Interview Vincent Coolbergen
'L'arrêt des betteraves est le meilleur choix à long terme'
La Koninklijke Maatschap de Wilhelminapolder a été pendant de nombreuses années le plus grand producteur de betteraves sucrières des Pays-Bas. Mais en 2023, pour la première fois, aucune betterave ne poussera sur la plus grande ferme arable privée de notre pays. "La culture ne rentre plus dans la vision à long terme", explique le directeur Vincent Coolbergen.
Quelle est votre principale motivation pour arrêter la culture de la betterave ?
« C'est double : d'une part, le rendement financier. Les coûts ont considérablement augmenté ces dernières années, en particulier pour les semences et la protection des cultures. Dans le même temps, l'efficacité du paquet de produits de plus en plus restreint diminue. une culture plus difficile, ce qui a un impact sur le rendement financier. Les rendements à l'hectare ont augmenté, mais pour cela il faut engager plus de frais et on prend plus de risques. La vendange tardive notamment est une atteinte à nos sols argileux. C'est-à-dire ne correspond pas à l'ambition de développement durable que nous nous sommes fixée en tant qu'entreprise, à court et à long terme."
Les perspectives d'un bon prix de distribution se sont considérablement améliorées ces derniers mois. Le prix des LLB a également augmenté. N'est-ce pas – avec le recul maintenant – un peu amer ?
« Nous examinons de manière critique la culture depuis bien plus longtemps, au moins cinq ans. Nous en avons longuement discuté avec Cosun. Au sommet, notre superficie était de 270 hectares de betteraves sucrières. Cette année, c'était encore 140 hectares. . Nous testons que Cosun vise une campagne de betteraves de plus en plus longue. Avec notre superficie, cela signifie qu'une partie de celle-ci doit toujours être récoltée tardivement. Nous mettons tout en œuvre pour traiter au mieux le sol. Pour enfin compacter fortement - avec toutes les conséquences - ne se sent tout simplement pas bien."
Dans quelle mesure le prix élevé des céréales a-t-il été une motivation pour arrêter maintenant ?
"Ce n'était certainement pas décisif. Comme nous l'avons dit, nous en parlons depuis des années. Le blé et le sucre sont tous deux des produits de base et sont liés l'un à l'autre dans une plus ou moins grande mesure. Un plus grand avantage pourrait résider dans la nouvelle PAC."
La nouvelle politique agricole commune (PAC), expliquez-vous ?
"Nous pouvons atteindre le statut d'or relativement facilement sur notre exploitation. Parce que nous avons un plan de culture étendu, mais aussi parce que nous n'avons plus à faire face à la récolte tardive des betteraves sucrières. La PAC vise à récolter tôt. Cela suffit, je pense. J'entends des collègues agriculteurs dire qu'ils ont du mal à obtenir le statut d'or pour la prime maximale à l'hectare."
Quelles cultures remplacent la betterave sucrière dans la rotation ?
« Les céréales, les légumineuses (haricots bruns et féveroles) et la luzerne se développent tous un peu. Il est surprenant de voir à quelle vitesse la zone a été remplie. Un avantage supplémentaire est que nous pouvons plus facilement passer au plan de culture avec un plan de culture pluriannuel. culture comme la luzerne.
Pourquoi ne pas introduire une nouvelle culture comme le colza ou le lin textile ?
« Nous y avons pensé. Les projets de culture de colza avaient pris une forme sérieuse. Lorsque nous avons eu des entretiens avec des producteurs anglais, il s'est avéré que l'infestation d'escargots dans les pommes de terre est un problème majeur en raison de la combinaison de colza, de céréales et de pommes de terre. fin, nous avons donc renoncé. La culture du lin reste une alternative possible pour l'avenir. La culture est connue dans le sud-ouest et il y a suffisamment d'acheteurs. Les semences de graminées ne nous intéressent pas. Le rendement à l'hectare fluctue trop et la le moment de la moisson coïncide avec celui du grain."
Est-il plus facile pour le KMWP de faire ce choix car la possession de 400 bars donne un point de départ financier différent ?
"Cela joue en effet un rôle. Nous avons un plan stratégique avec des ambitions et des objectifs à court et à long terme. Ces ambitions sont largement définies. Un choix pratique d'arrêter la betterave sucrière est fait par nous-mêmes, mais il correspond à notre ambition de 'bon intendance."
Le résultat financier à l'hectare est-il donc secondaire ?
« Il faut voir ça à l'échelle de l'entreprise. Par exemple, le blé d'hiver après la betterave à sucre sur notre entreprise donne structurellement une tonne de moins à l'hectare. Il faut aussi inclure cette perte dans le calcul du prix de revient total. En raison de l'extensification du plan de culture, nous voyons les rendements de toutes les cultures augmenter, y compris avec les pommes de terre. Nous nous attendons à ce que cette tendance à la hausse se poursuive.
Auriez-vous fait le même choix s'il s'agissait d'une entreprise traditionnelle ?
"Certainement ! Je vois aussi d'autres agriculteurs aux prises avec la culture de la betterave. Ils sont confrontés aux mêmes défis. Examinez l'ensemble de votre entreprise pour voir ce qui convient le mieux. Je comprends que quelqu'un qui ne cultive pas de pommes de terre opte pour la betterave à sucre, mais les deux récoltent des fruits dans un plan de culture est trop intensif sur nos terres. J'ai été surpris de la rapidité avec laquelle tous les LLB ont trouvé un acheteur. De nombreuses entreprises ont toutes acheté un peu pour se développer.
Enfin : l'avenir du KMWP réside-t-il dans une poursuite de la croissance et un vaste plan de construction ?
"La croissance n'est pas une fin en soi. Lorsque des opportunités se présentent, nous considérons cela au cas par cas. De plus, nous collaborons de plus en plus avec nos voisins et intégrons une partie de leur activité dans nos opérations commerciales. "Le plan reste la pomme de terre de consommation, avec une superficie de 370 hectares. L'arrêt de la culture de la betterave laisse une marge importante pendant le pic de main-d'œuvre pendant les mois d'automne. C'est un avantage supplémentaire. Les oignons de première et de deuxième année restent une caractéristique permanente."
Niels van der Boom
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