Le séchage par condensation est une technique prometteuse pour sécher et conserver les pommes de terre indépendamment de l'air extérieur. Dans cette première partie d'un diptyque, le chef de projet Marcel Bennink d'ENGIE Refrigeration explique comment les agriculteurs de grandes cultures peuvent sécher leurs pommes de terre deux fois plus vite.
Pendant longtemps, le secteur agricole a été dépendant de l'air extérieur pour sécher et refroidir les cultures, mais les conditions ne sont presque jamais optimales. Bennink : "L'air extérieur humide nécessite une compensation en chauffant avec des cuisinières à gaz. Cependant, lorsqu'un kilogramme de gaz est brûlé, 1 litre d'humidité est libéré. La pomme de terre n'en a pas besoin. Pour déshumidifier ensuite l'espace, les agriculteurs utilisent à nouveau des gaz incontrôlables ( air extérieur) Un cercle vicieux, qui affecte la qualité de les pommes de terre n'en profite pas."
À l'avenir (en raison du changement climatique), nous devrons faire face plus souvent à des événements météorologiques imprévisibles. Changements de température et de CO2 peut affecter les pommes de terre et les faire sécher. Le risque de nids de pourriture, de marques de pression et de déchets de pelage augmente également. L'hivernage des produits sans sacrifier la qualité devient donc un défi croissant.
Conditions stables
Parce que l'air extérieur annule la possibilité d'un processus de séchage contrôlé, ENGIE a conçu un système capable de sécher et de stocker l'air extérieur de manière indépendante. Bennink : « Le système de séchage par condensation offre des conditions optimales, sans que les producteurs soient dépendants de l'air extérieur. Il s'agit en fait d'une installation de refroidissement et de chauffage en 1 qui rend superflus les réchauffeurs d'air extérieur et de gaz.
Bennink poursuit : « L'installation extrait l'humidité de l'air par condensation et l'évacue directement à l'extérieur via un tuyau d'évacuation. Ainsi, les pommes de terre sèchent de manière contrôlée et dès la première minute, quelle que soit la provenance des produits. Le séchage est garanti 24 heures par jour et deux fois plus vite qu'avant.
Les blessures guérissent également deux fois plus vite
Dans les installations conventionnelles, les conditions de l'air extérieur déterminent également la progression de la cicatrisation. « En moyenne, cela prend 10 jours. Mais comme les conditions diffèrent d'un jour à l'autre (parfois d'une heure à l'autre), cela rend le processus incontrôlable et peu fiable. Avec le séchage par condensation, l'ordinateur ajuste les conditions en fonction des besoins de la pomme de terre.
En raison de ce qui précède, la cicatrisation est réalisée après 5 à 7 jours. "Cela barre la route aux maladies et limite la perte de poids. La stabilité de la température dans la pièce garantit que les produits restent à la bonne température, même pendant le processus de stockage† De cette façon, la qualité est préservée », déclare Bennink.
Plus de revenus
ENGIE Refrigeration a construit un nouvel entrepôt de stockage pour Eugene Borgmann, agriculteur à Bottrop, en Allemagne, qui est entièrement refroidi mécaniquement. L'ordinateur mesure en continu la température et l'humidité dans le hangar et ajuste automatiquement la capacité de refroidissement à la demande de refroidissement pendant le séchage et le stockage.
Borgmann : "Mes pommes de terre restent de qualité et les nids pourris appartiennent au passé. En 6 mois, nous avons eu 10 % de déshydratation en moins et 30 % de pommes de terre en plus. Les pommes de terre restent croquantes, même après six mois. Si nous avions refroidi avec l'extérieur l'air, alors elles seraient devenues molles maintenant. Aujourd'hui, les dernières pommes de terre sont encore bonnes, donc elles donnent plus qu'avant.
Peut être utilisé pour divers produits
Le système de séchage par condensation peut également être utilisé pour le séchage et le stockage des oignons et des bulbes de fleurs. Les agriculteurs arables avec une culture combinée d'oignons et de pommes de terre, par exemple, peuvent l'utiliser pour les deux cultures. L'agriculteur arable Roger Custers utilise le système pour sécher et stocker ses oignons biologiques. "Le sèche-linge à condensation amène l'air dans le hangar en dessous du point de condensation."
En conséquence, les oignons sèchent deux fois plus vite. « Cela me donne le contrôle. Quelle que soit la provenance des oignons du champ, le cou est sec en quelques jours. Je peux également continuer à sécher ou post-sécher les oignons pendant la période de stockage à basse température du produit. Auparavant, je J'ai dû élever inutilement les cellules trop haut. Maintenir la température pour pouvoir sécher les oignons avec l'air extérieur. Pas propice à la durée de conservation et à ma facture d'énergie. Maintenant, c'est une chose du passé », déclare Custers.