Maintenant que la fin du mois d'avril approche, de nombreuses parcelles de pommes de terre ont été plantées. Il semblerait néanmoins qu'il existe encore une quantité importante de plants de pommes de terre disponibles. Il est frappant de constater que de certaines races il ne reste presque rien. La question est de savoir si cela va conduire à une superficie de pommes de terre excessivement grande...
Une grande partie de cette situation est due à diverses incertitudes, explique Dirk Bos, propriétaire de l'entreprise de négoce de pommes de terre du même nom. Tout d'abord, il existe des tensions géopolitiques, comme la guerre commerciale déclenchée par Donald Trump, qui a un impact sur les droits d'importation sur les frites surgelées. La Belgique et les Pays-Bas sont d'importants exportateurs de frites et la menace de droits supplémentaires a suscité des réticences parmi les usines de transformation. De plus, la qualité joue un rôle important. Pour la récolte 2024, des variétés moins ou non adaptées à la production de chips ont été utilisées, en raison des pénuries de pommes de terre de semence au printemps dernier.
Implications pour 2025
Il semblait que la pénurie de pommes de terre de semence au printemps 2024 aurait des conséquences sur le volume de pommes de terre de semence nécessaire à la récolte de pommes de terre frites de cette année. Mais les choses se sont passées différemment. Les plants de pommes de terre de la récolte 2024 se sont généralement révélés plus fins, ce qui est bénéfique pour les hectares à planter. De plus, en raison des problèmes du printemps 2024, les producteurs consommateurs ont veillé à ce que davantage de certitude soit établie sur la question des pommes de terre de semence. Par exemple, les producteurs consommateurs aux Pays-Bas ont commencé à cultiver davantage de pommes de terre de semence pour leur propre usage, soit une augmentation de pas moins de 36 %, selon les chiffres de NAK. Leurs collègues belges poursuivaient également le même objectif en cultivant des plants de pommes de terre dits fermiers. Cela a créé une dimension différente dans la commercialisation des plants de pommes de terre, notamment pour la culture des pommes de terre frites.
Moins d'agriculture contractuelle
De plus, le malaise sur le marché des frites contribué à la résiliation prématurée du contrat. En France notamment, cela a conduit à la planter moins de surface, alors que les pommes de terre de semence avaient déjà été achetées. Les producteurs néerlandais semblent moins susceptibles de perdre leurs repères et ont commencé à planter sans aucune certitude d'achat. Ceci est également confirmé par les commerçants. Un choix risqué, mais selon Bos, cela est compréhensible étant donné le nombre limité d’alternatives. « D’autres cultures comme la betterave sucrière, les céréales ou les légumes (en conserve) offrent actuellement peu de perspectives financières. »
Dans le même temps, des rumeurs circulent selon lesquelles il se pourrait que davantage de pommes de terre aient été plantées que prévu. Malgré l'incertitude du marché et l'absence de contrats de vente, certains producteurs semblent avoir opté pour une utilisation maximale de leurs stocks de pommes de terre de semence ou tentent de mettre en terre les pommes de terre de semence restantes pour presque rien. Cela crée le risque que la superficie cette saison soit trop grande par rapport à la demande attendue. Il n’est pas encore certain que cela fonctionnera réellement, car les chiffres manquent encore. La saison est encore jeune, mais il n'est actuellement pas question d'un nouveau départ en termes de prix.