Alex van Erp (21) est un nouveau participant du Gewastour et travaille avec ses parents dans leur ferme arable et laitière à Midwolda. La ferme cultive des pommes de terre, des oignons de semence, du maïs, de l'herbe et des betteraves. De plus, 200 vaches laitières sont élevées.
Alex se concentre sur l'agriculture arable à la ferme, qui utilise 120 hectares pour la culture de pommes de terre (1 sur 4), d'oignons de semence (1 sur 8), de maïs et de betteraves, avec autant d'herbe que possible dans le plan de culture. Il cultive 23 hectares d’Innovator sur trois parcelles différentes. Au printemps, il essaie d'abord de tondre une partie de l'herbe, après quoi la terre est labourée. Il utilise ensuite un multivator AVR, suivi d'une jambe de labour puis d'un passage de travail dans lequel il fraise et plante.
La parcelle de Gewastour fait 3 hectares et une tentative de tonte de la pelouse sera faite vers le 20 avril. Après la tonte, on épand 50 mètres cubes de fumier de bétail, qui contient 3,1 % d'azote au lieu des 4 % habituels. De plus, 500 kilos de polysulfate et 300 à 400 litres de NTS sont utilisés. Amistar ou Allstar sont souvent utilisés lors de la plantation.
Alex vit à Midwolda et gère une ferme arable et laitière avec ses parents. L'entreprise couvre un total de 165 hectares, dont 140 hectares sont en propriété. De plus, ils possèdent 200 vaches, qui constituent une part importante de l'entreprise.
Les pommes de terre sont généralement conservées jusqu'en décembre. Pour le moment, les pommes de terre sont cultivées sous contrat avec HZPC, mais à l'avenir, Alex envisage une culture libre. Il ne sait pas encore s'il restera chez Innovators. Cette variété consomme beaucoup d'azote, ce qui pose aujourd'hui des défis dans les régions de NV. Je constate que l'on en sait de plus en plus sur les processus du sol et je me rends compte qu'il reste encore beaucoup à apprendre.
La protection des cultures, un défi majeur
La protection des cultures reste un défi majeur, surtout dans les années où la pression des maladies est forte, comme c’est le cas actuellement. En hiver, la terre reste toujours couverte de vert, ce qui contribue à la santé du sol. Un autre avantage de la culture de l’herbe est qu’elle a une bonne capacité de charge au printemps. Dès que le cutter est introduit, il sèche immédiatement. Il indique cependant qu'il doit toujours terminer son travail à temps, car cela est essentiel sur un sol lourd.
L'entreprise a commencé comme une entreprise familiale avec du bétail laitier, mais Alex a toujours eu un intérêt pour l'agriculture arable. Au fil des années, il a développé cette passion, la ferme laitière restant toujours une partie importante de l'entreprise. La combinaison de l’élevage laitier et de l’agriculture se complète bien. Il s'est impliqué dans la culture de la pomme de terre grâce à son stage dans des entreprises de semences de pommes de terre. Alex explique la culture des pommes de terre de semence : « Je ne vois pas vraiment d’avenir pour notre entreprise ici, le sol est trop lourd et c’est pourquoi les chiffres sont à la traîne. »
« L'entrepreneuriat est dans mon sang et j'apprends de mes erreurs »
Ce qu’il aime le plus dans le fait d’être agriculteur, c’est la liberté de travailler pour lui-même. "JE Je décide moi-même où je commence et où je finis et ce faisant, je crée quelque chose qui m'est propre. » Il trouve que le plus difficile est que l'histoire du secteur agricole ne passe pas toujours bien auprès des citoyens. « J'ai l'entrepreneuriat dans le sang et j'apprends de mes erreurs. Quand quelque chose ne va pas, je suis d'autant plus motivé et concentré, mais parfois aussi frustré. Ne pas voir les obstacles et persévérer, telle est ma devise, car faire des erreurs fait partie de la vie et on ne sait jamais tout à l'avance. » Selon lui, il a appris plus en une année d’expérience pratique dans la cultivation qu’en huit années d’école.
Dans dix ans, Alex espère construire un hangar de stockage isolé pour les pommes de terre et les oignons et éventuellement reprendre complètement l'entreprise. Il souhaite également s'agrandir dans son domaine afin de pouvoir développer davantage l'entreprise et la rendre pérenne.
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