La saison des oignons a surtout eu des gagnants jusqu'à présent. Dans un marché en hausse et avec de bonnes exportations, le secteur néerlandais de l'oignon a décollé. Maintenant, les trieurs, les spéculateurs et le petit groupe de producteurs avec des oignons à la main sont un peu remis à terre.
Un producteur serrera les dents et repensera à l’époque où il vendait ses oignons pour 50 euros, mais si l’on regarde la moyenne à long terme, il s’agit simplement d’un prix mondial. Et les cotations boursières cette semaine avec 80 € au plus haut sur Emmeloord et 85 € sur Middenmeer sont également carrément élevées. Si vous ne le saviez pas mieux, vous diriez : il n'y a rien de mal à cela. Il existe pourtant des acteurs sur le marché dont la confiance inébranlable dans le marché, typique de la saison en cours, s'érode quelque peu. "Le marché a explosé avec ce 1 euro et nous devons désormais le payer si les choses tournent mal", disent les acteurs pessimistes.
La hausse soudaine des prix il y a environ cinq semaines a provoqué une onde de choc sur le marché qui n'a pas échappé aux acheteurs d'Europe de l'Est et d'outre-mer. Alors que jusqu'à il y a quelques semaines, les acheteurs polonais, par exemple, chargeaient des récoltes chez l'agriculteur pour, disons, 70 euros bruts nets, la demande est complètement au point mort. Et avec le prix actuel des balles et la stabilisation du marché, les acheteurs d'oignons triés ne disent plus « il suffit d'ajouter une charge supplémentaire juste pour être sûr ». Nous pouvons en conclure que les prix élevés de l’oignon ne jouent pas vraiment un rôle de lubrifiant pour le commerce.
Raison ou émotion ?
Fondamentalement, rien de significatif n’a changé sur le marché de l’oignon. Cela crée une division. D'un côté, il y a les trieurs qui entretiennent de nombreuses relations permanentes et qui doivent compter sur des oignons dans le segment supérieur. Ils ne semblent pas si préoccupés par ce qui se passe actuellement. La saison n'est pas encore terminée et l'idée est que quelques semaines tièdes pour économiser du stock n'est pas une mauvaise idée. Les trieurs qui exercent davantage de travail occasionnel, qu'ils soient ou non pour des exportateurs indépendants, vivent le marché de manière légèrement différente. Ce groupe est plus susceptible de modifier les prix pour obtenir une commande supplémentaire.
Un autre facteur qui tempère l'ambiance est que de nombreuses affaires ont été réalisées concernant les livraisons en mars ou début avril. Les trieurs peuvent souvent se déplacer un peu, mais certains spéculateurs sont confrontés au défi et doivent se débarrasser des oignons. Cette offre supplémentaire (et elle ne nécessite même pas nécessairement de gros volumes) a un effet déprimant sur un marché actuellement faible. Le revers de la médaille est que le bassin d’oignons disponibles diminue et que le nombre de trieurs, de producteurs et de spéculateurs actifs sur le marché diminue. Dans l’ensemble, la volatilité augmente plutôt que diminue sur le marché de l’oignon. Et puis nous n’avons même pas parlé des offres venant de l’extérieur de l’Europe. Par exemple, l’agriculteur égyptien choisit-il de défricher des hectares ou regarde-t-il davantage les tonnes ?
La cotation DCA Prix de la balle d'oignons prend un peu de recul cette semaine. Les différences entre les trieurs sont grandes. Toutes tailles confondues, le prix moyen d’une balle se situe dans la fourchette basse de 80 € les 100 kilos.