Outre son portefeuille de produits chimiques, Syngenta, fabricant de produits phytosanitaires, développe rapidement une gamme complète de produits biologiques. Les biostimulants et les agents de biocontrôle accompagnent les plantes dans des systèmes de culture futurs plus durables. Sarah van Beneden, responsable du développement des produits biologiques, évoque cette transition prometteuse.
« Chez Syngenta, nous avons fait le choix stratégique de développer un portefeuille pertinent de produits biologiques », explique Sarah van Beneden, responsable du développement commercial. « Nous considérons les biocontrôles et les biostimulants comme un complément important aux produits chimiques dans les futurs systèmes de culture. Ces systèmes auront un impact environnemental moindre et seront donc plus durables. »
Pour agir rapidement, Syngenta a récemment acquis la division de développement de la protection biologique des cultures de Novartis. Syngenta a également établi des partenariats stratégiques avec des développeurs de bioinsecticides, de biofongicides et de biostimulants, entre autres produits. De plus, Syngenta a investi dans le développement et la production de biostimulants. L'objectif de ces efforts est clair : « Avec Syngenta, nous voulons devenir le leader mondial des produits biologiques. »
Confusion du discours
Dans le monde des produits biologiques, la confusion règne. Van Beneden explique ce qu'elle entend par biostimulants et biocontrôles. « Les biostimulants sont des produits, généralement à base d'extraits de plantes ou de micro-organismes, qui soutiennent la plante dans divers processus. Certains biostimulants renforcent la résistance de la plante aux stress environnementaux, comme la sécheresse ou la chaleur. D'autres aident la plante à utiliser l'eau ou les nutriments plus efficacement, ou peuvent libérer ces nutriments directement. Enfin, certains biostimulants favorisent la santé du sol plutôt que celle de la plante elle-même. Les biocontrôles constituent une catégorie complètement différente ; ce sont des produits utilisés pour lutter contre les maladies ou les ravageurs. Leur efficacité repose souvent sur des substances d'origine naturelle ou sur l'activité de micro-organismes. Les biocontrôles sont soumis aux mêmes réglementations d'homologation que les produits phytosanitaires conventionnels. »
Place dans le système de culture
Les méthodes de lutte biologique actuelles n'atteignent pas toujours la même efficacité sur le terrain que les produits chimiques, et leur efficacité est souvent plus dépendante des conditions. « Elles sont généralement insuffisantes pour une utilisation seule lors de fortes infestations », explique Van Beneden. « Mais cela ne les rend pas moins précieuses. Les agents de lutte biologique contre les maladies et les ravageurs fonctionnent souvent bien en association avec des produits chimiques ou des insectes auxiliaires ; on peut les utiliser conjointement et les compléter selon un programme établi. Et si la pression n'est pas trop forte, un agent de lutte biologique suffit souvent à gérer la situation. Sur une variété moins sensible, un agent de lutte biologique seul peut également être très efficace. » De plus, Syngenta prévoit que la nouvelle génération d'agents de lutte biologique actuellement en développement démontrera une efficacité nettement supérieure.
Réclamations fondées
Van Beneden reconnaît qu'en pratique, les choses ne sont pas aussi rapides avec les produits biologiques. « Avec les biostimulants, on a souvent du mal à prendre du recul. Il est important de vérifier la présence du marquage CE ; c'est la garantie que les allégations du produit sont étayées par des recherches. Avant le lancement d'un produit par Syngenta, de nombreuses années de recherche en laboratoire et sur le terrain sont menées. De plus, les mécanismes d'action des biostimulants ou des agents de biocontrôle sont souvent nouveaux pour les agriculteurs. C'est là que nous, producteurs, avons un rôle à jouer. Syngenta teste les produits biologiques sur des parcelles de démonstration et lors de réunions avec les agriculteurs. »
Pour sensibiliser le public. Et nous investissons beaucoup d'énergie pour fournir des informations à nos équipes de terrain et à nos distributeurs. Nous sommes convaincus que les produits biologiques joueront un rôle important dans les futurs systèmes de culture. Et nous voulons être un partenaire pour les agriculteurs dans ce domaine.
Les produits biologiques de Syngenta
Le portefeuille néerlandais de Syngenta comprend actuellement les éléments suivants :
Des produits:
Les biostimulants suivants seront ajoutés très prochainement :