Pour la première fois, l'entreprise de transformation de chicorée Sensus reçoit chaque semaine des lots permettant d'obtenir plus de 10 tonnes d'inuline par hectare. L'objectif d'atteindre ce niveau de production moyen se rapproche ainsi de plus en plus.
Il y a dix ans, l'objectif était un rendement moyen de 10 tonnes d'inuline par hectare. Ce niveau devait être atteint d'ici 2023. Bien que cet objectif n'ait pas encore été atteint, il se rapproche progressivement. « L'objectif ambitieux de 10 tonnes d'inuline par hectare de chicorée que nous nous étions fixé il y a des années semble être atteint cette année. Non pas en moyenne, mais pour un grand nombre de producteurs », explique René Schunselaar, responsable agroalimentaire chez Sensus.
L'objectif de 10 tonnes d'inuline par hectare a été lancé il y a dix ans pour stimuler la culture. On estimait, sur la base d'un taux de croissance annuel de 4 %, que ce niveau de 10 tonnes par hectare serait atteignable d'ici 2023. En 2015, la production moyenne s'élevait à 7 tonnes d'inuline par hectare. Durant cette période, des objectifs de 15 tonnes de blé, 16,2 tonnes de sucre et 15 tonnes d'amidon par hectare ont également été introduits.
La bonne récolte de cette année s'explique par une forte production de racines et une teneur moyenne en inuline de 17,4 %. La chicorée est généralement vendue avec une teneur en inuline de 17 %, ce qui représente un avantage financier pour le producteur. Les rendements en vesces sont également très bons, avec une moyenne d'environ 6 % pour cette campagne.
La campagne de cette année a débuté le 8 septembre. En raison des rendements élevés, la transformation des carottes se prolonge au-delà de la troisième semaine de janvier initialement prévue. Schunselaar prévoit désormais que l'approvisionnement se poursuivra jusqu'en février.
Les contrats pour 2026 sont désormais finalisés. Fin septembre, Sensus a annoncé une baisse significative des prix contractuels. Les prix des contrats annuels ont été réduits de 28,5 %, passant de 105 € à 75 € la tonne. Malgré cette réduction, les souscriptions ont été nombreuses. Cela indique, d'une part, que les agriculteurs n'ont pas d'alternatives. D'autre part, la chicorée est considérée comme une culture précieuse dans le cadre de la rotation des cultures. « Je pense que la chicorée, malgré son prix plus bas, peut encore offrir un bon équilibre et que de nombreux producteurs en sont conscients », répond Schunselaar.
Plus de demande que d'offre
Selon Sensus, la demande de contrats dépassait l'offre du transformateur. La période de passation des marchés pour 2026 était déjà close à la mi-octobre. « Nous passons toujours nos contrats en fonction d'un plan régional. Nous ne communiquons jamais sur des superficies exactes », explique Schunselaar.
D'après les chiffres de l'Institut néerlandais de statistique (CBS), la superficie cultivée en chicorée aux Pays-Bas aura augmenté d'environ 650 hectares pour atteindre 3 759 hectares d'ici 2025. L'institut estime le rendement en racines cette année à 46,4 tonnes par hectare, ce qui porterait la production totale à près de 175 000 tonnes.