Les exportateurs d'oignons néerlandais signalent depuis plusieurs semaines des difficultés importantes dues à l'afflux d'oignons autrichiens à bas prix. Quelle est l'importance du marché autrichien de l'oignon pour que les entreprises néerlandaises subissent de telles perturbations ?
Pour faire court : l’Autriche est un acteur mineur sur le marché européen de l’oignon. En termes de superficie cultivée, le pays figure tout juste parmi les dix premiers producteurs d’oignons de l’UE. Les Autrichiens produisent généralement environ dix fois moins d’oignons que les Pays-Bas.
Il convient toutefois de noter que l'Autriche a réalisé une récolte record l'an dernier. Les rendements élevés ont porté la production à près de 220 000 tonnes. Cela signifie que la récolte a été supérieure d'au moins 45 000 tonnes (plus d'un quart) à celle de 2024.
En 2025, les Autrichiens ont cultivé 3 563 hectares d'oignons. Près de 90 % de ces cultures se situaient en Basse-Autriche, un Land du nord-est du pays. Cette région, limitrophe de la République tchèque et de la Slovaquie, est également proche de la Hongrie. En termes de ventes à l'Europe de l'Est, elle bénéficie d'un net avantage sur les exportateurs néerlandais.
À l'exception d'une petite quantité d'oignons d'hiver et de printemps, la majorité des oignons autrichiens sont des oignons d'été. Dans la principale région productrice, ces oignons d'été ont donné un rendement moyen de 65 tonnes par hectare l'an dernier, soit 15 tonnes de plus qu'en 2024. De ce fait, la production totale d'oignons d'été a atteint près de 190 000 tonnes l'an dernier. Ce sont ces oignons qui posent désormais problème aux exportateurs néerlandais pour leurs ventes en Europe.
Les Autrichiens proposent leurs oignons à des prix compétitifs, stables entre 10 et 13 centimes le kilo depuis décembre, conditionnés en caisses. Les exportations autrichiennes sont actuellement exclusivement destinées à l'Union européenne. Selon les chiffres de la Commission européenne, 250 tonnes ont été exportées vers des pays hors UE durant la première moitié de la saison. De ce fait, quasiment aucun oignon n'est expédié vers la Suisse voisine.
Concernant les exportations totales d'oignons autrichiens, les chiffres ne sont actuellement disponibles que pour les mois de juillet à novembre 2025. Durant cette période, un peu plus de 43 000 tonnes ont été exportées, soit l'équivalent des exportations néerlandaises lors d'une bonne semaine d'octobre ou novembre.
Mais le potentiel est bel et bien présent en Autriche. Les exportations de novembre en témoignent. Ce mois-là, le pays a exporté 12 300 tonnes, un volume considérable. Les chiffres des années précédentes indiquent que l’Autriche a également exporté des quantités similaires en février et mars, avec un pic à un peu plus de 14 000 tonnes en mars 2021.