Het Broek op Langedijkse De Groot en Slot BV doit concurrencer de grandes multinationales telles que Syngenta, Monsanto et Limagrain, ainsi qu'une multitude de petites sociétés de semences d'oignons aux États-Unis, au Japon et en Europe. Pourtant, elle y parvient largement. Le directeur Jeroen de Haas explique où en est l'entreprise et où elle veut aller.
Y a-t-il encore quelque chose que vous pouvez gagner dans la production de semences avec les faibles prix de l'oignon de ces derniers mois ?
« Nous ressentons naturellement les mauvaises conditions du marché lorsque nous rendons visite aux producteurs pour vendre des semences pour la nouvelle saison. Mais dans 10 ans vous serez bon avec les oignons pendant 7 à 8 ans. La culture de l'oignon restera donc toujours, mais il s'agit d'une culture spéculative totalement dépendante du marché.
Un facteur de prix important est le Sénégal. L’Afrique travaille dur pour faire décoller la culture locale de l’oignon. N'est-ce pas au détriment des exportations néerlandaises ?
«C'est une discussion qui revient souvent. Nous sommes parfois accusés par nos clients néerlandais que nos exportations seront perdues si l’Afrique produit elle-même davantage, mais nous ne pensons pas que cela se produise dans l’immédiat. La superficie cultivée en oignons a doublé au cours des 15 dernières années et est restée stable ces dernières années, la demande en oignons augmentant chaque année. Maintenant, cette saison est un peu différente, car il reste des oignons, mais la qualité est bonne et c'est aussi ce qui nous préoccupe. Développer et produire un produit de haute qualité que vous pouvez emporter partout.
L'Afrique est "à venir" dans les oignons. Quelle est la situation actuelle du continent ?
« Ici, aux Pays-Bas, les agriculteurs sont heureux lorsqu'ils reçoivent 10 centimes pour leurs oignons, mais dans presque tous les pays africains, le prix de l'oignon est de 50 centimes le kilo, toute l'année. Cela signifie qu’il y a toujours une pénurie. Le marché des semences ne peut donc que croître et des producteurs devront également émerger dans d’autres domaines. C'est bien reçu. On voit également des producteurs en Afrique passer à l’irrigation goutte à goutte, par exemple. Sur un continent comme l’Asie, il existe d’autres défis. Par exemple, la production d’échalotes en Indonésie doit augmenter. Les cultures existent depuis longtemps dans certaines zones, mais elles y sont désormais bloquées à cause des maladies et des faibles rendements. En principe, les cultures devraient être déplacées vers une autre zone, mais cela ne se fera pas du jour au lendemain. Ce sont des obstacles que vous rencontrez en tant que sélectionneur de semences. Chaque marché a ses propres défis spécifiques à relever.
Où est ta force ?
« De Groot en Slot est le leader mondial du marché de la sélection d'oignons. La seule entreprise à avoir développé des variétés d'oignons pour toutes les zones de longueur du jour et de tous types (jaune, rouge, blanc, tige), aussi bien pour les plants que pour les plants d'oignons. Cela permet au marché de l'oignon de fournir un programme aux supermarchés 365 jours par an. Comme nous nous concentrons uniquement sur les oignons, vous pouvez en faire davantage. L'oignon n'est pas un produit facile à propager. Une culture bisannuelle qui doit être cultivée de la graine au bulbe et de nouveau à la graine. Nous cultivons sur des champs d'essai dans différentes parties du monde avec des durées de jour variables : Amérique du Nord, Centrale et du Sud, Afrique, divers pays d'Europe du Nord, Centrale et du Sud, Inde et Chine et également sur de nombreux hectares de serres aux Pays-Bas où le les lignées parentales sont maintenues.
Et la croissance, d’où doit-elle venir ?
«Dans les années à venir, nous prévoyons une croissance dans le domaine des journées courtes (durée du jour d'environ 12 à 14 heures, soit entre zéro et 25 degrés de latitude nord et sud). Il s’agit d’une immense zone où vivent de nombreuses personnes. C'est le marché sur lequel nous faisons le moins actuellement, mais qui, à terme, pourrait prendre le pas sur le marché actuel en termes de taille. On constate également une augmentation des oignons rouges. En tant qu’entreprise, nous prenons des parts de marché plus que proportionnellement. Nous pensons également pouvoir croître aux États-Unis, en Europe du Sud, dans les Balkans et en Asie. Ce dernier est un marché à valeur ajoutée croissante, car les habitants ont plus d’argent à dépenser. Enfin, pour notre petite journée d'oignons, il existe un marché en Afrique : de l'Egypte au sud ; des pays comme l’Éthiopie, le Kenya, la Tanzanie et l’Afrique du Sud. Quant aux échalotes, nous développons des variétés pour le Vietnam, le Myanmar, l’Indonésie, la Thaïlande et le Bangladesh. Dans le nord-ouest de l'Europe, où nous détenons une part de marché importante, la superficie consacrée à l'oignon reste relativement stable et ne changera pas beaucoup.
Des projets ambitieux, mais qu'est-ce que cela signifie pour le producteur d'oignons néerlandais ?
« Parce que nous travaillons à l'échelle internationale, nous savons bien ce qui est demandé sur les différents marchés. Pour illustrer : le type d’oignon que veut le Brésil correspond à ce que nous faisons aux Pays-Bas. Il est dans notre intérêt que le secteur continue à prospérer, que tout le monde gagne de l'argent. Cependant, le commerce de l’oignon est un marché libre, ce qui signifie que le producteur doit faire preuve de suffisamment de flexibilité. Ils peuvent choisir de cultiver des oignons rouges ou de se concentrer sur la qualité. Notre travail consiste à offrir le package le plus large possible. Tout ce que nous faisons dans le domaine de la résistance aux maladies est fait pour maintenir les cultures ici.
Ces dernières années, la qualité a été placée en tête de l’agenda néerlandais. Qu'est ce que tu fais à propos de ça?
« Le fusarium devient un problème de plus en plus grave. Nous disposons désormais d’une race beaucoup plus résistante à cette maladie que les autres races. Cela signifie que les producteurs confrontés à un problème de fusariose peuvent désormais continuer à cultiver correctement des oignons. Il n’existe pas encore de solution contre la pourriture de la tête. Ce problème ne peut pas être résolu par la sélection de résistances. Nous veillons à ce que les semences que nous fournissons soient 100 % exemptes de maladies, afin que le champignon ne vienne pas avec les semences. Il appartient ensuite au producteur de faire les bons choix en matière de mesures de culture et de régimes de stockage et d'éviter la pourriture des épis.
Contrôle de la floraison
© DCA Market Intelligence. Ces informations de marché sont soumises au droit d'auteur. Il n'est pas permis de reproduire, distribuer, diffuser ou mettre le contenu à la disposition de tiers contre rémunération, sous quelque forme que ce soit, sans l'autorisation écrite expresse de DCA Market Intelligence.