La première moitié de la saison d'exportation d'oignons est marquée par une production abondante. Après le Nouvel An, les volumes diminuent généralement de façon significative. Cette situation n'a pas rassuré les transformateurs d'oignons. Le marché met du temps à retrouver son équilibre, et nous sommes actuellement en plein dans ce processus.
Les producteurs comme les trieurs savent que le marché de l'oignon est généralement calme en février. Cette saison, pour l'instant (nous ne sommes qu'au début du mois), ne fait pas exception. En janvier, plusieurs trieurs étaient confrontés à de graves pénuries. C'est en partie pour cette raison que les producteurs se sont régulièrement renseignés sur les oignons ces dernières semaines. Ce flux commence toutefois à ralentir légèrement. « Si les ventes sont faibles, il n'est pas nécessaire d'en acheter beaucoup », explique un initié.
Les producteurs d'oignons ont des points de vue très différents sur la concurrence. Ceux qui produisent de bons oignons à gros grains ne sont pas trop inquiets. Certains sont prêts à faire des concessions, mais le prix reste leur principal enjeu. Pour les lots plus fins, et surtout pour les oignons de qualité supérieure, la donne est différente. Si, jusqu'à il y a quelques semaines, les producteurs de ces oignons privilégiaient encore le haut de gamme, les négociants se montrent désormais plus réalistes. Cela ne signifie pas pour autant que la demande augmente sur le segment haut de gamme, tant en termes de prix que de qualité. Pour les oignons d'entrée de gamme et les produits intermédiaires, les échanges restent difficiles.
Incertain
Il est toujours difficile d'anticiper l'avenir, et c'est particulièrement vrai sur le marché de l'oignon. D'une part, les chiffres du CBS publiés cette semaine ont une fois de plus confirmé l'abondance des stocks d'oignons aux Pays-Bas. Ce constat n'est pas surprenant et, d'une certaine manière, on pourrait même dire que ces stocks influencent le comportement des acheteurs depuis un certain temps. D'autre part, on observe de nombreuses pertes d'oignons dues à des problèmes de qualité. Ces problèmes ne sont pas propres aux Pays-Bas ; des situations similaires sont signalées dans d'autres régions d'Europe. Au fil de la saison, des pertes supplémentaires pourraient facilement survenir, créant ainsi des opportunités. Un marché dominé par les problèmes de qualité n'est pas toujours favorable aux prix. Certains transformateurs tentent toujours de tirer profit de produits de mauvaise qualité. Cette stratégie s'avère souvent décevante et nuit à la réputation du secteur, ainsi qu'à la demande et aux prix.
D'après les prévisions du marché, le printemps est déjà bien installé. Si les conditions le permettent, les producteurs sont tentés de planter des oignons précoces. Cependant, une plantation précoce n'implique pas forcément une récolte précoce. Les températures diurnes atteindront à peine les 10 degrés dans les prochains jours, selon les prévisions météorologiques, et les températures nocturnes avoisinant le point de congélation, les oignons devront déployer des efforts considérables pour sortir de terre.
Le prix des oignons en balles DCA est globalement sous pression. L'ensachage est peu efficace, selon divers trieurs et exportateurs, mais il reste pratiqué. Les volumes traités sont faibles, et la crainte de perdre une commande est bien réelle. Ce facteur contribue également à l'équilibre recherché sur le marché de l'oignon.
lire ici l'explication de DCA Market Intelligence sur les nouvelles cotations.