Le prix du sucre en Europe ne s'arrête jamais

La semaine dernière, la Commission européenne a encore abaissé les prévisions de production européenne de sucre à 15 millions de tonnes, en raison de la baisse du rendement des betteraves. Les prix du sucre en Europe montent en flèche, en partie à cause de la pénurie de sucre que connaît l'UE. Le prix spot moyen du sucre blanc s'élevait à 2023 € la tonne en février 804, soit une augmentation de 81 % par rapport à février 2022. Par rapport à septembre 2022, cela représente une augmentation de 51 %. Cela signifie que les prix du marché au comptant sont bien supérieurs à ceux du marché à terme, où les prix continuent également à augmenter. Le marché à terme du sucre blanc à Londres se négocie actuellement à 579 € la tonne, soit plus de 220 € la tonne de moins que sur le marché spot. 

En Europe, les prix varient considérablement selon les régions en fonction de l'offre et de l'existence d'un excédent ou d'une pénurie. La différence de prix est désormais réduite par région en raison de la pénurie totale en Europe. En Europe occidentale, le prix moyen en février était de 788 € la tonne et en Europe du Sud, région où l'écart entre l'offre et la demande est normalement le plus grand, le prix était de 894 € la tonne de sucre blanc.

Rétrécissement de la culture 
Les prix du sucre ont progressivement augmenté en 2018 et 2019 après plusieurs années de soudure, mais n’ont véritablement grimpé en flèche que depuis le début de l’année 2022. Selon la Commission européenne, cela est principalement dû à la culture de la betterave, sous pression depuis des années, et à la récolte, inférieure de près de 10 % à la moyenne quinquennale. Une autre raison de la hausse des prix est la hausse des coûts de raffinage du sucre due aux prix élevés du gaz naturel. Ces coûts sont désormais considérablement inférieurs.

Malgré le bilan plus élevé sur lequel les producteurs de betteraves européens peuvent compter, cela est loin d’être suffisant pour maintenir les superficies betteravières. Aux Pays-Bas et en Belgique, la situation est différente compte tenu des rendements combinés au niveau actuel des prix. Cosun Beet Company a récemment indiqué qu'elle s'attend à ce que la superficie ne diminue pas et qu'elle puisse augmenter, même s'il reste à voir comment la superficie se développera grâce à la nouvelle PAC. En France, au Royaume-Uni, dans certaines régions d'Allemagne, mais aussi en Pologne, certains producteurs semblent avoir arrêté leurs cultures en raison de la sécheresse, de la PAC et de la diminution du paquet de produits phytosanitaires. La Commission table sur "seulement" une diminution de 3% à 1,455 millions d'hectares. Quiconque entend les voix des groupes de producteurs de betterave, comme en France, dirait que le pourcentage devrait être plus élevé. Par exemple, le groupement de betteraviers français CMG table sur une diminution des superficies de 8 % par rapport à 2022.

Le prix de la betterave pourrait augmenter en 2023
Les prix actuels du sucre pourraient avoir un effet positif sur le prix de la betterave la saison prochaine. Les prix actuels sont actuellement beaucoup plus élevés que ceux vendus plus tôt cette saison. Les semis viennent de commencer et on ne peut encore rien dire sur la saison de croissance, mais avec la pénurie actuelle de sucre et la diminution des superficies de betteraves, le cours du sucre bénéficie d'un grand soutien. En outre, il est prévu que le prix du sucre en Europe ne montrera aucun signe de baisse au cours des prochains mois. Les dernières évolutions du marché du sucre sur d’autres continents ont également un effet à la hausse sur les prix. Wildcard India, l'un des plus grands exportateurs de sucre au monde, pourrait exporter seulement la moitié de ce que le pays exporte normalement au cours d'une saison. Le Brésil, premier exportateur mondial de sucre, s'attend à une bonne récolte de canne à sucre, mais inférieure aux prévisions initiales.

L’Europe passera d’exportateur de sucre à importateur dans les années à venir. Cette année, on s'attend à ce que les importations en Europe soient 33 % supérieures à la moyenne quinquennale, qui s'élève à 2 millions de tonnes. A ce jour, les importations sont loin derrière et, selon la Commission européenne, ne s'élèvent qu'à 600.000 1 tonnes. Ces dernières années, cela a représenté au moins XNUMX million de tonnes de sucre.