Les coûts des machines ont considérablement augmenté au fil des années. Cela exerce une pression sur la rentabilité des agriculteurs et les oblige à gérer leur argent de manière plus intelligente. Le contrôle de ces coûts est essentiel pour rester en bonne santé financière, surtout à une époque où les fermes connaissent des revenus fluctuants. Les différences dans les coûts des machines par hectare sont importantes, selon une étude américaine.
Les entreprises dont les coûts de machines par hectare sont inférieurs sont souvent plus rentables. La gestion des coûts des machines n'est pas une tâche ponctuelle, mais un processus qui nécessite une attention constante, écrit l'Université de l'Illinois. La tendance américaine s'applique également à l'Europe, selon des rapports d'Eurostat et de la FAO, entre autres.
Augmentations et tendances des coûts
En Europe, les coûts des machines agricoles et de leur entretien ont augmenté en moyenne de 2003 % par an entre 2023 et 2,5, selon Eurostat. Cela représente une augmentation totale d'environ 64 % en vingt ans. Les prix de l'énergie ont augmenté en moyenne de 4,2% par an au cours de la même période. Ces augmentations sont en partie dues à des réglementations environnementales plus strictes et aux innovations technologiques, qui s'accompagnent souvent de coûts d'achat et de maintenance plus élevés. De même, aux États-Unis, la hausse des prix de l’énergie depuis 2003 a eu un impact majeur sur les coûts pour les agriculteurs, en particulier dans les régions où l’accent est mis sur la production céréalière.
Frais de carburant
Aux États-Unis, les coûts du carburant ont augmenté de 2003 % depuis 150, avec des pics en 2008 (+40 %) et 2022 (+32 %), selon l'Energy Information Administration (EIA). Les agriculteurs européens connaissent des tendances similaires, mais les coûts du carburant varient considérablement d'un pays à l'autre. Aux Pays-Bas et en Allemagne, ils représentent jusqu'à 20 % des coûts d'exploitation totaux, tandis que les agriculteurs du sud de l'Europe déclarent souvent des pourcentages plus élevés en raison de moins d'économies d'échelle et de coûts de transport plus élevés. Entre 2010 et 2023, les prix du diesel en Europe ont augmenté en moyenne de 120 %, en partie à cause des droits d'accises et des taxes environnementales.
Frais de réparation et d'entretien
La complexité technique des machines modernes entraîne des coûts de réparation plus élevés dans le monde entier. En Europe, ces coûts ont augmenté en moyenne de 2010% par an depuis 3,1, selon les données de la FAO. En France, le tarif moyen d'un mécanicien est de 85 € de l'heure, soit 35 % de plus qu'il y a dix ans. L'Allemagne a connu des augmentations similaires, avec des tarifs compris entre 75 € et 95 € de l'heure selon les régions. Aux États-Unis, ces coûts sont comparables, mais la disponibilité des techniciens est généralement meilleure, ce qui entraîne des délais d'attente plus courts. En Europe du Sud et de l’Est, comme en Espagne et en Roumanie, les délais d’attente plus longs et les coûts de transport plus élevés pour les réparations constituent un défi supplémentaire.
Comportement d’investissement et dépréciation
Les agriculteurs américains investissent massivement dans les machines pendant les périodes de revenus élevés. Les dépenses ont augmenté de 4 % par an depuis 2000, selon les données de l'Université de l'Illinois. Les agriculteurs européens investissent également, les subventions de la Politique agricole commune (PAC) constituant une incitation importante. Entre 2015 et 2022, 54 milliards d’euros de subventions ont été accordés aux machines durables en Europe. Des pays comme la France et l’Allemagne en profitent particulièrement, tandis que les agriculteurs du sud de l’Europe, comme la Grèce et le Portugal, ont moins accès au financement.
Efficacité et économies d’échelle
Aux États-Unis, les grandes entreprises ont en moyenne des coûts de machine par hectare inférieurs de 25 %. En effet, les grandes entreprises peuvent mieux tirer parti des économies d’échelle. En Europe, nous observons une tendance similaire : les entreprises de plus de 500 hectares en Allemagne et en France ont en moyenne 30 % de coûts par hectare inférieurs à ceux des entreprises de moins de 50 hectares. Les petits agriculteurs du sud de l’Europe, où les entreprises sont en moyenne plus petites et reçoivent moins de subventions, travaillent souvent avec des marges inférieures à 5 % en raison de coûts par hectare plus élevés et d’économies d’échelle limitées.
Aux États-Unis comme en Europe, les agriculteurs constatent une hausse des coûts des machines en raison de la hausse des prix du carburant, d'une technologie plus complexe et de besoins de maintenance croissants. Alors que les agriculteurs américains se concentrent principalement sur les économies d’échelle et les investissements intelligents pour contrôler les coûts, les agriculteurs européens bénéficient dans certains cas de subventions et d’initiatives de développement durable. Cependant, le contrôle des coûts des machines reste un défi permanent dans les deux régions, en particulier dans les périodes où les prix bas entraînent peu de revenus.