Recherche CBS et WUR
L'assèchement des tourbières augmente les émissions de CO2
Chaque année, 3,6 mégatonnes de CO2 sont capturées dans l'atmosphère. Par exemple, 2 % des émissions néerlandaises de CO2 sont compensées. Cependant, en raison du drainage continu des tourbières, notamment pour l'agriculture, ces zones émettent près de 7 mégatonnes de CO2 par an.
C'est ce qui ressort d'une étude réalisée par Statistics Netherlands et Wageningen University & Research (WUR), commandée par les ministères des Affaires économiques et des Infrastructures et de l'Environnement.
La recherche montre qu'environ 60 % de tout le carbone est stocké dans les forêts néerlandaises. Les sols agricoles, en particulier les prairies, représentent environ 20 % de la séquestration totale du carbone. Cependant, il s'avère que la séquestration de CO2 par hectare dans les terres agricoles est plusieurs fois inférieure à celle des forêts.
La plupart des captures en Gueldre
La majeure partie du carbone est capturée dans la Gueldre (22 %) et le Brabant septentrional (17 %). Ce sont aussi des provinces avec une superficie forestière relativement importante. Le moins de carbone est stocké en Zélande, Flevoland et Groningue, moins de 4 % par province. Ces zones ont beaucoup de terres arables et peu de forêts.
Les tourbières émettent
Aux Pays-Bas, les émissions de CO2 des tourbières sont environ deux fois plus élevées que la séquestration du carbone dans tous les écosystèmes (conjointement). En abaissant le niveau de la nappe phréatique, la tourbe s'assèche, libérant des gaz à effet de serre.
Les émissions sont les plus élevées dans les provinces comptant le plus de zones de tourbières : la Frise (24 %), la Drenthe (22 %) et la Hollande méridionale (15 %). Cependant, les émissions dépendent de la profondeur de drainage de la tourbe. Plus le niveau de la nappe phréatique est profond, plus le CO2 est émis.
En Frise et Drenthe, les émissions de CO2 s'élèvent à plus de 40 tonnes par hectare et par an. En moyenne, les émissions d'1 hectare de tourbe correspondent aux émissions annuelles de CO2 de 3 ménages.
Kimberley Baker
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