisse actuelle. Mais ne vous y trompez pas, préviennent plusieurs experts. La couverture contre les prix élevés a pour effet secondaire que vous êtes également couvert contre les prix bas. Et compte tenu de l’extrême volatilité du marché des engrais au cours des six derniers mois, vous souhaitez également garder la possibilité de bénéficier d’une baisse du prix des engrais. Selon certains experts, il faut également tenir compte du fait qu'il nous reste encore environ neuf mois avant la nouvelle saison d'épandage. Ne vous contentez donc pas de regarder l’évolution du marché des engrais au cours des six derniers mois.